Исла Корто. 14⁠⁠

Начало...

«Вот и день прошёл». – подумала я, проснувшись. Второй день здесь, и четвёртый, после моего свидания с Сэмом. Наверное, так же считают дни заключённые в своих камерах. Моё теперешнее положение сильно напоминало мне заключение. Вчерашнее ограбление надломило меня психологически, а отсутствие друзей и знакомых продолжало угнетать. Беспокоить Александра или мистера Хорсмана я считала невежливым, у них наверняка есть дела поважнее, чем утешать меня.

Как это ни удивительно, но наступивший вечер снова вернул меня к мыслям о хлебе насущном. Тот здоровый мачо съел мой ужин, значит опять нужно что-то готовить. Надвигающееся кухонное рабство совсем не добавляло мне оптимизма. Я согласна была на кофе с сэндвичами, как здесь называют неполноценные бутерброды, но завтра, а сегодня требовалось что-то более убедительное, и я исполнилась решимости.

Облака табачного дыма и размеренный шум в зале говорили, что всё идёт своим чередом в этот вечер. При моём появлении ничего не изменилось, только лёгкий одобрительный гул пролетел над головами.

Заметно уставший Поль оживился, едва я подошла к барной стойке. Прежде, чем я успела его о чём-то спросить, он положил передо мной купюру в тысячу песо, объяснив, что это за кашу от того высокого мужика.

Как приятно и неожиданно! За такие расценки я бы устроилась сюда поварихой на месяц – два. С такой суммой мои гастрономические планы на этот вечер немного расширились. Получив разрешение Поля на очередную возню в его кухне, я отправилась за покупками. На этот раз я решила порадовать себя жареной картошечкой, приготовленной по-своему. В кафе или ресторанах такое, конечно можно найти, но "для себя" и "общепит" это не одно и то же.

Что-то из необходимого нашлось в баре, остальное я принесла из магазина. Дольше всего я чистила и мыла старую сковороду, настоящую, чугунную, какую редко встретишь сейчас. Не удивлюсь, если её где-то украли, и бросили здесь, не найдя полноценного применения. Непривычно было жарить картошку на кокосовом масле, однако результат меня очень порадовал – корочка получилась что надо. Позволила себе кусочек колбасы, так что ужин намечался по-настоящему аристократическим. Немного чеснока, укропа, и ещё какой-то местной приправы для эксперимента дополняли всё это вкусовое великолепие. А ещё мне захотелось пива. И я, щёлкнув пальцами сама себе, сама же и прислужила за импровизированным столом – потянулась, и достала из ближайшей коробки одну из банок.

И когда в моём животе было наполнено и приятно, а в голове наоборот – ощущался лёгкий сквозняк, в кухню заглянул Поль.

- Ну и подняли Вы волну, синьорита. – устало улыбаясь, сказал он. – Люди интересуются, чем это так вкусно пахнет на всю округу?

- Всего лишь жареный картофель. Могу угостить желающих.

Он окинул недоверчивым взглядом оставшуюся еду на сковороде.

- Там все желающие. Вам придётся стоять у плиты всю ночь. – он несколько секунд подумал, и продолжил: - Хотите заработать немного?

- Только если не нарушая закон.

- Тут хватит на две порции. Одну мы сейчас толкнём тому, кто больше заплатит, а остальное – мне за помощь. Идёт?

- Идёт.

И он вынырнул из кухни. Пока я собиралась с мыслями, в зале начался галдёж. Я быстро сервировала тарелку для продажи, и вышла с ней в бар.

Посетители, толпившиеся возле стойки, зашумели ещё громче, увидев предмет своего ожидания. Желающих действительно было много. Некоторые держали в руках деньги, участвуя в торге. Поль называл какие-то цифры, стараясь перекричать толпу. Я встретилась глазами с тем здоровяком, который съел мою кашу – он медленно приближался ко мне, раздвигая перед собой присутствующих. Дойдя до барной стойки, он ударом положил на неё несколько купюр, и сообщил громко, для всех:

- Я беру.

А в наступившей тишине, добавил, уже спокойным голосом, обращаясь ко мне:

- Меня зовут Эстебан. Анна, выходи за меня замуж?

У меня рот открылся от неожиданности. Пока я вспоминала слова, подходящие для ответа, кто-то в толпе решил поддержать просящего:

- Анна, выходи за него.

Затем ещё кто-то, и ещё. И уже через полминуты все эти люди дружно выкрикивали: "Вы-хо-ди! Вы-хо-ди!" Я почувствовала, что краснею от смущения. Эстебан стоял напротив меня, внимательно следя за моей реакцией. Я поставила перед ним тарелку:

- Кушай, пока горячее.

Присутствующие одобрительно загудели. И в эту минуту я краем глаза заметила, как невзрачный мальчишка лет десяти, протиснувшись где-то сбоку, протянул Полю тряпочный свёрток, быстро показал на меня пальцем, и выбежал на улицу. В тряпке оказался телефон. Мой простенький смартфон, купленный ещё дома. Поль без разговоров отдал его мне. Аппарат был заряжен, а на экране светились восемь непринятых и один принятый звонок от Сэма, два входящих от Джу, и ещё что-то. Не сказав ни слова, я направилась к себе в комнату, сквозь послушно расступившуюся передо мной толпу.

Ни о каких принципах тут не могло быть и речи. Первое, что я сделала, это набрала Сэма Феррета.

- Привет. – как-то по-домашнему сказал он. – Я знаю что случилось, пришлось кое с кем поговорить. Ты где сейчас? Я могу приехать.

Я назвала адрес.

- Приезжай. Есть срочный разговор, это важно, не пропадай.

- У меня тоже к тебе разговор есть. Жди.

Пока Сэм ехал, я немного посидела в тишине, успокаиваясь. Затем привела себя в порядок, насколько смогла, и спустилась в бар. Там всё так же было людно, но не происходило ничего особенного. Эстебан курил возле стойки, негромко разговаривая о чём-то с таким же габаритным мужчиной в кожаной жилетке. Увидев меня, они замолчали, и потушили свои сигареты. Я заняла свободный стул рядом с ними. Поль тут же придвинул ко мне несколько разноцветных купюр, объясняя:

- Вот Ваша доля. Было очень вкусно.

- Это точно. – Эстебан развернулся на стуле в мою сторону. – Что скажешь на моё предложение?

- Поль, сделай кофе, пожалуйста. – я собрала деньги, оставив немного перед собой, и ответила Эстебану:

- Я думала, ты шутишь. Но спасибо, приятно и неожиданно.

- Такими вещами не шутят. – его голос был действительно серьёзен, хотя не настолько, чтобы говорить о судьбоносных решениях.

- Вот именно. Я же тебя не знаю совсем, Эстебан. Вдруг ты психопат, или в розыске, или ещё хуже – не любишь «Звёздные войны»? Как тогда жить с тобой? Для меня «замуж» - это раз, и желательно на всю жизнь, с человеком, которому не нужно многое объяснять.

- А я думаю, что нам будет хорошо вместе. – мой собеседник явно испытывал меня таким разговором.

- Мне и одной неплохо, а с мужем должно быть по пути в жизни. Ты вот чего от жизни хочешь?

- Денег достаточно заработать, чтоб не нуждаться в старости.

- Цель вполне понятная. А жена тебе зачем? Это ж расходы. Может быть тебе прислуга нужна, а не жена?

Его товарищ почти беззвучно засмеялся. Эстебан непонимающе посмотрел на него, потом снова повернулся ко мне. Нужно было закончить разговор, желательно "сохранив лицо" самозваному жениху.

- Ты нормальный мужик, Эстебан. Но потратить жизнь ради твоей безбедной старости я не готова. В любом случае - рада знакомству.

И я сделала чашкой жест, будто поднимаю бокал вина за его здоровье.

- Анна, а ты чего хочешь от жизни? – не унимался он.

- Просто жить. И, по возможности, радоваться ей. Видеть в каждом дне что-то хорошее. Стараться делать этот мир лучше, тогда и остальное должно наладиться, в том числе и деньги. А до старости можно и не дотянуть, извини за прямоту.

- Молодая ты еще и глупая. Как это, а – идеалистка!

- Да, наверное. А вот это – за мной. – я увидела, как в зал вошёл Сэм Феррет, одетый в песочного цвета комбинезон, напоминающий военную форму, но без знаков различия. Он остановился у входа, ища меня взглядом. Его шевелюра была растрёпана, а на ботинках лежал заметный слой пыли.

Мужчины за стойкой обернулись, разглядывая вошедшего.

- Смазливый неудачник.- определил Эстебан, впрочем сказал это без зла, скорее понимающе, – Вы друг друга стоите.

- Значит я стану его удачей, а он моим успехом. Будь здоров.

И я направилась к выходу. Сэм, не оказывая никаких знаков внимания, молча вышел за мной, и только в машине, глядя мне прямо в глаза, сказал:

- Я тоже рад тебя видеть.

- У тебя всё хорошо? - я едва сдерживалась, чтоб не броситься ему на шею.

- Нормально. Ты как?

- Поедем. – попросила я, – Поедем в твою беседку, там поговорим.

И мы ехали через вечерний город, молча, каждый думая о своём, но не представляя будущего друг без друга. Ну, мне тогда так казалось, и как выяснилось, так и оно и было.

ПРОДОЛЖЕНИЕ БУДЕТ.