Лес начинался сразу за старой железной дорогой. Деревья там росли так густо, что даже днем между стволами стоял полумрак. Местные обходили эти места стороной и говорили, что в глубине леса есть странный холм. Обычный с виду — заросший соснами, мхом и кустарником. Но ни один охотник никогда не видел на нем животных.

Осенью 2019 года я решил проверить эти слухи.

Шел уже третий час, когда навигатор неожиданно потерял сигнал. Телефон показывал пустой экран. Вокруг стояла такая тишина, что слышно было собственное дыхание. И тогда я увидел холм.

Он возвышался среди деревьев словно остров. Ничего необычного. Если бы не одно обстоятельство: склон был слишком ровным. Слишком правильным для природного образования.

Поднявшись наверх, я заметил среди корней старый металлический люк.

Люк оказался незаперт.

Под ним уходила вниз лестница.

Спуск продолжался несколько минут. Когда я достиг конца, фонарь выхватил из темноты бетонный коридор.

Холм был пустым только снаружи.

Внутри находилась база.

Позже я узнал, что подземный комплекс был рассчитан на сто двадцать человек. Длинные жилые блоки, склады продовольствия, дизельные генераторы, медицинский пункт, собственная система очистки воздуха и воды.

Казалось, будто люди покинули его всего несколько дней назад.

На столах лежали кружки.

На кроватях были аккуратно застелены одеяла.

В диспетчерской мигали зеленые лампы старых приборов.

Но людей не было.

Ни одного.

В одном из помещений я нашел журнал дежурного.

Последняя запись была сделана двадцать лет назад.

Всего одна строчка:

«Если услышите стук сверху — не отвечайте».

Я перечитал запись несколько раз.

Именно тогда где-то над головой раздался удар.

Тук.

Тук.

Тук.

Будто кто-то ходил по поверхности холма.

Я посмотрел на часы.

Было почти семь вечера.

Снаружи уже темнело.

Стук повторился.

Медленно.

Размеренно.

Словно кто-то искал вход.

Я бросился к лестнице.

Поднялся наверх.

Но лес был пуст.

Ни людей.

Ни животных.

Ничего.

Только холм за моей спиной.

Я уже собирался уходить, когда услышал звук из-под земли.

Тот самый стук.

Только теперь он доносился снизу.

Изнутри базы.

Будто кто-то остался там и сейчас поднимался по лестнице вслед за мной...
Я отскочил от люка и захлопнул его так резко, что едва не прищемил пальцы.

Стук прекратился.

Лес снова замер.

Только ветер качал верхушки сосен.

Я не стал ждать и вернулся домой.

Но через неделю история не выходила у меня из головы.

Тогда я рассказал о находке друзьям.

Согласились пойти трое.

Артём — бывший спасатель, спокойный и крепкий мужик.

Кирилл — инженер, который обожал заброшенные объекты.

И Лена — журналистка, собирающая материалы о странных местах.

Мы встретились ранним утром и отправились к холму.

Люк был на месте.

Словно ждал нас.

Спустившись вниз, мы начали обследовать помещения более тщательно.

Кирилл быстро выяснил, что часть оборудования всё ещё получает питание.

— Это невозможно, — пробормотал он. — Генераторы должны были остановиться много лет назад.

Лена фотографировала каждую комнату.

Артём проверял коридоры.

Вскоре мы нашли помещение, которое я пропустил в прошлый раз.

Тяжелая герметичная дверь.

На табличке было написано:

«Сектор Г».

Замок оказался открыт.

За дверью находился огромный зал.

Вдоль стен стояли металлические шкафы.

Ровно сто двадцать.

Каждый подписан фамилией.

Но странным было другое.

На каждом шкафу висела фотография владельца.

И среди старых снимков мы увидели свои лица.

Моё.

Артёма.

Кирилла.

Лены.

Фотографии были новыми.

Сделанными совсем недавно.

Лена побледнела.

— Это чья-то шутка...

Но голос её дрожал.

Кирилл открыл шкаф со своей фамилией.

Внутри лежала форма, документы и пропуск сотрудника базы.

Дата выдачи — завтрашний день.

Мы переглянулись.

В этот момент во всех коридорах одновременно включилось освещение.

Из динамиков под потолком послышался женский голос.

Спокойный.

Безэмоциональный.

— Внимание персоналу. До прибытия смены осталось двадцать минут.

— Какая ещё смена? — прошептал Артём.

Ответ пришёл сам собой.

На мониторах диспетчерской появились изображения с камер.

К холму со всех сторон шли люди.

Десятки людей.

Мужчины.

Женщины.

Все в одинаковой серой форме.

Они выходили из леса и направлялись к входу.

Но самое страшное было не это.

Каждый из них выглядел как кто-то из пропавших без вести за последние двадцать лет.

Лена узнала одного мужчину по старой газетной статье.

Кирилл — своего соседа, исчезнувшего пять лет назад.

А я увидел человека, который пропал в нашем городе ещё в детстве.

Лица были неподвижными.

Шаги одинаковыми.

Словно они выполняли одну и ту же программу.

На экране над дверью загорелась надпись:

«Смена возвращается домой».

И тогда Артём заметил ещё кое-что.

Среди приближающихся фигур были четыре человека.

Они шли последними.

И выглядели точь-в-точь как мы.
Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Мы смотрели на экран.

Четыре фигуры медленно приближались к холму.

Мои движения словно замедлились.

Я видел самого себя.

Ту же куртку.

Тот же рюкзак.

Даже фонарик был закреплён на ремне точно так же.

— Нет... — прошептала Лена. — Это невозможно.

Артём резко выключил монитор.

Экран погас.

Но в тот же момент шаги раздались уже в самом комплексе.

Не сверху.

Не снаружи.

Внутри.

Кто-то шёл по коридорам базы.

Медленно.

Уверенно.

Будто прекрасно знал расположение каждого помещения.

Мы бросились к центральному посту управления.

Кирилл лихорадочно перебирал клавиши старого компьютера.

К удивлению, система заработала.

На одном из экранов появилась схема комплекса.

Там было отмечено всё.

Склады.

Жилые сектора.

Технические помещения.

И ещё один уровень.

Самый нижний.

О котором не было ни слова в найденных документах.

Рядом мигала надпись:

«УРОВЕНЬ -4. ДОСТУП ЗАПРЕЩЁН».

В этот момент динамики снова ожили.

Тот же женский голос произнёс:

— Основной эксперимент завершён на 96 процентов.

— Что за эксперимент? — спросила Лена.

Ответ последовал сразу.

— Создание стабильных временных копий персонала.

В комнате стало тихо.

Слишком тихо.

Потом где-то неподалёку хлопнула дверь.

Мы вздрогнули.

На схеме появился новый сигнал.

Красная точка.

Затем ещё одна.

Потом ещё.

Они двигались по коридорам прямо к нам.

Их становилось всё больше.

Десятки.

Сотни.

Будто весь комплекс внезапно ожил.

Кирилл увеличил изображение.

Каждая красная точка имела подпись.

Фамилию.

Имя.

Год.

Некоторые даты были из прошлого.

Другие — из будущего.

Одна из точек привлекла моё внимание.

Рядом стояла моя фамилия.

И дата.

2034 год.

— Это невозможно... — прошептал я.

Но ещё страшнее оказалось другое.

Точка находилась не в коридоре.

Она уже была в комнате рядом с нами.

А мы никого не слышали.

Медленно повернув голову, я посмотрел на дверь технического помещения.

Она была закрыта.

Однако под ней появилась тень.

Чья-то фигура стояла по ту сторону.

Не двигаясь.

Не стуча.

Просто ждала.

Минуту.

Другую.

Третью.

Потом из-за двери раздался голос.

Мой собственный голос.

— Не открывайте нижний уровень.

Если откроете его, они выйдут наружу.

Мы переглянулись.

И в этот момент на всей базе погас свет.

Абсолютно весь.

Коридоры погрузились в темноту.

Остались только наши фонари.

А затем снизу, из глубины четвёртого уровня, донёсся звук.

Будто тысячи людей одновременно начали подниматься по лестницам.

Прямо к нам.