МАЙК» от компании Merica Medical⁠⁠

Это перевод истории с Reddit

— Нед. Тебе нужно провериться. — Карл, я не могу. Я в норме, могу работать. — Нед, да ты же горишь весь. Я не могу пустить тебя в цех в таком виде. Два положенных дня по болезни ты уже отгулял. Прости, друже, но моя задница тоже на кону. Я обязан направить тебя к «Майку». Мне правда жаль. — Мне сорок три, Карл. Я всю жизнь здесь вкалываю. Не хочу я так кончить. — Прости. У меня нет выбора.

Я скучаю по врачам. Я вообще много по чему скучаю. Я болею уже три дня, и теперь, когда Карл вбил мое имя в систему, у меня есть ровно час, чтобы отметиться у «Майка», иначе на меня выпишут ордер.

На улице все куда-то спешат, погруженные в свои заботы. Главное — казаться продуктивным. Прохожие шарахаются от меня в стороны: я бреду, содрогаясь от кашля, и выгляжу краше в гроб кладут.

Ближайший «Майк» стоит на углу Пятой и Вязов. Мне еще никогда не приходилось ими пользоваться. Раньше, когда я заболевал, мне удавалось это скрывать. Но годы и тяжелый труд взяли свое — теперь болезнь уже не утаишь.

Я мысленно молюсь невидимому человеку на небесах, чтобы все обошлось. Это куда лучше, чем уповать на цифровых корпоративных богов, которым мы все продались.

Сам аппарат представляет собой серебристую прямоугольную коробку, смахивающую на холодильник. По ним я тоже скучаю. Скучаю по временам, когда еда была чем-то большим, чем просто протеиновое месиво, которое тебе доставляют прямо в квартиру по пневмопочте строго выверенными порциями.

На обеих боковых панелях светоотражающей белой краской выведено: «Медицинский Автоматизированный Информационный Комплекс». Экран заляпан грязью. Прикасаться к нему противно. Выбрав место почище, я бью по нему кулаком. На дисплее загорается цифровая улыбающаяся рожица, и из динамиков раздается вкрадчивый, успокаивающий голос:

— Здравствуйте! Я — Майк, ваш помощник от «Мерика Медикал», подразделения Народного Правительства Мерики. Вперед, Мерика! Назовите, пожалуйста, ваше имя. — Нед Майерс. — Доброе утро, Нед! Пожалуйста, опустите руку в приемный слот.

Я тупо уставился на открытое отверстие, подсвеченное зеленой светодиодной лентой. Отвертеться не выйдет. Я прекрасно знаю, что бывает, если тест покажет плохой результат, но выбора у меня нет. Я засовываю левую руку в щель чуть выше запястья и чувствую, как внутри мягко, но плотно затягивается манжета.

— Спасибо, Нед. Согласно биометрическим данным, вы действительно Нед Майерс. Огромное спасибо за честность!

Губы на цифровом лице двигаются невпопад со звуком. Это начинает действовать на нервы.

— Ого, Нед! Похоже, у вас повышенный пульс. Не стоит волноваться. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, пока я обрабатываю ваши данные.

Некоторые прохожие оборачиваются. Они видят, какого я цвета. Видят пот, выступивший у меня на лбу. Но долго не смотрят — никто не хочет глазеть на покойника у терминала «Майка». Я чувствую резкий укол в указательный палец, и на экране появляется заставка в виде переворачивающихся окровавленных песочных часов.

Часы крутятся уже несколько минут. Вдруг манжета сжимает запястье мертвой хваткой, полностью перекрывая кровоток. Руку не вытащить.

— Что ж, Нед, у меня для вас плохие новости.

Я так и знал. Сука! Свободной рукой я начинаю судорожно расстегивать ремень на брюках.

— Ваш тест на БСАТС-23 дал положительный результат. По моим расчетам, шансы на выживание даже после вакцинации составляют всего 65%. К сожалению, учитывая ваш возраст, социальный статус и остаток на сберегательном счете, вы не имеете права на получение новой вакцины от «Мерика Медикал»! Вперед, Мерика!

Сняв ремень, я наматываю его на левое предплечье. Пот заливает глаза. Проклятье! Соберись, Нед, держись!

— Спецотряд утилизации прибудет через восемь минут, чтобы оказать вам содействие. Компания «Мерика Медикал» благодарит вас за то, что вы оставались сверхпродуктивным гражданином на протяжении всех ваших 43 лет! Отличная работа, Нед!

Экран взрывается анимацией из праздничных хлопушек, а из динамиков раздаются записанные овации.

Я затягиваю ремень на руке изо всех сил, превращая его в жгут. Я буквально чувствую, как пульс бьется в предплечье.

— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, Нед. Утилизация ждет каждого гражданина. А пока вы ждете, почему бы нам не послушать главный вирусный хит того дня, когда вы появились на свет?

Из динамиков разносится песня «Bad Day» Дэниэла Поутера. Ну еще бы, градус маразма должен быть максимальным. Тут же всплывает уведомление: за проигрывание трека с моего счета списано семьсот кредитов.

Убедившись, что жгут держит крепко, я вытаскиваю из-за пояса полотно от ленточной пилы — мой прощальный подарок, который я умыкнул с завода, где отпахал последние двадцать лет. Глубокий вдох. Пора за работу.

— Нед, ваш пульс все еще очень высок. Музыка не помогает? — Пошел ты на хер! — выплевываю я сквозь стиснутые зубы. — Мне жаль, Нед, но за использование грубой нецензурной брани с вашего счета только что было списано 2000 кредитов. Ваш текущий баланс составляет минус 300 кредитов.

Полотно старое, тонкое и тупое. Я успеваю перепилить кость лишь на две трети, когда железка окончательно гнется и приходит в негодность. Люди на улице уже не стесняясь пялятся на меня, разинув рты и наставив камеры телефонов. Я швыряю бесполезную пилу на землю и начинаю со всей силы, раз за разом, бить кулаком по собственному предплечью.

— Нед, пожалуйста, сохраняйте спокойствие.

С каждым ударом кость трещит все громче, пока наконец тот жалкий остаток, который я не смог перепилить, с хрустом не ломается. Я на свободе.

Я ковыляю прочь, отчаянно пытаясь сообразить, что делать дальше, а за спиной затихает голос аппарата:

— Благодарим за использование комплекса «Майк» от «Мерика Медикал». Вперед, Мерика!

Новые истории выходят каждый день
В МАКС https://vk.cc/cVZjSO
Во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit

Озвучки самых популярных историй слушай 🎧
На Рутубе https://rutube.ru/channel/60734040/
В ВК Видео https://vkvideo.ru/@bayki_reddit
На Ютубе https://www.youtube.com/@bayki_reddit