С возвращением! Гуляем дальше!⁠⁠

Всем пятничного добра! Представлюсь для тех, кто наткнулся на мои посты впервые - меня зовут Рэд Кэррот. Я придумываю разные истории и публикую их на АТ и Литнете для всех желающих.

И сегодня я хочу пригласить вас на прогулку по Миру, история о котором рассказывается в данный момент. Цикл называется "Сурфур", в нем будет 7 книг; пока опубликована только одна и в понедельник начну публиковать вторую. Свои истории я пишу единым целым, поэтому с разбивкой на книги потом тяжело. Зато можно быть твердо уверенными, что история будет закончена.

А теперь позвольте чуть-чуть сказать об этом Мире:

История рассказывает о диком маге, которому надо как-то выжить и не погибнуть от рук возможных охотников за такими, как наш ГГ. Во всяком случае все вокруг пугают ими. А тех, кто не слушает, отправляют в мир иной. Лучшая мотивация к учебе, как думаете? =)

Так получилось, что наш дикий маг наткнулся в подземельях на странных, подозрительных, скрипяще-жруще-падающих гусениц. И без долгих разговоров... съел их. И теперь является счастливым обладателем голосов в голове, которые не затыкаются, если не дать им требуемое. В качестве бонуса - прощай, одиночество. Другими словами, всегда есть, с кем поговорить. А то так и с ума сойти не долго. Или уже?..

В прошлых частях (их можно найти по серии постов), мы уже познакомились с несколькими гусеницами, даже познакомились в образцово-показательной бабушкой! Настало время познакомиться с результатом, который случается, если игнорировать желания голосов в голове.

Приятного чтения!

Пора идти. Поздно уже. Наверное, бабушка Ядага волнуется. Вторые сутки Вальтис не ночует дома. Шумно втянув носом ночное спокойствие, девушка шагнула к городу, но далеко не ушла. Очередная странность привлекла внимание и вынудила остановиться.

Некие огни горели совсем не в той стороне, где располагался Наранул-Гуран. Башня и мост тоже мимо. Отсюда их хорошо видно, выделяются черными пятнами на темно-синем фоне. Высокое трапециевидное и тонкая полоска, извивающаяся на манер червяка.

Нет, это было что-то новое и необычное. Яркие светло-зеленые пятна носились поодаль. Там, где должна была быть лишь голая и пустая, чуть холмистая каменная равнина. Владения элкалунов прежде возле города не светились. Вальтис бы заметила, когда гуляла или возвращалась от подъемника в темноте.

Такое светопреставление сложно не заметить! Будто множество жуков разлетаются от центра и гаснут. Причем сначала они маленькие, потом вырастают, разбегаются и лишь потом растворяются в ночи.

-Скрипучая? – позвала Вальтис на всякий случай. По идее, сурфур должен был выдохнуться после приключений в Зеленых пещерах и затихнуть на ближайшие сутки-двое. С такими исходными данными любопытство могло обернуться против дикого мага.

«Бежим?»

Голос возник в голове мгновенно. В его звучании Вальтис послышались какие-то виноватые нотки. Показалось, наверное. Просто обычно этот голос скрипел как-то бодрее и веселее.

-Дойдем так, а то закончишься раньше времени, - решила девушка. – А там, если вдруг что, тогда побежим.

Огонек вспыхнул в груди и притих, но до конца не пропадал. Быть может, поэтому нога со сползающим бинтом не сильно болела. Немного ныла, но почти незаметно в сравнении с тем, что было сразу после встречи с огромной тварью. Так что Вальтис позволила любопытству взять верх.

Элкалунов поблизости не наблюдалось. Если это не они в ночи летают, то куда-то все разбежались или кто-то перебил. Гадая на тему того, умеют ли каменные твари летать, Вальтис осторожно подбиралась ближе к источнику света.

Это были не элкалуны. Светло-салатовые искрящиеся вихри носились над каменным полем, разрастаясь по мере удаления от мага, чьими способностями и являлись, судя по всему. Незнакомец сидел на земле, укрытый плащом с головы до пят.

Честно говоря, больше всего он походил на холмик темного бордового цвета. И если бы не руки, обхватившие низко наклоненную голову, Вальтис бы продолжала так думать. Мало ли какой вид могут принимать элкалуны? Она слишком мало об этих тварях знает, чтобы утверждать наверняка, что такого не бывает. И знать не хочет. Хватило ей образины, что бегала по пятам в Зеленых пещерах.

Картина красивая, но пугающая. Вихри прыгали, дергались и разлетались искрами. Уха не сразу коснулся негромкий вой. Неужели это маг?

Вальтис осмотрелась и осторожно сдвинулась вперед. На вихри, кружащиеся неподалеку, косилась с опаской. Вообще, она делает глупость, подбираясь так близко к какому-то магу, который определенно сходит с ума в темноте ночи. А еще он своей магией перебил всех элкалунов поблизости.

-..Прекрати!..

Вальтис остановилась, когда до мага осталось метров тридцать. Дальше идти смысла не было, да и вообще, на кой она сюда приперлась? Чем и кому она может помочь? У нее даже сурфура сострадания нет!

«Есть.»

Возмутился забывчивостью дикого мага голос в голове и тут же добавил.

«Может, уйдем?»

-Посмотрим и уйдем, - пообещала Вальтис, которая действительно успела забыть про золотую съеденную гусеницу. У нее в самом деле есть сурфур сострадания. Только он какой-то неправильный. Наверное, бракованный. Потому и не работает, как должен.

«Кушать.»

-Начинается, - возмутилась Вальтис и неловко махнула рукой вперед. – Там человеку плохо, а ты что? Только о животе и думаешь! Моем животе, между прочим, не своем. У тебя совесть вообще есть?

«Нет.»

Ехидство плескалось в ответе через край. Вальтис даже подавилась возмущением. Эта нахалка ее провоцирует на глупости своим откровенным пренебрежением к окружающим! Зачем, как не доказать ее неправоту, Вальтис сделала еще два шага к воющему магу?

Чужая магия полыхала рядом, разбегаясь в стороны, но девочку не трогала. Вальтис смогла подобраться еще ближе к магу. Открыла рот, чтобы спросить или предложить помощь, как вновь услышала голос, в котором помимо воя смогла различить повторяющееся слово.

-Прекрати.. Прекрати!!!

Со своего места Вальтис видела побелевшие костяшки пальцев мага. Кто и что должен был прекратить? Кроме нее, ярких зеленых вихрей и самого мага рядом больше никого не было.

-Простите, - позвала она. Голос дрогнул и сорвался. Пришлось брать себя в руки. – Простите, вам плохо? Помочь, может?..

Последняя фраза прозвучала совсем тихо. Потому что вначале едва разборчиво, а затем все громче и громче звучал смех. Фигура, укрытая темным плащом, вся сжалась при этом. Вальтис покосилась в сторону: вихри начали угрожающе дергаться.

Потом смех стих, обратившись в рыдания, смешенные с воем. А Вальтис успела заметить возле сидящего на земле мага черепки бледно-желтого стекла, которые вначале приняла за необычный эффект у камня. Неровные грани отражали свет вихрей и блестели. Иногда так переливалась слюда на камнях.

В нерешительности Вальтис стояла в пяти шагах от сгорбленной фигуры.

«Уходим.»

Пропело в сознании.

-Ты заткнешься уже или нет? – возмутилась Вальтис шепотом.

Ее услышали. Каким-то неведомым образом, потому как вой стоял непрекращающийся. Но вдруг он стих, и послышался чуть хриплый и приглушенный голос мага.

-Да, - произнес он. – Заткнись. Заткнись уже. Хватит разговаривать! Хватит!!

И снова вой.

Вальтис, замершая с перепуга, что это к ней обращаются в таком тоне, не сразу сообразила, что не дышит, и поспешила исправить недоразумение. С дыханием оказалось проще, чем с жителем грудной клетки. Сердце так легко успокаиваться не захотело, недовольно стуча по ребрам. Вообще-то, его хозяйка лезет к магу. Судя по всему, магу взрослому и пьяному, если верить носу, распознавшему непривычный запах, витающий в воздухе. Это самоубийство чистой воды!

-Мало нам было каменной твари в Зеленых пещерах, - согласилась Вальтис с доводами организма, но вместо того, чтобы сделать шаг назад, сделала шаг вперед. Вихри вспыхивали уже за ее спиной. – Скажи лучше, что хочешь, чтобы я ему помогла.

«Ни за что.»

Фыркнули недовольно в голове. А до Вальтис вдруг внезапно дошло, что с магом и кого он просит заткнуться. Кажется, дело в сурфуре. Вот, кто довел своего хозяина до состояния, когда даже бездомный дикий маг поневоле испытывает жалость.

Однако это странно. Ее сурфуры, конечно, иногда любят поговорить, но они довольно забавные и совсем не мешаются. Честно говоря, Вальтис к ним уже совсем привыкла и ощущала частью себя.

Огонек в груди вспыхнул чуть ярче и затих. Словно некий сурфур побоялся себя выдать. Вальтис на всякий случай покрутила головой, но все светло-салатовые искрящиеся вихри носились и гоняли песок в стороне и ближе подходить, кажется, не спешили.

Еще шаг. За ним еще один. В конечном счете Вальтис вплотную подошла к магу и остановилась в нерешительности. Под ногой хрустнуло стекло и привлекло к ней внимание. Вой стих.

Из-под капюшона на девушку смотрели яркие рубины глаз, опасно мерцающие на грязном лице. Хмель и туман во взоре. В любое другое время Вальтис обязательно бы испугалась и близко не подошла, но она заранее знала, что тут страдает алый маг. Еще по рукам поняла, когда увидела светлую кожу. Ее вот стала серой и темной.

-Привет, - как можно непринужденнее произнесла она, присаживаясь на колени рядом. Предварительно проверила, чтобы стекол не оказалось. Один черепок пришлось откидывать в сторонку. У нее без того нога забинтована, чтобы еще ран добавлять.

Маг ничего не ответил. Смотрел на нее молча. Потом чуть отклонился, прижав тыльную сторону руки ко рту. Вальтис перепугалась, что того тошнит, а она так близко, но маг просто закусил до крови костяшку среднего пальца. Красный ручеек сбежал по ладони, обогнул запястье и спрятался в рукаве.

-Что.. Что тебе надо? – прозвучал негромкий голос, когда молчание затянулось. Маг покрутил головой по сторонам. Светлые вихри вокруг его не заинтересовали и не взволновали. – Кто т-ты?

-Меня зовут Вальтис. Увидела вашу магию от подъемника. Вам плохо? Может, могу чем-то помочь?..

-Помочь? – пьяно переспросили ее.

И вдруг маг разразился хохотом. Откинув голову назад, из-за чего капюшон слетел с длинных, растрепанных, грязных и неровных белоснежных волос, он самозабвенно хохотал. На его глазах даже слезы выступили. Когда смех сменился рыком, смешанным с воем, Вальтис поняла, что это следы отчаяния.

-Помочь?! – так же внезапно маг вернулся в исходное положение. Алые глаза горели безумием, уставившись на девушку перед собой. – Ты? Помочь мне? Чем? Чем ты можешь мне помочь, если он не затихает? Если он не затыкается ни на минуту? Если он постоянно воет в моей голове?! Я не хочу больше слышать это! Я не могу!! Не могу!.. Не могу больше так…

Крик души сменился воем отчаяния. Маг колотил землю, словно пытался достучаться до сурфура. Жаль, тот жил внутри своего хозяина, так что стучать было бы лучше по голове, а не по камню. Впрочем, Вальтис подозревала, что даже в таком случае никто не ответит.

Она сидела молча, с жалостью наблюдая за мучениями несчастного. Взрослый алый маг, не чета ей. Тут и сил больше, и умений. Наверное, поэтому магу плохо, что очень мощный сурфур. Вот и действует как-то особенно сильно на мозги.

Так прошло какое-то время. Вальтис не нашла в себе желания оставить незнакомца страдать дальше в одиночестве. Что делать – тоже не знала. Поэтому сидела и слушала вой, периодически прерывающийся на крики и проклятия.

У мага кровоточила кисть. Оцарапал на эмоциях о камни и осколки битого стекла.

Вальтис протянула руку и осторожно коснулась подрагивающего плеча. Потормошила, поскольку на прикосновение не последовало внятной реакции.

-У меня есть бинт, - когда голова вновь поднялась от земли, неловко произнесла девушка.

-Бинт?..

-У вас рука вся в крови, - указала Вальтис на окровавленную конечность.

Руку осмотрели с явным подозрением.

-Истечь кровью, что ли? - пробормотал маг под нос задумчиво, откинувшись на коленях. – Тогда ты точно заткнешься.

-Я и раньше заткнусь, если это убедит вас обработать рану, - подала голос Вальтис, чем оторвала незнакомца от суицидальных мыслей.

На нее взглянули с недоумением. Мужчина покрутил головой, еще раз осмотрел пространство вокруг. Кажется, он успел забыть о том, что рядом кто-то есть.

-Дикий маг, - вынесли вердикт неровным голосом. – Может, ты разобьешь мне голову? Тогда он точно заткнется.

Внезапно алый маг пришел в движение. Завалился набок, перепугав Вальтис до чертиков, и раскинулся, вытянув в разные стороны руки и ноги. Взгляд мужчины устремился к темнеющему небу, а в глазах замерцали светло-салатовые огоньки множества вихрей, уносящихся прочь.

-Звучит потрясающе…

-Звучит отвратительно, - не согласилась с мечтами незнакомца Вальтис. – Во-первых, вы почти наверняка дадите сдачи на одних рефлексах, рискни я так поступить. А во-вторых, у меня нет сурфура боли, чтобы причинить кому-то вред.

-Зато он есть у меня, - медленно протянул алый маг, глядя невидящим взором перед собой. – Обещаю поддаваться.

-Обойдетесь. И вообще, - вдруг подумалось Вальтис. – Вы лежите на стеклах. Вам удобно?

-Любое неудобство делает его хоть немножечко тише, - маг закрыл глаза.

Кривая усмешка на его губах заставила кожу Вальтис покрыться мурашками. Вместе с тем проскочило любопытство. Раз уж ее не гонят, не обижают и вообще – это первый алый маг, с которым она заговорила, пусть и пьяный в стельку. Вон, теряет нить разговора на середине слова!

-А что он говорит?

Тишина. Потом вопрос.

-Кто?

-Сурфур, - недоуменно ответила Вальтис. Да что с этим магом не так?

Маг еще с минуту лежал молча и с закрытыми глазами. Потом с кряхтением сел. Осколки со звоном посыпались с плаща. Кажется, в таком не страшно спать на битом стекле. Впору начинать завидовать.

-Ты кто? – упершись локтями в колени, спросил ее алый маг.

-Вы издеваетесь? Меня зовут Вальтис, я уже говорила, - возмутилась Вальтис чужому поведению. У него с головой совсем все плохо, что ли? Сидит, покачивается на ровном месте, взгляд затуманенный. Нить разговора постоянно теряет. Вальтис начала подозревать, что тут даже не простой алкоголь был в битой посуде.

-Зачем ты здесь, Вальтис?

-Честно? Хотела вам помочь. Но, кажется, вы прекрасно проводите время вместе со своими сурфурами, точнее с сурфуром.

-Просто прекрасно, - усмехнулся на вспышку со стороны алый маг. Подпер рукой голову и устало вздохнул. Немигающий взгляд уставился в пространство. Вряд ли маг видел перед собой хоть что-то.

Разговор не клеился. Вальтис в который раз поймала себя на чужой мысли, что ей тут вообще делать нечего. Не было причин для присутствия. Ни единой. В этот раз предпочла прислушаться.

-Идем домой, - со вздохом поднялась она на ноги. Сверху вниз взглянула на мага, укрытого от плеч плащом, и махнула рукой. Пусть сидит дальше. – Там поужинаем.

«Кушать!»

Охотно согласилась золотистая гусеничка с предложением, добившись своего.

-Не хочу есть, - раздалось со спины.

Вальтис и двух шагов в сторону сделать не успела, когда со спины донесся мужской голос.

-Ну и зря, - перебрав возможные варианты ответа, Вальтис решила остановить свой выбор на этом. Хотя очень хотелось огрызнуться и нахамить тупому магу, который тут валяется в грязи и стонет.

Маг ей не ответил, продолжая смотреть куда-то в пустоты. Вальтис постояла и сделала еще два шага в сторону. Светлые вихри опасно кружились вокруг, но, кажется, нападать не собирались. Есть шанс улизнуть, особенно если сделать это при помощи скрипящей гусеницы. Огонек послушно воспылал в груди.

«Может, ему это нравится?»

Либо запал сыграл роль, либо золотистая засранка добилась исключительно противоположного результата своим ехидством, но Вальтис поймала себя на том, что развернулась и вновь сидит возле мага. Больше того, трясет того за воротник плаща. Ей определенно надоело жить.

-Ты еще здесь, - сфокусировался взгляд алых глаз на ее лице. Маг не выглядел ни рассерженным, ни недовольным. Сплошное равнодушие. Ему было откровенно все равно, что какой-то мелкий дикий маг себе позволяет.

-Что с вашим сурфуром не так? – выпалила Вальтис, пытливо глядя на мужчину. Взрослый и растрепанный, отчего вся серьезность и важность пропали без следа. Только поэтому Вальтис его не боялась. И еще, может быть, из-за огонька безумства в груди.

Алый маг не отвечал. Вальтис продолжала его трясти, добиваясь ответа на вопрос или хоть какой-то реакции, кроме тупого взгляда в пустоту.

Сработало. Ее руки оттолкнули от себя.

-Проваливай!

-Не уйду, пока не скажете, что с вами не так, - упрямо возразила Вальтис, поднимаясь с камней. Потерла ушибленный падением локоть. Силы у мага не в пример больше.

-Со мной? – переспросили ее удивленным голосом. – Со мной?.. Со мной не так?!

Вальтис поморщилась на громкий крик, полный гнева. Покосилась на мага. Тот буквально пылал негодованием, зло глядя на бестолковую девчонку.

-Это со мной не так?! – рычал он, отпугивая дикого мага. – Со мной?! Этот голос в моей голове не замолкает ни на минуту! Весь день! Весь день говорит и говорит без умолку. Без передышек, с утра и до утра! Поет свои дурацкие песни и не затыкается! Ни на минуту! Я ничего с ним не могу понять, не могу отдохнуть, не могу услышать, не могу побыть в тишине ни единой минуты уже столько месяцев! Я не могу больше это слышать, понимаешь?! Не могу больше так! Не могу!!

Вальтис успела броситься вперед и перехватить чужую руку. Без того кровавая, еще больших увечий, нанесенных себе сгоряча, конечность точно не переживет. Да и жалко, вообще-то. Если голос в голове, как сказал маг, говорит постоянно и не затихает, так в самом деле можно с ума сойти.

-Не надо, - попросила она, робко взирая снизу вверх в лицо разъяренного чудовища. – Можно, я лучше перевяжу? У меня плохо получается. Видите, что на ноге? Я так старалась, а он все равно сползает. И вообще выглядит так, словно его год назад намотали.

Маг хмыкнул. Потом тихо усмехнулся, рассмеялся громче. Вальтис невольно вздрогнула, когда ей в плечо уткнулись лицом. Тяжелый, вообще-то.

-Что мне делать? – прозвучал приглушенный и определенно риторический вопрос. Нервный смех продолжал прорываться наружу, пока еще заглушая вой, рвущийся из груди несчастного.

-А что он вам говорит? – осмелилась спросить Вальтис, ощущая тепло чужой руки в своих ладонях. Надо бы осмотреть порезы, но из такого положения этого сделать не получится. Алый маг слишком близко, лежит на ее плече, словно на подушке.

-Ничего.

Вальтис открыла рот, но не нашлась, что сказать на признание. Возникшее недоразумение развеял сам владелец сумасшедшего сурфура.

-Он поет.

-Поет?

-Поет, - наконец-то мужчина отстранился от нее. Покалеченную кисть забрал с собой, так что перебинтовать ее Вальтис не успела. – Постоянно горланит какие-то песни и не затыкается. Никогда. Ни на минуту. Чертов сурфур. Угораздило ведь…

-А вы спойте вместе с ним, - отчего-то растерялась Вальтис чужим признаниям. И только-то?

-Чего? – маг перестал шарить мутным взглядом по округе, не замечая светлых вихрей, притихших после идиотского предложения, и вновь повернулся к дикому магу. – Что сделать?

-Спеть. Ну, спойте с ним, - Вальтис смотрела в изумленные алые глаза.

-Я не умею петь.

-Да и не надо, - пожала плечами Вальтис, не видя в том никаких проблем. – Пойте, как умеете.

-А что петь?

-Что-нибудь.

-Я не знаю песен.

-Повторяйте за сурфуром, - по глазам мага Вальтис поняла, что это совсем гиблое дело. – Ладно, повторяйте за мной. Я песен не помню так навскидку, но слышала одну. Забавная была, смешная. Как там? Сейчас… К-хм. «А в пещерах бежит воин без штанов. А за ним бегут..»

-Несутся маги, - тихо подсказал удивленный голос.

-Точно! – обрадовалась Вальтис тому, что хоть какой-то язык удалось найти с этим человеком. – «..Несутся маги.. без носков?..»

-Без мозгов, - прыснул мужчина, чем смутил Вальтис окончательно.

Но она не сдавалась, напевая мотив и коверкая слова на свой лад. Дело было давно, она откровенно не помнила, как там правильно по тексту. Зато прилипчивый мотивчик частенько возникал в голове под хорошее настроение.

-А вокруг сурфуры…

-..Снуют сурфуры, весело скалится черный гандусь, - подпевал тихо мужчина, глядя немигающим взглядом куда-то в район ее плеча.

-И за..

-..Всей этой братией я тихо крадусь…

-В мешке моем…

-..В моем мешке есть…

-Картинки?..

-..Уже чьи-то ботинки, штаны без ремня и цветные картинки, - звучал тихий голос. Не так уж плохо он пел, если говорить откровенно. Голос скрипел почище белоснежно-голубого съеденного сурфура в голове, но что-то в нем было.

-И что-то там про магов мозги, - вспомнила окончание песни Вальтис.

-..Но где ж обронил я магов мозги?..

Пение стихло. В тишине сидели с минуту, пока взгляд алых глаз не сфокусировался на лице девушки. Та пыталась осторожно осмотреть руку, чем доставляла откровенные неудобства ее обладателю. Больно.

-Откуда ты знаешь эту пошлятину? Никогда бы не сказал.

-Почему пошлятину? – встрепенулась Вальтис. Рука замерла вместе с бинтом, который она успела извлечь из сумки, пока маг пел.

Незнакомец смотрел за тем, как неумелыми движениями ему пытаются опутать светлой тканью окровавленную кисть. Бинт ложился вкривь и вкось. Это забавляло. Как и пение пятью минутами раньше.

-Не думал, что хоть один дикий маг осмелится петь такое мне в лицо.

-Вы сами пели! Я, - Вальтис запнулась, подыскивая стоящее оправдание. Нашла! – Я просто подсказывала мелодию. Пели вы без меня.

-Неужели? – усмехнулся мужчина. Подтянул к себе перебинтованную руку. Конец ткани свисал, растрепавшись в одно мгновение. Он подоткнул его под бинт на ладони и чуть-чуть затянул. Хватит на какое-то время.

-Точно.

-Спасибо.

-Не за что, - быстро откликнулась Вальтис.

Пристальный взгляд мага доставлял больше неудобств, чем когда тот смотрел мимо нее. Он заставлял девушку нервничать, не зная толком причины. Тех было многовато, чтобы угадать с какой-то определенной.

-Молчит, - чуть удивленным голосом пробормотал алый маг. Помотал головой, затих и какое-то время сидел молча. Потом снова раскрыл рот. – Он молчит.

Снова минуты тишины. Вальтис не хотела мешать, сидя на коленях рядом с магом и немного нервничая. Когда внезапно разом пропали все светлые вихри и стало темно, даже успела немного испугаться.

-Я ничего не слышу, - бормотали рядом.

Алый маг словно не верил тому, что говорит. Он затихал, прислушивался, но ничего не слышал в ответ. В голове было тихо и пусто.

-Не поет больше… Как? Как ты это сделала?!

-Но я ничего не делала, - возразила Вальтис осторожно. Если маг от удивления очухается и придет в себя, у кого-то в ее лице могут возникнуть определенные проблемы.

«Сваливаем!»

Веселый голос принадлежал не скрипучему сурфуру, что удивительно само по себе, но отражал желания девушки. Вальтис невольно косилась в сторону далеких огней. До города путь не близкий, а у мага сурфур боли.

Убежать ей не дали. Вальтис поморщилась, когда ее больно схватили за запястья. Из такой мертвой хватки захочешь, не вырвешься! Разве что руки оставит, тогда есть шанс.

-Как? – требовательно смотрели ей в глаза, решившие, что в данный конкретный момент они хотят быть светло-зелеными.

-Да он просто хотел, чтобы вы спели с ним, - вырвалось у нее. – Пустите, пожалуйста. Мне больно.

-Прости, - мужчина разжал пальцы и отпустил.

Он вскочил на ноги, дернулся куда-то. Потом замер. Его метания были видны невооруженным глазом. Вальтис опасалась подавать голос, искренне надеясь, что повеселевший алый маг свалит в город и позабудет о ее существовании. Огонек в груди затих, стало страшновато рядом со столь опасным соседом.

-Как ты догадалась? – алый маг плюхнулся обратно на камни возле Вальтис, но тут же с руганью подскочил обратно. – Очень смешно.

-П-простите, - в кулак смеялась Вальтис, безуспешно пытаясь скрыть хохот. – Могу п-предложить еще бинт. Или не могу. Закончились.

Мужчина скептически смотрел на девчонку, которая не сдержалась и расхохоталась в голос. Поймал себя на том, что улыбается и не злится, несмотря на легкое жжение в местах порезов. Угораздило сесть на стекла битой бутылки.

Больше никто не поет в голове!

Вальтис успокоилась довольно скоро. Шмыгнула носом и покосилась на мага. Тот осматривал себя, чуть пошатываясь. В голове у него определенно прояснилось от счастья, но явно не до конца.

«Кушать!»

Напомнили ей об обещаниях, данных чуть раньше.

-Идем, - согласилась по привычке вслух Вальтис, поднялась на ноги и поймала заинтригованный взгляд мага. Кажется, он решил, что это ему, так еще и в приказном тоне. Странно, что не разозлился. Мало того, что алый маг, так еще и старше самой Вальтис раза в два, если не в три. – А вам есть, куда идти в Наранул-Гуране?

-Здесь? – переспросили ее и легко покачали головой. – Нет.

-Если хотите, можете пойти со мной, - осторожно предложила Вальтис.

«Обойдется!»

-Я у бабушки живу. Она не будет против, наверное, если вы приведете себя в порядок и переночуете под крышей ее дома, а не на улице. Кажется, в Наранул-Гуране нет гостиниц, - притихла Вальтис под заинтригованным взглядом алого мага.

-Нет, - согласился он с ней. – Соглашусь, если твоя бабушка не будет против.

-Не знаю, - пожала плечами Вальтис. Реакцию бабушки Ядаги на алого мага на пороге своего дома предугадать она не могла. Подозревала, что не обрадуется, но твердой уверенности не испытывала. – Но я спрошу.

-Хорошо.

Маг определенно был счастлив. Шагал беззаботно рядом с ней, чуть пошатываясь. Встречного и одинокого элкалуна, который еще только трепыхнулся навстречу в десятке метров, разорвало уже знакомым светло-салатовым вихрем. Только камни брызнули со стуком в стороны.

Вальтис тихонько и завистливо вздохнула. Вот бы ей сурфур боли. Она согласна петь ему оды и похабные песенки хоть каждый день!

-Меня Утра́н зовут.

Вальтис поймала вопросительный взгляд на себе.

-Вальтис, - и тихонько добавила. – Я уже говорила.

-Прости, - маг улыбался во все тридцать два зуба. – Не помню. Если завтра не вспомню, напомни.

За тем, как она распутывала и запутывала калитку в железной ограде, окружившей город, маг смотрел с откровенным весельем. Долгожданная тишина в голове бесконечно его радовала.

-Это если нас пустят на порог. Поздно уже, - вздохнула Вальтис, шагая по пустынным и тихим улицам города. – Я должна была давно вернуться.

-Зачем же помогла?

-Не знаю.

-Спасибо.

На алого и дикого магов редкие прохожие внимания не обращали. Оба спрятались под капюшонами и целеустремленно шагали к центру города, минуя один фонарный столб за другим. Пустые лавочки под некоторыми из них притихли в ожидании нового дня.

Темные окна дома не встречали теплом. Вальтис подошла к двери и стянула листик бумаги, приколотый кнопкой.

«Ушла по делам. Скоро буду. Бабушка Ядага.»

-Мы невовремя? – предположил Утран из-за спины. Ни капли расстройства в голосе. Словно не ему предстояло искать место для ночевки в не слишком гостеприимном для алых магов городе.

-Наоборот, - извлекла ключ из-за пазухи Вальтис. – Нам крупно повезло. Проходите. Э-э. Чувствуйте себя как дома. Наверное.

-Звучит интересно, - маг воспользовался предложением и зашел следом.

Дверь закрылась за спиной, и только после звука щелчка Вальтис отрешенно подумала о том, что она притащила в дом алого мага, который может…

-Вы есть хотите? – обернулась она через плечо. Организм устало помахал ручкой беспокойствам. Не сегодня.

-Не хочу.

Утран выглядел счастливым. Капли безумства в рубиновых глазах заставляли всерьез усомниться в трезвости его рассудка. Так что Вальтис провела гостя в гостиную и оставила на диванчике. Сама, выскребая остатки сил изо всех щелей вусмерть уставшего организма, отправилась выполнять обещанное. Золотая гусеничка довольно урчала в ухо, пока ее хозяйка на ходу поедала сладкую печеньку. Тарелка с горкой вкусных лакомств ехала вместе с ними.

Отрешенные мысли о необходимости приведения мага в приличный вид так и остались мыслями. Мужчина дрых, развалившись в грязной одежде на диване. Похоже, тишина в его голове сделала свое дело. Маг отключился почти моментом. Вальтис не было-то минут пять-десять от силы.

-Бабушка Ядага меня убьет за одно только это, - вздохнула Вальтис, гипнотизируя конец грязного плаща, свисающего с края дивана почти до пола. Сморгнула и вместе с тарелкой откочевала к лестнице.

Двум смертям не бывать, а одной не миновать. За что-то точно будут ругать, а посему какая разница, за что именно? Куда лучше самой лечь спать. Силы были на исходе еще в пещере с гигантским элкалуном несколькими часами ранее.

Вот и все на сегодня. Всем спасибо за внимание, хороших выходных и до встречи!

Ссылки не даю, найти меня можно на Author.today и Litnet