С 1908 года Игнатьев в военной разведке. Военный агент(атташе) в Дании, Швеции, Норвегии. С 1912 по 1917 военный агент во Франции и одновременно представитель русской армии при французской главной квартире.
Доверенное лицо Николая II , человек, координировавший агентурные сети по всей Европе. Во время Первой мировой войны руководил размещением военных заказов во Франции и поставкой их в Россию. Через его руки шли колоссальные суммы , ведь он координировал закупки вооружения и амуниции для русского фронта.
Там, где миллиарды, там и стервятники. На оборонных поставках в Париже грели руки все - французские промышленники завышали цены, российские чиновники требовали от Игнатьева откаты за контракты.Он по долгу службы читал людей как открытую книгу. Он видел насквозь и парижских дельцов, и петроградских карьеристов. Игнатьев встал насмерть. Его главный дефект - абсолютная честность. Он лично проверял каждую спецификацию, каждую гайку. Торговался до хрипоты, сбивая цены и экономя миллионы.
На него строчили доносы, пытались подставить, сместить , но поймать графа на взятке было невозможно. Он считал - украсть у воюющей армии значит предать Родину.
225 миллионов золотом - Выбор
(по нынешнему эквиваленту составляют 10 миллиардов долларов)
В 1917 году империя рухнула. Началась Гражданская война.
На личных счетах Игнатьева в Банке Франции остались 225 миллионов франков золотом, выделенных царским правительством на закупки.
Законной власти, перед которой отчитываться, больше не существовало. Вокруг него моментально завертелись лидеры зарождающегося Белого движения, умоляя выдать эти деньги на борьбу. Почему разведчик Игнатьев ответил им жестким отказом? Отнюдь не из-за верности большевикам, которых он тогда еще не знал.
Как профессиональный аналитик, он слишком хорошо и не понаслышке понимал всех этих белых генералов и министров, видел их амбиции, их готовность торговать интересами России с иностранными интервентами, их внутреннюю коррупцию, которая и погубила Империю.
Игнатьев понимал: дать им эти миллиарды - значит просто спонсировать их красивую жизнь в Париже и дальнейший развал страны и стал присматриваться к тем, кто реально собирал Россию из пепла - к Советской власти.
Что сделал бы эффективный менеджер по версии интернет-софистов?
Объявил бы деньги своими. Купил замок, яхту, ролексы.
Русский генерал поступил иначе. Юридически деньги были записаны на него лично. Он заблокировал счета, чтобы до них не добрались ни французы, ни белогвардейцы, ни красные.
Несколько лет жил в Париже в бедности, подрабатывая торговлей грибами и не трогал ни сантима.
Цена выбора
Игнатьев не просто устоял перед соблазном. Он устоял под давлением всего, что ранее было для него свято. Родной брат Павел, подписав эмигрантское воззвание о суровом суде над отступником, публично проклял его и стрелял в него. Пуля пробила фуражку в сантиметре от головы , этот сувенир граф хранил всю жизнь. Мать отказалась от него и запретила появляться на своих похоронах. Однокашники по Пажескому корпусу и боевые товарищи по Кавалергардскому полку исключили его из своей среды. Эмиграция объявила его изменником, предавшим офицерскую честь. У него не осталось ни семьи, ни друзей, ни прежней Родины - лишь только 225 миллионов франков, которые он не имел права отдать никому, кроме России.

Возвращение

В 1925 году Игнатьев пришёл в советское торгпредство в Париже и передал все 225 миллионов Советскому правительству. Полностью.
Не из любви к партийным лозунгам, а потому что понимал, что это деньги русского народа и они должны работать на безопасность страны при любой Власти. Взамен попросил только советский паспорт и право вернуться на Родину.
В 1937 году, передав СССР не только золото, но и ценнейшую агентурную сеть, Игнатьев вернулся в Москву. Вернулся в самый разгар чисток в армии, ничего не боясь. Почему?
Да потому что , как кадровый разведчик он прекрасно понимал кто, кого и за какие заговоры сажает.

В годы Великой Отечественной войны вёл активную публицистическую деятельность, в том числе в шведской прессе для противодействия нацистской пропаганде. Был инициатором создания в 1943 году кадетского корпуса в Москве ( т.Сталин одобрил предложение и назвал училище Суворовским) .
В том же году инициировал возвращение погон в действующую армию.
Сталин оценил его масшта. В 1943 году Игнатьеву присвоено звание генерал-лейтенанта (в царской армии у него был генерал-майор) и был назначен инспектором военно-учебных заведений. Сталинской системе требовались люди такого калибра, чтобы учить новое поколение офицеров, передавая главный урок своей жизни - офицер служит Родине, а не своему карману..
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Когда коллеги пытались хвалить Алексея Алексеевича за его бескорыстие, он просто сердился: – Позвольте! Но это даже оскорбительно. Можно ли хвалить человека за то, что он не подлец? .
Масштаб личности измеряется не количеством украденного, а масштабом ценностей, которые эта Личность способна защитить.
Граф Игнатьев доказал, что алчность не Закон Природы.
Она работает ровно до тех пор, пока не встречает человека, который умеет говорить Нет. Себе. Друзьям. Брату. Даже матери.
Вот это и есть офицерская честь. Не погоны , а мужество быть честным среди воров.
Он защищал не личный карман, а фундамент своей страны и он устоял, как мы знаем.
P.S. Развёрнутая история про генерала Игнатьеве и его род
А здесь нюансы про его работу в НКИД
Написал книгу "Пятьдесят лет в строю".

Анонс второй части:
Во второй части -узнаем про генерала Андрея Васильевича Хрулёва, который превратил честность в жёсткую систему контроля тыла и узнаем, как т. Сталин карал за воровство.