Главное блюдо⁠⁠

Мастер Тай Ли был величайшим поваром древнего Китая. Все всегда хвалили его еду, а император часто приглашал его к себе, чтобы приготовить особенное блюдо.

Один повар мечтал готовить как Тай Ли, пришѐл к нему и попросил взять его в ученики.

– Хорошо! – ответил Тай Ли, – но умеешь ли ты хоть немного готовить?

– Конечно! – сказал повар. – Скажи мне любое блюдо, и я тебе покажу!

– Приготовь мне рис, – попросил мастер.

– Рис? – удивился повар.

– Да, рис. И накорми им моего гостя, который придѐт сегодня вечером.

Тай Ли ушѐл и оставил ученика одного в кухне.

Ученик поставил кастрюлю с водой на огонь, подождал, пока вода вскипит, положил немного соли и рис. Вся вода выкипела и вот – рис готов. На обед пришѐл худой старик с длинной седой бородой и грустным лицом. «Неужели это и есть мой гость?» – удивился повар, но пригласил старика к столу. Старик сел за стол и стал есть, а ученик ходил по кухне и ждал.

Наконец гость встал из-за стола.

– Ну, как вам понравился рис? – спросил ученик.

– Очень соленый, – сказал гость и вышел.

Потом пришѐл Тай Ли и спросил ученика, как всѐ прошло. Ученик передал ему слова старика. Мастер засмеялся и сказал:

– Ну, значит, нужно тебе сначала научиться варить рис. Ничего, завтра придѐт другой гость и, может быть, ему понравится.

На следующий день повар опять сварил рис, но положил меньше соли. В гости пришѐл весѐлый монах с большим животом. Он поел и сказал ученику:

– Очень мало соли.

Повар передал его слова мастеру. Тогда Тай Ли сказал:

– Ты будешь готовить рис каждый день, и кормить этих двух стариков, пока им не понравится.

Весь следующий год ученик готовил рис для стариков. Он делал рис с яйцом, креветками и овощами; он жарил рис в масле и жире, но ни разу за год он не получил хорошей оценки своего искусства.

И вот, когда мастер Тай Ли через год пришѐл на кухню, повар недовольно бросил сковородку на пол и закричал:

– Я весь год готовил рис этим двум старикам! Я научился готовить 93 вида риса, но ни за один из них я не получил хорошей оценки! Что же это такое? Неужели я такой ужасный повар?

– А подал ли ты им главное блюдо? – спокойно спросил мастер.

– Какое? – удивился ученик.

– Приятного собеседника! – улыбнулся Тай Ли.

p.s. Писал эту притчу лет 10 назад, а недавно её гуглил и внезапно обнаружил её в вузовском образовании Республики Белорусь. Министерство образования Республики Беларусь, Учреждение образования «Витебский государственный университет имени П.М. Машерова», Кафедра русского языка как иностранного, УДК 811.161.1’243 http://lib.vsu.by/xmlui/bitstream/handle/123456789/5573/%D0%...

То самое чувство, когда у тебя нет высшего образования, но твои тексты используются в университетах других стран ^_^