Почему это земноводное имеет официальное название "парадоксальная лягушка" (Pseudis paradoxa)?

Дело в том, что данная амфибия из Южной Америки обладает уникальной чертой, которая кажется нарушением всех законов природы: её головастики достигают невероятных размеров — до 25 см в длину! Однако, когда они превращаются во взрослых лягух, то их размер резко уменьшается — до 4–7 см!

Этот хитрый манёвр фауны считают парадоксом.
Но почему это происходит?

Головастики парадоксальной лягушки вырастают большими, чтобы избежать хищников, так как крупный размер делает их менее привлекательными для большинства врагов. Но, становясь взрослыми, лягушки лихо сжимаются, как кошелёк после праздников. Это им и облегчает передвижение и выживание в сложных условиях.

Этот феномен настолько удивителен, что кажется такой шуткой природы, типа трюка на грани фола.
Когда впервые описывали этот вид, то учёные долго чесали затылки до блеска и пытались включить мозги, чтобы понять: что это перед ними — два разных существа или просто разные стадии одной и той же жизни?

А теперь - поэтапно!

Итак, с какого перепуга головастики становятся гигантами?
Да, они точно вырастают до 25–30 см (включая хвост) и выглядят непропорционально большими по сравнению с будущей взрослой лягухой.

Такие эпичные пропорции делают их менее уязвимыми для хищников, так как многие водные хищники предпочитают именно меньшую добычу, которую легко проглотить. А с такими могучими габаритами головастики имеют также лучше развитые плавательные мышцы и хвост, что позволяет им быстрее двигаться в воде и лихо удирать от опасностей.

Пищевые привычки головастиков включают в себя водоросли, мелкие частицы органики и другие доступные в воде растительные материалы. А их импозантный размер даёт преимущество в сборе этой вот гастрономии.

Но в один прекрасный момент происходит природный пируэт или метаморфоза, во время которой наблюдается стремительное сжатие и драматическая усушка. В это время большая часть ткани, составляющей хвост головастика, просто рассасывается (реабсорбируется) организмом. Эти ресурсы перераспределяются для формирования конечностей, органов и других структур взрослой лягушки.

А это для чего?

Во взрослой стадии лягушка не нуждается в большом размере для защиты, так как она становится более подвижной и может легко делать ноги с турбо режимом, смываясь от хищников как на суше, так и в воде.
Маленькое тело легче поддерживать в условиях ограниченного питания. И гастрономия также меняется: из вегетарианца особь становится хищником и начинает лихо поедать всяких мух и жучков.

Вот такой вот парадокс можно ещё наблюдать в окружающем нас мире)