Гигантская высокогорная акрофилла — это одно из крупнейших насекомых планеты и крупнейшее насекомое Австралии. Длина этого палочника может достигать 28 сантиметров, а масса тела немного не дотягивает до 50 грамм. И логично ожидать, что настолько большое насекомое будет легко найти, тяжело потерять и невозможно забыть. Однако вот что странно, обнаружили его лишь в феврале прошлого года. Давайте разбираться: как насекомое умудрялось так долго прятаться от человечества?

В первую очередь — потому что палочник, даже такой большой, ведёт себя как типичный палочник. Акрофиллы часами сидят практически без движения, лишь шевелясь в такт ветру и колебаниям листвы. Обнаружить даже обычного палочника достаточно непросто, но акрофилы усложнили задачу дополнительно, выбрав крайне специфические регионы для обитания.

Все встречи с гигантскими акрофилами (а их на момент написания статьи было целых пять!) происходили на высотах от 900 до 3000 метров над уровнем моря, а сами палочники были случайно сброшены с деревьев тем или иным способом. Судя по всему, они обитают исключительно в кронах рослых эвкалиптов на высоте в 30-60 метров над землёй. Так что нет ничего удивительного в том, что человек может наткнуться на них лишь чудом.

Тем более, что шевелиться им особо и не нужно. Питаются палочники листьями деревьев, на которых живут, маскировка у них работает на отлично, а даже если она не справляется — то акрофилла просто расправит свои багровые крылья, став выглядеть ещё крупнее. А такого гиганта далеко не каждая птица рискнёт есть!

Предполагается, что они стали такими большими и тяжёлыми, чтобы выжить в специфических условиях. Акрофиллы обитают в высокогорьях, где ночами бывает довольно холодно, и даже в Австралии бывает выпадает снег. Чтобы не переохлаждаться в таких условиях, акрофиллы и увеличились в размерах. Ведь чем больше тело, тем медленнее оно остывает, что помогает холоднокровным насекомым пережить кратковременное падение температуры.

А вот остальные аспекты жизни высокогорных акрофилл нам пока неизвестны. Но если они похожи на своих ближайших родственников — других представителей рода — то их способ размножения явно заслуживает внимания. Ведь после спаривания самки буквально бомбардируют землю тысячами своих яиц, что на первый взгляд не имеет никакого смысла.

Но делают они это не просто так. Палочники заключили союз с муравьями: каждое их яйцо покрыто мягкой и питательной белковой оболочкой, которая привлекает внимание маленьких насекомых и принуждает их отнести яйца в муравейник. В итоге все в плюсе: взрослые палочники могут не беспокоиться о потомстве, а муравьи взамен получают немного пищи. Но в то же время именно бомбардировка поверхности потомством и помогла человечеству обнаружить палочников. Наткнувшись на яйца, учёные быстро поняли, что имеют дело с новым видом насекомых, ведь каждый вид палочников обладает собственной, уникальной формой яиц.

Через 2-3 недели яйца проклёвываются, и ещё пока совсем небольшие гигантские палочники покидают муравейник. Муравьи при этом их не трогают, ведь насекомые насквозь пропахли муравейником и не привлекают внимания. Немного обсохнув и окрепнув на поверхности гнезда, выращенные муравьями палочники поднимаются в воздух, чтобы скрыться в листве раз и навсегда.

Источник.

Заходите вы в гости. Обычный террариум, симпатичный дизайн: мох, коряги, несколько сухих веточек и зелёных листиков. Вы тянетесь рукой, чтобы поправить «декор», и вдруг одна из веточек грациозно переползает на другую сторону. Всё, можете вызывать экзорциста, потому что у вашего друга живут не растения, а самые настоящие привидения.

Речь о палочниках (отряд Phasmatodea, они же Привиденьевые). Это не просто насекомые — это профессиональные иллюзионисты от природы с запредельным уровнем прокачки в прятках. Сейчас я расскажу, почему они круче любого спецэффекта, какие виды бывают, как за ними ухаживать и почему однажды они «восстали из мёртвых» на радость учёным.

Палочников на планете более трёх тысяч видов, и каждый выбрал свою роль: одни косплеят сухие обломанные палочки, другие — зелёные листья с прожилками и даже подгнившими краями. Третий — хамелеоны мира насекомых: умеют менять цвет от светло-зелёного днём до коричневого в темноте. Некоторые виды обзавелись не просто формой листа, но и «плесенью» в виде пятен на теле.

Их способность замирать в неестественных позах называется каталепсией. Палочник может часами стоять, вытянув передние лапки вперёд, изображая ветку, и ему абсолютно комфортно. Хищник пройдёт мимо, а палочник даже усиком не поведёт.

При этом они не так безобидны, как кажутся. Ногти у некоторых видов — это крепкие шипы, а задние лапки могут сжиматься наподобие капкана. Есть и «химическое оружие»: перуанский палочник при опасности выстреливает струёй едкой жидкости, которая у человека вызывает сильное раздражение глаз. Поэтому с незнакомыми «веточками» обниматься не советую.

Давайте пробежимся по Книге рекордов, потому что тут есть чем гордиться:

· Самый длинный — мегапалочник Чаня (Phobaeticus chani) с острова Борнео. Только тело — 35,7 см, а если вытянуть лапки — почти 57 сантиметров. Представьте линейку в две школьные.

· Самый тяжёлый — недавно описанный австралийский гигант (Ctenomorpha gargantua), весит до 44 граммов. Как два болта или пригоршня семечек, только шевелится.

· Самый «воскресший» — Dryococelus australis, гигантский палочник с острова Лорд-Хау. История достойна хоррора: после того, как на остров случайно завезли чёрных крыс, вид исчез в 1920-х. Его признали вымершим на 80 лет. А в 2001 году на крошечной скале Болс-Пирамид посреди океана нашли живую колонию из 24 особей, буквально висящую на кусте мелалеуки. Сейчас их успешно разводят в зоопарках. Вот уж настоящие призраки — умерли и вернулись.

Хочу такое дома: с чего начать?

Если вас зацепила мысль завести питомца, который не орёт по ночам, не дерёт мебель и пахнет малиновыми листьями — палочник идеален. Уход настолько прост, что справится даже тот, кто забывает поливать кактусы. Вам понадобится вертикальный инсектарий (террариум с сеткой), потому что палочники линяют вниз головой и им нужна высота. Без простора для линьки они могут скрючиться и погибнуть.

Кормёжка — свежие листья малины, ежевики, дуба, шиповника или боярышника. Зимой можно заменить на салат латук и магазинные травы, но некоторые виды принципиально едят только определённые растения. Воду они получают из листьев, опрыскивание раз в день — и порядок.

Раз в несколько месяцев палочник линяет, сбрасывая старую шкурку. Он забирается повыше, повисает и буквально вылезает из себя прежнего. Если в этот момент потревожить — может остаться калекой. Но даже потерянную конечность при личинке можно восстановить: за пару линек лапка отрастёт заново.

Призраки на подоконнике: полный гид по живым веточкам, которые сводят с ума

ТОП-5 видов: от новичков до коллекционных красавцев

1. Аннамский палочник (Medauroidea extradentata)

Идеальный «первый питомец». Неприхотлив, ест малину, размер около 10 см. Коричневый, шиповатый, безобидный. Размножается со скоростью света — если пропустите одну самку, скоро инсектарий заселят несколько десятков малышей.

2. Индийский палочник (Carausius morosus)

Классика для школ и юннатских кружков. Серо-коричневый, похож на сучок с длинными усами. Активен ночью, днём висит ветошью. Разведение партеногенетическое: самки рожают без самцов, яйца просто рассыпают по дну террариума.

3. Мадагаскарская небесная красотка (Achrioptera fallax)

Если вы увидите 20-сантиметровую ярко-голубую (почти бирюзовую) «ветку» с красными шипами на ногах — вы встретили самца этого вида. Самки коричневые и массивные, а вот самцы — настоящие фотомодели. Едят дуб, ежевику, иногда эвкалипт.

4. Перуанский «чёрный плащ» (Peruphasma schultei)

Чёрное бархатистое тело, маленькие рудиментарные крылья, ярко-красный рот и красные же вспышки на задних крыльях (раскрывает при угрозе). Выглядит как инсект-версия Бэтмена. Имеет оборонительную химическую атаку — так что в руках его лучше лишний раз не тискать.

5. Малазийский гигант-колючка (Heteropteryx dilatata)

Тут всё серьёзно. Самки огромные, лимонно-зелёные, с мощными шипастыми задними лапами, способными больно зажать палец. Самцы мельче, коричневые и умеют летать. Великолепный вид для тех, кто хочет по-настоящему поразить гостей.

Яйца-обманки и партеногенез: как они размножаются?

Тема размножения палочников заслуживает отдельной главы. Во-первых, их яйца похожи на семена растений — с бугорками, прожилками и даже специальным жировым придатком-элайосомой, как у муравьиных растений. Муравьи тащат такие «семена» в муравейник, съедают придаток, а яйцо в безопасности «вылупляется» в тёплых галереях. Природа продумала всё.

Во-вторых, многие самки (аннамцы, индийцы и другие) освоили партеногенез — рожают без участия самцов, клонируя себя. Самец в такой популяции — редкий гость, без которого колония прекрасно обходится. Впрочем, периодически самцы нужны для генетического разнообразия, но для домашнего разведения это не обязательно.

Мем, который покорил интернет

Вы точно видели тот самый гиф: зелёный палочник энергично и ритмично виляет брюшком, как будто танцует. На самом деле он не пританцовывает под бит — это оборонительная реакция, имитирующая колыхание ветки на ветру, чтобы запутать хищника. Но весь мир знает его как «Get Stick Bugged LOL». Если ещё не видели — срочно гуглите, потому что объяснить на словах эту пластику невозможно.

А мне нравится вот это видео)

Они бесшумны, гипоаллергенны, не требуют выгула. От их созерцания реально ловишь дзен: эти медитативные движения, медленные покачивания и идеальная маскировка заставляют замедлиться. Ухаживать за ними может и ребёнок, и взрослый, а среди коллекционеров можно встретить настоящие страсти — поиски редких тропических видов по форумам, обмен яйцами и личинками по почте.

Так что в следующий раз, когда увидите в гостях террариум с «просто веточками», знайте: там живут настоящие призраки. Они древнее динозавров, пережили катастрофы, изображают растения лучше голливудских декораторов и тихо-мирно жуют листик ромена. Природа, ты потрясающа. И немножко жутковата.