Премьер-министр Альберты Даниэль Смит заявила, что правительство Объединенной консервативной партии проведет в октябре референдум, чтобы спросить жителей Альберты, хотят ли они остаться в составе Канады или начать процесс проведения обязательного референдума о выходе из состава страны.
«Пришло время провести голосование, понять волю жителей Альберты по этому вопросу и двигаться дальше», — заявила Смит в телевизионном обращении в четверг вечером. Голосование состоится 19 октября.
Это заявление знаменует собой эскалацию сепаратистской напряженности в богатой нефтью и глубоко консервативной провинции, что станет проверкой лидерских качеств премьер-министра Марка Карни, поскольку Оттава вынуждена реагировать на растущий кризис национального единства.
Заявление премьер-министра последовало за петицией граждан, призывающей к отделению, которая в начале этого года собрала более 300 000 подписей, и отдельной петицией, выступающей за сохранение Альберты в составе Союза, которая собрала более 400 000 подписей.
Вопрос, который будет вынесен на голосование в октябре, звучит так:
«Должна ли Альберта оставаться провинцией Канады, или правительство Альберты должно начать юридический процесс, требуемый в соответствии с Конституцией Канады, для проведения обязательного провинциального референдума о том, должна ли Альберта отделиться от Канады?»
В богатой нефтью провинции нарастает неспокойное движение за независимость, основанное на давнем убеждении, что власти Оттавы игнорируют интересы Альберты.
В западной провинции Альберта с населением в четыре миллиона человек давно существует недовольство действиями Оттавы, в частности, из-за освоения природных ресурсов. Некоторые жители Альберты считают, что федеральное правительство препятствует развитию нефтегазовой отрасли провинции, отдавая предпочтение законодательству, направленному на защиту климата.
Также давно существует убеждение, что провинция, обладающая огромными природными ресурсами, вносит в экономику страны больший вклад, чем получает от нее.
Председатель Тайного совета короля Канады Доминик Леблан заявил, что его либеральное правительство приняло к сведению выступление Смита.
«Правительство Канады твердо убеждено, что интересы жителей Альберты и всех канадцев наилучшим образом обеспечиваются совместными усилиями», — говорится в его заявлении.
Леблан указал на работу Оттавы и Альберты над энергетическими проектами, которые, по его словам, демонстрируют эффективность Канады и ее результативность. Аналогичный посыл Карни озвучивал в Калгари на прошлой неделе. Премьер-министр не сразу отреагировал на заявление Смита.
Нарастающее сепаратистское движение также угрожает отпугнуть инвестиции, которые Карни и Смит пытаются привлечь в провинцию.
