Как Lucasfilm опять переиграла Fox
Доброе утро, Пикабу! Это @Woolfen, и я пишу о Риме и не только. Под прошлым постом про то, как Джордж Лукас у студии 20 Century Fox выбивал лучшие условия для съемки первого фильма саги «Звездные войны» меня забайтили рассказать про совершенно бомбезную разводку, которую Lucasfilm провернули с Fox, благодаря одному миллионеру-нефтянику. Присаживайтесь поудобнее - у нас тут история с парой шедевральных вот-это поворотов.
В 1981 году не смотря на два громких кассовых успеха в виде “Звездных войн” Лукаса и “Чужого” Скотта дела у студии 20 Century Fox шли хуже некуда. Все дело в том, что от пролившегося на неё долларового дождя у боссов студии началась эйфория и они начали скупать разнообразные доходные непрофильные активы. С 1977 года во владении студии оказались гольф-клуб и горнолыжный курорт, заводы по розливу Coca-Cola, кинотеатры в Австралии и Новой Зеландии, музыкальное издательское подразделение, недвижимость в Лос-Анджелесе (в частности участок на котором будет построено здание Fox Plaza, сыгравшее роль «Nakatomi Plaza» в «Крепком орешке») и еще куча потенциально прибыльных вещей.
Однако у студии не было ни опыта управления, ни какого-то плана по использованию своих активов. Долларовый дождь без новых сверхуспешных релизов иссяк, а кассовые провалы и непрофильные активы начали настолько активно сжирать ресурсы Fox, что к 1981 году у студии накопился долг в 600 миллионов долларов. Банки реструктуризировать его отказались, а боссы студии начали чесать в затылке и думать где же им найти лоха, простите, инвестора, который вытащит студию из задницы. Тут то на сцене и появился Марвин Дэвис.
Марвин Дэвис с женой Барбарой. Все его описания в тот период утверждают, что он был 193 см ростом и весом около 136 кг. Внушительный человек
К тому моменту Марвин был крайне успешным трейдером (по нашенски - спекулянтом). От отца ему досталась прибыльная фирма по добыче нефти, но Марвина сама по себе добыча интересовала мало - куда сильнее ему нравились сделки: купить подешевле, продать подороже, причем желательно на чужие деньги. Он перестроил свой бизнес нефтедобычи так, чтобы инвесторы оплачивали все издержки, а Марвин получал значительную долю прибыли. Тот же опыт он применил и в строительном бизнесе. Марвин не боялся входить в рискованные сделки и продавать активы, если это могло принести много прибыли или избежать многих убытков. При этом он сам признавал, что для него сам процесс сделки был куда интереснее её результата, а его партнеры и конкуренты отзывались о нем, как о крайне жестком переговорщике. В общем, если вы сейчас представляете себе Трампа, то не сильно ошибетесь.
"Уолтерс, и репортер спросил меня о предложении Марвина Дэвиса приобрести Resorts. В шутку я сказал, что Дэвису, у которого ужасный лишний вес, следует сосредоточиться на похудении на 200 фунтов , а не тратить время на попытки разорвать мою сделку с Resorts. Позже я узнал, что Дэвис был взбешен моим замечанием, но не могу сказать, что мне стало плохо. Я не лезу из кожи вон, чтобы быть любезным с врагами."
Дональд Трамп "Искусство сделки"
Вы же понимаете, что такой кроссовер не мог не состояться. Трамп и Дэвис несколько раз конкурировали за покупки одних и тех же зданий
Но была в жизни Марвина еще одна страсть кроме денег и сделок - кино. Он очень любил Голливуд. Не сами по себе фильмы, а именно киношный мир, голливудскую тусовку, к которой он хотел быть сопричастным. В Денвере, где он жил, он устраивал благотворительные вечера, куда стремились попасть многие звезды Голливуда. Теперь же у Марвина появился шанс с ноги войти в киномир - он предложил Fox выкупить студию со всеми её долгами за 722 миллиона долларов и боссы согласились. Но, и в этом весь Марвин, сделка была с двойным дном. Во-первых, у Дэвиса был тайный соинвестор Марк Рич, вложивший половину суммы и получивший за это права на половину студии, но без контрольного пакета акций. При этом оба они вложили всего по 111 миллионов, а 500 миллионов взяли в кредит у банка и намеревались как можно быстрее вернуть. Во-вторых, чтобы отбить затраты у Марвина уже был тайный договор с миллиардером Кирком Керкоряном, владевшим MGM, о разделе Fox и продаже кино- и телебизнеса. Проще говоря Марвин покупал Fox не чтобы спасти, а расчленить и распродать!
Однако все пошло не совсем по плану, так как то ли Керкорян передумал покупать активы Fox, то ли сам Дэвис решил, что это ему невыгодно и он сам будет рулить студией. Чтобы вернуть бабки первым делом он начал распродавать непрофильные активы, часть из них выведя в личную собственность в качестве дивидендов. Например так он поступит с горнолыжным курортом, который спустя 10 лет продаст суммарно за миллиард! Причем, вы же помните, что план был распродать Fox по частям. Так вот, Рич считал, что Марвин слишком медленно распродает активы и намеревался подать на того в суд, чтобы лишить контрольного пакета акций… но тут по совпадению Рича решили прихватить за задницу власти США за черную торговлю с подсанкционными Ливией и Ираном, из-за чего ему пришлось бежать в Швейцарию, а его доля студии была национализирована. Дэвис быстро выкупил её у правительства за жалкие 180 миллионов, что было вдвое дешевле оценочной цены и долгое время считалось самой выгодной сделкой на кинорынке.
Внезапно оказалось, что в отличие от нефтянки и строительства, в кино проблематично переложить все издержки на инвесторов или покупателей. Да и кино такой товар, где качество продукта подчас можно оценить только в конце производства, когда деньги уже будут потрачены. А это гораздо непредсказуемее нефтяного рынка с его американскими горками. Дэвис ничего в этом не смыслил, но он замкнул все процессы принятия решений в студии на себя и начал активно влезать во внутренние дела. С решениями не шарящего в кинобизнесе Дэвиса не соглашались многие работники, быстро возникли конфликты с топ-менеджерами, часть из которых ушли сами, а других ушли. Многие из них подавали потом в суд и выигрывали. На их место Марвин нанимал сотрудников сомнительной компетенции.
И вот на этом фоне в 1981 году начались переговоры Lucasfilm и Fox по условиям съемок и дистрибуции третьего фильма саги - “Возвращения джедая” (в тот момент еще “Мести джедая”). Руководство Fox, заинтересованное в доходах как можно быстрее, хотело пересмотреть условия выпуска фильмов Лукаса на VHS и ТВ. По старому договору это возможно было только не ранее 1986 года, чтобы не создавать у зрителей путаницу. Однако в студии боялись, что к 1986 году ажиотаж вокруг «Звездных войн» сойдет на нет и Fox получит дырку от бублика, а не доходы.
Переговоры с Lucasfilm возглавил лично Марвин Дэвис - он готов был пойти на любые уступки, в обмен на как можно более быстрый релиз «Звездных войн» на кассетах и ТВ. Лукас же наоборот принципиально хотел сначала выпустить «Джедая», а уже потом релизы на носителях и ТВ. В общем, переговоры зашли в тупик. Проблема для Lucasfilm была в том, что у Fox было право первого отказа на предложение о съемке нового фильма. Не получив согласие или отказ от студии нельзя было идти искать нового дистрибутора, не рискуя судебным иском. Fox же могла затягивать переговоры, ожидая, что у Лукаса будут в это время сгорать его доходы от “Звездных войн” и делать его более уступчивым. Так что решение требовалось найти как можно быстрее, чтобы можно было приступить к производству третьего фильма.
И в этот момент команда юристов Lucasfilm сделала свою работу на все деньги. Как говорил Харви Спектр в шикарном сериале «Suits» - «Я играю не от расклада на руке, а от противника». Расклад на руках Fox на момент переговоров был неплох - студия избавлялась от непрофильных активов и начала гасить долги, у нее были деньги от её доли в “Империи”, в работе находились новые фильмы. Слабым местом студии же был сам Марвин Дэвис. Он был эгоистичен, самоуверен, очень хотел заключить отличную сделку и получить признание. Дэвис радикально отличался от типичного главы студии и в Lucasfilm считали, что долго он на посту не задержится. А значит им можно было воспользоваться.
Переговорщики от Лукаса пошли на явную уступку Fox, согласившись на выпуск VHS в 1982 году и релиз на ТВ в 1984, еще и доплатив за это 2,4 млн долларов. А потом замаскировали подлянку за еще одну “уступку” - в качестве признания ведущей роли Дэвиса в договор было включено условие, что право на первый отказ остается за Fox, только если Марвин Дэвис возглавляет студию. Хотя это было явное ухудшение условий для студии, Дэвис был очень доволен заключенной им great deal: ведь студия получила все чего хотела, ценой несущественной оговорки, которая не только тешила его ЧСВ, но и ничего не меняла, ведь сам он никуда уходить не собирался. На личной встрече с Лукасом он обещал всем им море денег - Дэвису с фильмов, а Лукасу с инвестиций в нефть под его мудрым руководством.
Если бы соцсети тогда существовали
Тем временем назначенцы Дэвиса не справлялись с удержанием студии на плаву. Сам мастер сделок все еще ни черта не понимал в кинорынке. А дела в студии шли всё хуже - кроме фильмов Лукаса у Fox с 1981 по 1983 год не было других кассовых успехов. На этом фоне Дэвису пришлось найти кого-то компетентного на роль управленца. Им стал бывший директор студии Paramount Барри Диллер. Под его руководством у Paramount вышло много хитов, в том числе совместный проект Спилберга и Лукаса “Индиана Джонс в поисках утраченного ковчега”.
Диллер получил 5% акций студии и право единоличного управления с подчиненностью только Дэвису. Однако между новым директором и мастером сделок быстро назрел конфликт из-за подхода к управлению студией. Дэвис не хотел увольнять несговорчивого менеджера, но и бодаться с ним подустал. А тут на горизонте появился Руперт Мердок и предложил купить половину студии за скромные 250 миллионов долларов. Мердок славился упертостью, особенно в отношениях с чужими менеджерами. Так что Дэвис думал, что между Диллером и Мердоком тоже возникнет конфликт и тот пойдет на уступки Марвину. Кто же знал, что эти двое имели одинаковое видение будущего студии, в котором не было места Дэвису. И теперь они вместе стали давить на незадачливого босса. В результате в 1985 году Дэвис ливнул, отхватив еще 325 миллионов у Мердока. Да, продал дешевле чем купил, но напомню, что все прошлые затраты он уже давно отбил с запасом.
Руперт Мёрдок (слева) и Барри Диллер. Эти двое превратят Fox в медиаконгломерат, живущий теперь не только съемками фильмов
Не успели еще все участники великой сделки допить шампанское, как в офис Диллера пришло сообщение из Lucasfilm, что студия в соответствии с пунктом договора более не скована условием о первом отказе от Fox. Диллер сначала не поверил, что такая оговорка вообще могла быть в договоре и сильно удивился обнаружив её и не найдя способов обойти. В индустрии так никогда не делали, так что его удивление можно понять. И хотя Лукас не изъявлял более желания снимать новые фильмы по “Звездным войнам”, очень тяжело переживая развод с Марсией, Fox нельзя было терять столь ценный актив. Однако на последовавших переговорах у студии просто не было козырей на руках и пришлось договориться о джентльменском соглашении, что если Лукас захочет все таки снять новый фильм, то у Fox будет 30 дней чтобы предложить удовлетворительные условия дистрибуции. Fox больше не имела никакого влияния на Lucasfilm и это была полная победа юристов Лукаса.
Подпишись на сообщество Катехизис Катарсиса, чтобы не пропустить новые интересные посты авторов Cat.Cat!
Также читайте мои тексты первым на других ресурсах:
Ну и не могу не скинуть в конце ориг для обложки. Джордж Лукас и Ричард Маркуанд (основной режиссер съемок "Возвращения Джедая") дурачатся на камеру в кабине AT-ST
