«Забытая консоль». Пост №17. Epoch Cassette Vision⁠⁠

Компания Epoch, основанная в 1958 году Маэдой Такеторой, первоначально занималась производством пластиковых бейсбольных досок для тренеров, а затем перешла к разработке игрушек, настольных игр и игральных карт. В 1960-х и 1970-х годах Epoch стала одной из крупнейших японских компаний по производству игрушек.

В 1975 году Epoch выпустила TV Tennis Electrotennis, ставшую первой видеоигровой консолью в Японии.

В 1980 году выходит консоль TV Vader, которая была по сути клоном аркадной Space Invaders.

Успешные продажи вдохновили руководство компании на разработку игровой консоли, использующей сменные картриджи. Тем более на Японском рынке уже были Video Cassette Rock от Takatoku Toys и TV Jack 5000 от Bandai.

Cassette Vision была выпущена Epoch в Японии 30 июля 1981 года по розничной цене 13 500 иен . Поскольку на рынке домашних консолей страны было мало «крупных» конкурентов, новая Cassette Vision быстро завоевала популярность и стала самой продаваемой игровой консолью в Японии. К 1982 году она заняла 70% рынка.

В том же году, компания Epoch выпустила световой пистолет для игры Big Sports 12. Он подключался к консоли через разъем AUX и стал единственным аксессуаром, для Cassette Vision.

Для удешевления производства и покрытия спроса 19 июля 1983 года Epoch выпустила Cassette Vision Jr. — экономичную обновленную версию, по цене в 5000 иен.

Cassette Vision Jr. функционально ничем не отличалась от старшей версии, за исключением отсутствия регулятора громкости, разъема AUX для пистолета и переработанной раскладки клавиатуры, что сделало некоторые игры более интуитивно понятными. Cassette Vision Jr. как и ее предшественница, стала настоящим хитом продаж.

Но рынок не стоит на месте и за четыре дня до выхода Cassette Vision Jr., компания Nintendo выпустила Family Computer (Famicom, известную у нас своими клонами от Steepler). Famicom быстро обогнала Cassette Vision по популярности и стала ведущей игровой консолью в Японии, благодаря более качественным играм, не ограничивавшимися клонами аркадных автоматов.

Cassette Vision не смогла конкурировать с Famicom, а позже и с Sega SG-1000 , из-за более слабого аппаратного обеспечения и в августе 1984 года была снята с производства. В том же месяце была выпущена и последняя игра - Elevator Panic. Официально вышло всего 11 игр. Суммарно Cassette Vision была продана тиражом около 400 000 экземпляров.

Забавно, но в 1983, когда Famicom во всю роняла продажи Cassette Vision в Японии, с былым успехом последней решила конкурировать компания Gakken, выпустив Compact Vision TV Boy. Странный монстр с двумя ручками, одну из которых надо было дергать,а за вторую держать, чтобы консоль не улетела, для которого вышло 6 картриджей. Консоль естественно тут же провалилась в продаже, оставшись не особо замеченной в игровой истории. На столько и не понимать рынок и своих конкурентов на нём, надо уметь!)

Epoch переориентировала свои усилия на разработку Super Cassette Vision, которая могла бы конкурировать с Nintendo и Sega.

Super Cassette Vision,  выпущенная в 1984 году по цене 14 800 иен, была оснащена восьмибитным процессором и обладала лучшей производительностью, сопоставимой с конкурентами. Позже она была выпущена во Франции компанией ITMC под брендом Yeno. По меньшей мере шестнадцать игр были перевезены из Японии для европейского релиза. Всего вышло 30 игр.

В 1985 году под названием Super Lady Cassette Vision вышел вариант консоли в розовом цвете, специально для девочек. В комплекте шла игра Milky Princess. Странное представление о женских вкусах у японцев.

Увы, Super Cassette Vision тоже не смогла конкурировать с Famicom и была снята с производства в 1987, с результатом 300 тысяч проданных консолей.

На eBay данные консоли от 250 до 400 долларов, что обычная, что Super. Игры от 30 долларов.