Серийная запятая⁠⁠

В разговоре о запятых нельзя не упомянуть серийную запятую (она же оксфордская, она же гарвардская).

Серийная зпт ставится перед союзами and и or при перечислении трех и более предметов.  Выглядит это дело так:

The girls put their shoes, backpacks, and gym bags by the door.

Девочки сложили свою обувь, рюкзаки и спортивные сумки у двери.

You can choose between red, green, or white.

Можете выбрать красный, зеленый или белый.

Зачем нужна серийная запятая? Чтобы нас поняли правильно.

В приведенных выше предложениях можно обойтись и без серийной запятой, однако в некоторых случаях её отсутствие исказит смысл.

Например:

I like apples, mushrooms (,) and cheese.

Без запятой такое предложение можно понять как “мне нравятся яблоки, а также грибы с сыром”: I like apples, mushrooms and cheese.

С запятой смысл меняется. Мне уже нравятся не грибы вместе с сыром, а грибы и сыр по отдельности: I like apples, mushrooms, and cheese.

Еще один пример:

We invited our sons, John (,) and Ted.

А теперь вопрос: сколько всего человек пригласили? Только сыновей, которых зовут Джон и Тед? Или сыновей, а еще – Джона и Теда?

Если мы хотим сказать, что пригласили сыновей, а за компанию – Джона и Теда, то перед and должна стоять запятая:

We invited our sons, John, and Ted.

Если же мы пригласили сыновей и называем их имена, то все в порядке, запятая отдыхает: 

We invited our sons, John and Ted.

Хорошая новость заключается в том, что противники и сторонники серийной запятой пока не договорились о том, обязательна она или нет, поэтому её использование остается на вашей совести)

Телега с идиомами, фразовыми глаголами и просто полезными выражениями стоит здесь