Удивительное рядом было не всегда
Сегодняшний день — эра чудес, что помещаются на ладони. Современный смартфон — это безмолвный и всемогущий титан, сплав сотен устройств в одном. Он — окно в мир цифровых коммуникаций, большая часть которых течёт по невидимым рекам интернета. Он — фотоаппарат и кинокамера, чей всевидящий глаз, усиленный искусственным разумом, ловит мгновения и творит с ними магию, замедляя само время. Он — концертный зал со стереофоническим звучанием или же личный симфонический оркестр в беспроводных наушниках. Инструмент для работы, холст для творчества, портал в сети. И мы, погружённые в это изобилие, уже не замечаем его, как не замечаем воздух, которым дышим. А тогда, на пороге первого курса, когда в руке впервые оказался телефон с кнопочками, о таком нельзя было и помыслить. Первые полгода мой путь на учёбу был неизменным: любимый 33-й автобус. В одном кармане лежал тот самый телефон, а в другом — маленькое радио с проводами наушников, тянущимися к ушам. Но потом случилась революция. Собрав все подаренные на день рождения деньги (мама, конечно же, добавила), мы совершили прыжок в будущее — купили MP3-плеер на целых 256 мегабайт. В его цифровую утробу вмещалось всего сорок песен, но для меня это было ни с чем не сравнимое сокровище. Он питался от «мизинчиковых» батареек, но у меня для этих целей был аккумулятор, который я каждую ночь, как священный ритуал, ставил в отдельное зарядное устройство. Его звучание было фантастикой. Плееры, конечно, существовали и раньше: у меня был когда-то кассетный, потом появились дисковые. Но этот малыш, размером не больше десяти сантиметров, был настоящим прорывом. Песни я с благоговением скидывал с компьютера и был абсолютно счастлив. Радио, к слову, там тоже было, но кому тогда было нужно радио? В мою жизнь подобно урагану ворвался русский рок. Первой песней стала знаковая — «Я свободен» Валерия Кипелова. А дальше посыпалось, как из рога изобилия: «Сплин», «Агата Кристи», «Наутилус Помпилиус»… Их-то я и заливал в своё цифровое сердце. Ещё год спустя в моих руках оказался первый цифровой фотоаппарат. И не просто «мыльница», а с зумом, с изменяющимся фокусным расстоянием. Самый прогрессивный одноклассник обзавёлся подобным ещё в десятом классе, но его аппарат был прост — лишь кнопка затвора. Мой же новый друг был сложнее: у него был свой собственный экран и ряд настроек, обещавших лучшую фотографию. Сейчас мы снимаем сотню кадров, чтобы оставить одиндва. Тогда же, помня наследие плёночной эпохи, где цена ошибки была высока, к каждому кадру относились как к искусству. Возможно, поэтому фотографии тех лет выглядят по-особенному, овеяны какой-то магией. Мои снимки, сделанные тогда, до сих пор украшают стены одного из кабинетов на работе. Так технологии, тихо и незаметно, вплелетались в нашу жизнь, изменяя ее навсегда. И это удивительно.
Лето — это состояние души. Для кого-то оно — шелест страниц в гамаке на даче, для кого-то — запах шашлыка и жар углей. Для иных — пыль дорог дальних странствий. А для нас, после первого курса, оно стало водой уральской реки, плеском весел и песнями под гитару у костра. Наш сплав по Чусовой начинался, как и положено, с всеобщего хаоса на вокзале «под Варежкой». Гора рюкзаков, свёрнутые в тугие рулоны катамараны, гитара в чехле и два десятка голосов, перекрикивающих друг друга. Нашим бесспорным капитаном был отец троих парней из нашей компании — взрослый, с умными глазами из-под кепки и неизменными усами. Его авторитет был непоколебим. В электричке царило праздничное настроение: летели вверх карты, гитара переходила из рук в руки, а за окном мелькали сосны и дачные посёлки. На месте предстояло главное таинство — сборка плавсредств. Баллоны, продернули в «шкуры», накачали насосом до упругости, собрали деревянные рамы и туго-натуго стянули всё верёвками. Возни было много, и отчалили мы поздно, успев лишь доплыть до первой же пологой косы, чтобы встать на ночь. А наутро случилось маленькое ЧП. Часть нашей команды — те, кто получал в день отъезда дипломы, — догоняли нас на последней электричке. Их ждали двое: Настя и Колян. И когда отряд запоздавших сплавщиков причалил к нашей стоянке уже в полной темноте, выяснилось, что в суматохе они забыли в кустах стратегический запас — коробку с майонезом. Пришлось героям возвращаться за сокровищем. К счастью, майонез терпеливо ждал их в кустах у реки. Дальше пошла самая благодать. Июльское солнце ласкало кожу, вода в реке была тёплой, и мы то и дело ныряли с катамаранов, чтобы поплавать и побороться с течением. Учёба с её формулами и конспектами осталась где-то в другом, забытом мире. Жизнь вошла в ритм реки: утром — завтрак на костре и сразу же приготовление обеда в котелках. Его забирали с собой и, проплыв половину намеченного на день из пятнадцатидвадцати километров, разогревали на очередной стоянке. А после — снова в путь, под мерный плеск вёсел. График позволял устроить две «дневки» — дни полного отдыха. На одной из них мы отправились в деревню за хлебом. Пятеро нас брели по пыльной лесной дороге, как вдруг нас догнал лесовоз.
— В деревню? — крикнул водитель.
Обратно нас и вовсе подхватил самосвал. Мы мчались с ветерком, а купленный хлеб казался самым ароматным и вкусным на свете. На другой дневке мы набрели на черничную поляну. Я никогда не видел столько черники. Она стелилась сплошным синим ковром, и её можно было есть, лёжа на боку. Ягоды были крупные, сладкие. Скоро наши языки и губы приобрели густой фиолетовый оттенок, вызывавший всеобщий хохот. Чусовая раскрывала нам свои секреты. Каждый поворот — новый знаменитый камень-боец с табличкой: Омутной, Великан, Печка. У камня Чеген мы нашли в ручье-притоке воду невероятной чистоты — студёную, с лёгкой сладостью. А еще двуручную пилу, висевшую на березе. А у легендарной Печки, на сотом километре, нас, новичков, по традиции «крестили» — окатили водой из Чусовой, чтобы путь был счастливым. Я сплавлялся по этой реке много раз. Но первый раз — особенный. Память о нём остаётся такой же свежей и яркой, как та черника на языке.
Физика. Физика, физика, физика… Физика! Ее в моей жизни стало много, хотя нет — не много. Много было девочкам из нашей группы, а мне всегда было достаточно. В самый раз. А потом стало мало. На третьем курсе мы — трое из нашей группы — выбрали специализацию не из области преподавания, а из области экспериментов. И вот он — первый визит в Лабораторию номер Один. Она через два года станет моим домом. Ах, какое тут всё настоящее! Уникальное. Не серийное, а сделанное своими руками. И такое знакомое по духу. Ведь я-то привычный к таким местам: у деда и в саду, и в кабинете на работе, и тем более в вагоне — было именно так. Попав туда однажды, я понял: я хочу быть тут. Я хочу, чтобы меня приняли в это общество. И не было никаких причин, чтобы Главный усомнился во мне. Чтобы не взял. Я уже проявил себя кучей плюсиков. Я уже показал, что умею, на лабах. Ведь у меня гены... Пока все изучали педагогику на задачках школьной физики, мы в лаборатории взвешивали образцы на точнейших весах, измеряли тигли, проникались самим духом науки. Главный — заведующий кафедрой общей физики и естествознания (сокращённо КОФЕ) — всё видит. Он уже верит в нас, и он не ошибается. А ещё он уважает нас — молодых мальчишек с горящими глазами. Это было начало. Начало длинного пути. Сложного пути. Пути с противоречивым концом.
Май — лучший месяц в году. Все вокруг оживает, зеленеет и поет, а солнце дарит миру свое долгожданное тепло. И именно в мае город охватывает особая традиция — Майская прогулка. Вы, наверное, знаете: по городу и его живописным окрестностям прокладывают маршруты, и… целые толпы людей выходят на эту «прогулку». Почему в кавычках? Да потому что это не просто неспешный променад. Во-первых, маршрут предстоит отыскивать по карте. Вроде бы ничего сложного, но все же. На коротких дистанциях спасает толпа — не заблудишься, а вот на длинных, где народу меньше, то и дело приходится подглядывать в заветный листок. А во-вторых, уже после десятого-пятнадцатого километра приходит понимание, что легкая прогулка медленно, но верно превращается в настоящее испытание. Вот и мы с друзьями выбрали маршрут в 42 километра. Купили карты на улице Пролетарской и… отправились в путь. «Марафон независимых» — так гордо именовалась эта дистанция. Что ж, мы и правда были независимы — в основном от самих себя. Идти большой компанией — одно удовольствие. Рядом друзья, можно болтать о чем угодно, смеяться и спорить. А если, как нам в тот день, везет с погодой, — а стояла настоящая жара, — то и вовсе замечательно. На контрольных пунктах в карту ставили заветные печати — без них как докажешь, что одолел все эти километры? Здесь же можно было глотнуть воды и слегка подкрепиться. Немного посидели? Пора дальше. К обеду солнце раскалилось, стало припекать немилосердно. Хорошо, что тропа уходит в прохладу леса. Изредка путь пролегал и вдоль железной дороги. Идти по шпалам — сущее мучение: наступать на каждую — шаг слишком мелок, перешагивать через одну — неудобно широк. Можно было пробовать балансировать на рельсе, но для этого нужна была сноровка канатоходца. Оступиться же было страшно — подвернешь ногу, и как тогда выбираться? К вечеру открытые участки кожи запылали румянцем — майское солнце сделало свое дело. На КП теперь лучше было не садиться — подниматься становилось все тяжелее, ноги начинали ныть и отказывались идти. Последние километры давались с огромным трудом. Но вот он — финиш. В обмен на исчерканную карту тебе вручают заветный значок. Десять таких — и ты ветеран Майской прогулки. Но до этого было еще далеко. А пока можно было напиться горячего чая и съесть пряник там, где в тот год располагался финиш, — на Физтехе. Самое же забавное начиналось потом: нужно было как-то добраться до дома на ногах, которые больше не хотели слушаться. Но ничего — организм в восемнадцать лет молод и полон сил. Он быстро забывает любые тяготы, оставляя в памяти лишь яркое майское солнце, смех друзей и чувство победы.