Серия «Как это по-английски»

В пост призываются знатоки английского.

Can’t seem to do something – странноватое разговорное выражение, которое употребляется довольно часто. Означает оно, что мы неспособны что-то сделать, попытались что-то сделать, но не смогли. Такое определение дают англо-английские словари.

I can't seem to get this jar open!

У меня не получается открыть эту банку! / Я не могу открыть эту банку!

Но почему бы просто не сказать can’t do? I can't get this jar open!

Найденное в интернетах объяснение: если человек говорит can't do, он определенно признает поражение – не могу сделать и точка. Can’t seem to передает идею повторяющихся попыток. Человек продолжает стараться, но его попытки неудачны, и поэтому ему кажется, что он (пока) не может (хотя еще надеется на успех). Кроме того, он несколько удивлен тем, что не может выполнить действие.

Одно из самых коварных выражений в английском – to substitute something for something (заменить что-то чем-то). На первый взгляд, все просто, но не ведитесь на эту простоту!

Дело в том, что замена (то, что мы ставим на место чего-то) в этом выражении идет под номером один. Это А в формуле “To substitute A for B”.

Смотрим на примере:

We’ll substitute fish for chicken.

Читая это, мы думаем, что люди будут есть курицу вместо рыбы. Все же логично:  заменим что – рыбу, чем – курицей. Но фигушки, на самом деле все наоборот – вместо курицы они будут есть рыбу!

Глагол substitute здесь нужно понимать как “поставим” (только не придирайтесь к переводу, я стараюсь донести смысл) – поставим рыбу на место курицы.

Кто кого побил и за что? На самом деле все не так страшно. "Побил" нужно понимать в другом смысле – в спортивном.

Однако речь не о спорте, а о повседневной жизни. You beat me to it можно услышать, если человек собирался что-то сделать, но кто-то сделал это раньше него.

You beat me to it – ты меня опередил.

Понятно, что на место you и me можно поставить любого персонажа.

Xi wanted to meet Zelenski, but Modi beat him to it.

Си хотел встретиться с Зеленским, но Моди его опередил.

I was about to post a sarcastic message, but Amy beat me to it.

Я собиралась отправить саркастичное сообщение, но Эми меня опередила.

Для начала стоит узнать, что выражение leg up означает помощь в достижении цели или преимущество, которое помогает нам ее достичь. Происходит оно из тех времен, когда людям помогали сесть в седло, подставив руки, сцепленные в замок, то есть поднимали ногу седока вверх.

Вот и получается, что to have a leg up on someone -- иметь преимущество над кем-то.

I’ve been practicing all summer long, and now I have a leg up on Keith in tennis.

Я тренировалась все лето и теперь играю в теннис лучше, чем Кейт.

He might have a leg up on the rest of the contestants.

Возможно, у него есть преимущество над остальными участниками соревнований.

Сегодня вашему вниманию предлагается выражение to cut corners.

Если буквально, то это значит срезать углы, идти коротким путем.

В переносном же смысле to cut corners – экономить на чем-то, делать побыстрее и подешевле.

То, на чем экономят, присоединяется с помощью предлога on. Например, to cut corners on security – экономить на безопасности.

He cut corners on literally everything and ignored every single warning.

Он экономил буквально на всем и игнорировал все предупреждения.

He cut corners wherever possible, because “at some point safety is just pure waste”.

A whistle – свисток, to blow – дуть. A whistleblower – тот, кто дует в свисток. Получается, свистун?

Можно было бы подумать, что это плохой человек, но нет, whistleblowing — дело хорошее. Сами посудите. Сотрудник, сообщивший о факте коррупции или подделке документов, конструктор, предупредивший об ошибке в расчетах – это whistleblowers.

A whistleblower – тот, кто сообщает об ошибке, опасности, неправильном или незаконном поведении людям, которых это касается. Образно говоря, тот, кто свистит в свисток, заметив опасное нарушение. Разве это плохо?

The Ocean Gate whistleblower was fired for suggesting the warning system would only provide a few milliseconds of warning.

Сотрудник компании Ocean Gate был уволен за предположение, что система оповещения в батискафе сработает только за несколько миллисекунд до аварии.