Хитрый волк⁠⁠

В жизни происходит много всего. Что-то сразу забывается, а что-то не только остаётся с тобой навсегда, но и, как какой-то сторонний организм, стремящийся, как всё живое, к размножение, рвётся наружу, чтобы стать частью других. Наверное, так и становятся писателями, художниками, музыкантами.

Вот и мне захотелось поделиться.
__________________________________________

Лес - место суровое. Обитатели леса каждый день борются за выживание: надо добыть пропитание, защитить свою территорию, себя и потомство, пережить холода, победить в конкуренции за пару. У кого-то, как у медведя, большие когти и зубы. Медведь боится только охотника, а среди обитателей леса он царь - кого угодно победит, что ему нужно возьмёт. 

У волка сила - в стае. Стая волков даже огромного лося завалит. Если в стае сильный лидер и каждый член стаи хорошо делает свою работу - волков этой стаи и медведь будет уважать и в драку с ними лишний раз не полезет. 

Зимой, когда мороз обездвиживает деревья, отбирает у жителей леса все дары тёплого времени года (ягоды, грибы, рыбу, насекомых, травы, мох и многое другое), сковывает не только реки, ручьи и озёра, но и мысли, в голове остаётся только звонкое "жить".

В одном, ничем не примечательном, лесу жил волк Сергей. Был он , с виду, волком крепким и видалым: поджарый, на морде и лапах шрамы, намного выше всех представителей своего вида. Такие волки, при должном рвении и упорстве, становились если не альфами, то сильными и важными членами стаи. 

“Тимур” - обратился Сергей к вожаку стаи - “Ты посмотри на меня, для меня это дело рядовое, пусти меня с теми двумя в авангард, я покажу на что способен”.

“Серый, я тебя знаю 2й день. Если ты налажаешь - кто-то в стае может остаться голодным”

“Да я же тебе говорил, в прошлой стае я был правой лапой альфы. Я один раз даже лося в одиночку завалил!” - Сергей просто излучал уверенность.

“Лось дело серьёзное, конечно” - задумался Тимур - “Ладно, ступай с ними. Мы на прошлой неделе потеряли нашего товарища, крепкого и надёжного волка, поэтому выбора у меня всё равно не много. Смотри не подведи, мы эту группу косуль неделю выслеживали”.

Задачей авангарда, в которую вошёл Сергей, было встретить косуль, которых на авангард погонят остальные члены стаи, и затормозить их - погрызть лапы, ранить, перегрызть горло, если повезёт. Остальные должны были быстро присоединиться и помочь расправиться с косулями.

В назначенный час на горизонте, на выходе из леса на опушку, завиднелись всполохы снега. Навстречу Сергею и его команде неслись, отчаянно крича, не меньше двух десятков косуль. Крик становился всё громче, за косулями уже видно было преследователей. 

Товарищи Сергея по авангарду были максимально сосредоточены: глаза были широко открыты и смотрели, не моргая, в сторону цели, уши торчали, шерсть встала дыбом. Сергей же прижал уши, поджал хвост, глаза его были почти закрыты.

“Готовимся” - сказал один из них, самый опытный из тройки, волк Игорь. “Готоооовимся…Вперёд!”

2 волка пулей метнулись к косулям. Снег будто в мгновение ока стал алым от крови. Две косули упали в снег, ещё несколько хаотично заметались по опушке. 
Серый выждал 10 секунд и побежал на место побоища, подбежал к упавшей косуле и жадно вгрызся ей в бок.

“Ты что творишь??” - увидев это, вскрикнул один из членов авангарда - “Быстро сюда, помоги к нам!”

“Да да, бегу” - Сергей вырвал огромный кусок мяса из бока косули и бросил его в лежавший рядом лапник, подбежал к своему товарищу, который держал в зубах лапу изо всех сил пытающейся освободиться косули, да так неуклюже, что врезался товарищу в бок, тот потерял равновесие и рухнул в снег. Резко начал подниматься, но обезумевшая от страха косуля в очередной раз резко дёрнулась и на этот раз угодила точно в цель - копыто прилетело волку в голову. Он упал замертво. 

Сергей сначала замер, затем сделал шаг назад, прижал уши, но тут же услышал рык Тимура “Серый, помогай!” - Тимур и остальные члены стаи, полностью сфокусированные на своих жертвах, ворвались на поле боя. Сергей метался от одной схватки к другой и всем своим видом показывал свою крайнюю вовлеченность в происходящее. Спустя 5 минут или около того после начала битва была окончена. Несколько косуль успели убежать в чащу леса, но с оставшимися стая быстро расправилась. 

Тимур взобрался на поваленные деревья, вытянулся струной и протяжно завыл. Это ознаменовало триумфальное окончание охоты и начало пира. Он медленно оглядел всю стаю, остановил взгляд на Сергее и одобрительно кивнул. Сергей кивнул в ответ. 

Когда трапеза закончилась, Тимур подошёл к Сергею: "Я чувствую, мы здесь не одни. Другая стая рядом"
"Да, я тоже это чувствую. Отправим разведку?"

Прошло около часа. Где-то вдалеке послышался вой членов стаи. В ответ - едва различимый незнакомый вой в ответ. 
Через 4 часа, ближе к ночи, разведка вернулась. Тимур с Сергеем сидели у старой сосны. 
"Тимур, тут это... Надо поговорить" - один из разведчиков покосился на Сергея - "Наедине"
"У нас нет секретов в стае, говори"
"Ммм... Это сильная стая. Может быть такая же сильная, как у нас..."
"Тогда они не будут нападать. И мы тоже" - перебил Тимур. 
"Я боюсь, что это не так. К нам вышел их вожак. Он сказал, что не хочет войны. И если мы отдадим им Серого - они просто уйдут"
"Чего? Ты в своём уме? Мы не выдаём своих!"
"Да я понимаю, конечно, но он кое что рассказал" - разведчик снова покосился на Сергея и осёкся. 
"Ну! Говори!" - прорычал Тимур. 
"Он сказал, что Сергей был в их стае. Сначала из-за него разорвали другого члена стаи. Стала пропадать добыча, некоторые волки из стаи начали голодать. В месте, где спал этот волк, нашли запрятанный кусок мяса... А потом один из членов стаи увидел, как Сергей с куском мяса в зубах бежит куда-то вглубь леса. Проследил за ним и увидел, как тот прячет мясо в свой схрон, где мяса припасено уже на целую стаю..."
"Чушь" - выкрикнул Сергей. Его зубы стучали, но голос звучал вполне уверенно -"Это чушь и враньё!"
"Мммм" - глухо, со злость и отчаяньем провыл Тимур -"Я плохо тебя знаю, но сейчас ты член стаи, мы тебя не отдадим, это правило и закон. И я видел тебя в бою. Я уверен в тебе. Я..." - в его голосе появились ноты сомнения. Он замолчал. "Схватка значит схватка". 

Ночь тянулась медленно и мучительно. Сергей не мог сомкнуть глаз, а Тимур и несколько других крепких членов стаи сидели молча и неподвижно и смотрели вглубь леса. 
Утром, на заре, вдалеке, в чаще леса, завиднелись волки из другой стаи. Они медленно приближались.
Тимур и его стая встали клином, шерсть их вздыбилась, они тихо рычали.
Противники подошли на расстояние около 30 метров и остановились. Один волк, крупный, с тёмным пятном на лбу и уверенным, тяжёлым взглядом вышел вперёд. 
"Мы не хотим биться. Отдайте его и мы уйдём"
"Ты знаешь, что мы не отдадим своего. Это закон стаи" - прорычал Тимур. 
"Он не член стаи. Он даже не волк, это мерзкая смесь крысы с зайцем" 
"Мы. Не отдаём. Членов стаи" - медленно отчеканил Тимур. 
"Ладно, так тому и быть" - вожак стаи противников с оглушительным рыком буквально в 2 прыжка долетел до Тимура, другие члены стаи мгновенно последовали за ним. Две стаи как две огромные ладони громко влетели друг в друга. Деревья задрожали от рыка, в воздух полетела шерсть и кровь. 

Только один единственный волк, как будто от огромного, грохочущего механизма отвалилась какая деталь, двигался абсолютно не в такт, в другом направлении. В момент, когда члены стаи в едином порыве бросились в направлении противника, Сергей бросился в противоположное. Серый мчался прочь от места схватки с такой скоростью, что через короткое время уже перестал слышать её звуки. Но он не сбавлял скорости - настолько силён был страх, который гнал его вперёд.

Лес как-будто показывал ему верное направление для побега: дуновением ветра,  криком птицы, слабыми зимними ароматами. 
Сергей стремительно мчался вперёд. Страх отступал, в голове, среди хаоса, начали появляться чёткие мысли и образы. Он вспомнил маму. Её жёсткую, но такую тёплую и уютную шерсть. Как мама отталкивала и рычала на его более сильных братьев, которые более активно боролись за материнское молоко. Как уже в юности, когда она обучала его охоте, наука эта давалась ему очень сложно, но мама в итоге сдавалась, и сама приносила ему добычу. "Мама. Я должен был остаться в стае и защищать её, помогать ей добывать пропитание так, как она это делала для меня. Где она сейчас? Что с ней? Но... я всё делаю правильно. Мама говорила, что надо заботиться о себе".

С этими мыслями Серый вылетел на край леса. Послышался крик кукушки. "Ку". Серый резко затормозил, вскинул голову вверх. В эту же секунду раздался выстрел. Он камнем рухнул на замерзший, сухой снег. Его глаза остались открытыми. Навсегда. 
"Попался, гад!" - процедил сквозь зубы охотник."Попааалсяя! Всех кур у меня перетаскал, сволочь такая".