RePlace. 4 глава из 4.⁠⁠

Джек не знал, что теперь делать, но одно знал наверняка – нужно бежать как можно быстрее и дальше от того места, где секунду назад была дверь. Наступившие сумерки скрывали его от редких прохожих, если их можно было так назвать. Да, они ходили, но ноги у них были причудливо выгнуты наружу, как у кузнечиков, а то, что должно было быть руками, больше напоминало длинные клешни. Их белесые тела ничего не прикрывало, головы были вытянутыми как у лошадей и абсолютно лысыми. Джек пробежал мимо одного из них. Существо заметило его и проследило за ним своими почти человеческими глазами. Оно не было напугано или даже удивленно, богомол скорее смотрел на него с любопытством, как мы смотрим на что-то интересное, о чем часто слышали, но в живую не видели.

Джек спрятался за большим густым кустарником, широко раскинувшим елоподобные ветки, и наконец-то перевел дух. Сейчас он понял, как глупо поступил. Во-первых, прыгнул в неизвестный мир, не захватив с собой даже воды. Кто знает, что они тут едят и пьют, и подходит ли это человеку? Во-вторых, застрять здесь было куда более жуткой перспективой, чем прожить свою жизнь в мире, почти не отличающемся от его собственного.

Он огляделся, но кроме деревьев и кустарников больше ничего не видел. Либо он в парке, либо здесь нет привычных построек и зданий. Джек осторожно поднялся на ноги и хотел двинуться дальше, чтобы бродить, пока вселенная не вытолкнет его из мира, где, скорей всего, его двойника нет и в помине, но что-то ущипнуло его за ногу, чуть выше колена. Он потянулся, чтобы вытащить шип, взявшийся неизвестно откуда, как голова невероятно закружилась, и он рухнул на землю. Последнее, что Джек увидел, это приближающихся к нему трех или четырех богомолов.

- Эй, живой? – его кто-то трепал за плечо. Джек видел очертания человека, но взор всё ещё был помутневшим.

- Где я? Я переместился? – еле ворочая языком, спросил он.

- Что? О чем он? – их было несколько, и они переговаривались между собой.

Наконец Джек пришел в себя и разглядел людей, склонившихся над ним. Двое мужчин и женщина, вполне человеческой внешности, но словно выбравшиеся из шахты.

- Где мы? – Джек оглядел помещение. Оно напоминало небольшую, два на два метра, клетку, пол был устлан соломой. – Это что, зоопарк?

- Так они его не называют, - грустно улыбнулся мужчина с серьгой в ухе, чьи когда-то светлые волосы были всклокочены и засалены. Джек увидел, что на них почти нет одежды, лишь лохмотья, оставшиеся от того, что когда-то было рубашкой, брюками или юбкой.

- Богомолы держат здесь людей, пока нас не разберут, - пояснил другой, совсем молодой, похожий на испанца. – Мы здесь уже очень долго. Но лучше здесь, чем у хозяев…

Джек непонимающе смотрел людей перед ним, чувствуя, как его всё сильнее охватывает паника.

- От нас отказались, теперь мы тут. Это лучше, - согласно кивнула девушка, она говорила с сильным акцентом.

- Я ничего не понимаю… откуда вы здесь? В этом мире есть люди? – Джек прижался спиной к решетке.

- Здесь нет людей, - ответил испанец. – Нас привезли из других миров, в качестве диковинных питомцев для богатых…. тварей, - он презрительно поморщился.

- Этим промышляет группа людей, такие бледные, в костюмах… - начал говорить мужчина с серьгой.

- Сектанты, - обронил Джек. – Я понял, – он задумался, пытаясь подавить нарастающее отчаяние. – Они говорили, что вселенная следит за такими случаями и выкидывает чужих миру людей…

- Не с этим чипом, - мужчина продемонстрировал едва заметный мигающий огонек возле колена.

- Вытащить? – Джек стал задирать штанину, потому что всё это время чувствовал дискомфорт в ноге.

- Только если отрубить ногу – чип прямо под коленной чашечкой. Не скажу, что никто не пробовал… - испанец помолчал и снова поморщился, на этот раз страдальчески. – Они плохо кончили. Тем более, прежде чем ты дождешься перемещения – в тебя вживят еще пару чипов. Уже наверняка.

- Боже, - Джек потер пальцем светящийся огонек у своего колена и зажмурился. – Боже мой… - его голова снова закружилось, желудок сжался в болезненном спазме. – Прости меня, Эми, - ему подумалось, что он предал как минимум двух Эми. Так себе муж. Он горько усмехнулся.

- Идут, - пискнула девушка и спряталась за спиной блондина.

Джек посмотрел туда, куда они все смотрели. К ним приближались два богомола. Но они были не одни, их сопровождал один и сектантов. Тот самый, быстро говорящий, недостаточно манерный парень. Все трое говорили на непонятном стрекочущем языке, но, когда они подошли к клетке, сектант обратился к Джеку на понятном ему английском:

- Вот и наш беглец.

Джек послал его и поднялся на ноги, чтобы смотреть на сектанта сверху вниз.

- Мы вынуждены вас забрать отсюда. Вы нарушили все правила. На ваше счастье, выкупать вас отказались, им и так некуда пристроить этих отказников, - парень небрежно кивнул в сторону людей за решеткой. – Вы вернетесь в мир, откуда сбежали и перестанете наводить смуту, иначе от вас придется избавиться.

- Как от того несчастного? – хмыкнул Джек. – Он был ещё строптивей меня? Ещё счастливей в своем маленьком мире? Иначе, почему богач захотел именно туда…

- Послушайте, вы живы только потому, что уважаем законы вселенной и не хотим, чтобы из-за этого недоразумения….

- Уважаете законы?! – воскликнул Джек, схватившись за решетку. – Верните меня в мой мир! Я заплачу больше того богача!

- Боюсь, это невозможно, - сухо ответил сектант, глядя на него в упор своими белесыми глазами. – Нам пора, - он кивнул богомолам.

- У меня чип, я не могу перемещаться, - Джек попятился назад.

- Я временно его заблокирую, - пояснил он. – Я переведу нас.

После этих слов к клетке подошли два богомола. Один из них держал в клешне что-то напоминающее черный продолговатый камень, что в их мире, очевидно, выполняло функцию ключей. Он поднес этот предмет к решетке, и та поднялась вверх. Только Джек сделал неуверенный шаг вперед, как позади него раздался воинственный крик и испанец рванул вперед, набросившись на богомола с ключами, словно настоящий зверь, впиваясь в его жилистую шею зубами. Блондин накинулся на второго богомола прежде, чем тот схватил своими клешнями испанца, выгрызающего глотку своему врагу. Девушка воткнула второму богомолу в глаз что-то похожее на шило, которое она прятала всё это время под лохмотьями одежды. Джек, пару секунд оторопело наблюдающий за происходящим, ухватил метнувшегося было в сторону сектанта и сдавил его горло, прижав к стене:

- А теперь ты переместишь нас туда, куда мы скажем, - процедил он.

- У них красная кровь, - отметил Джек, когда бойня закончилась.

- Это не делает их людьми, - сплюнул испанец и вытер рот. – Надо спешить, иначе нас поймают.

- Я не такси, я не знаю, из какого вы мира, - сектант тщетно вырывался из рук Джека и мужчины с серьгой.

- Ты прекрасно знаешь, откуда я, - рявкнул Джек, тряхнув его. – Уводи нас отсюда, потом разберемся.

- Мне нужна хотя бы одна свободная рука, - сдался он.

- Без фокусов, - предупредил испанец, вырывая из глаза богомола шило и поднося его к горлу сектанта.

- Без фокусов нельзя, - хмыкнул он и протянул руку в пустоту, берясь за невидимую ручку….

- Это мой мир? – не выпуская сектанта, требовательно спросил Джек.

- Именно он, - устало ответил тот. – Но я не могу отправить остальных.

- Этим мы еще займемся, - Джек проигнорировал его слова, оглядываясь. Уже было утро, они были в каком-то переулке. – Отправишь богача обратно.

- Не могу. Он там погиб.

- Значит в тот мир, куда меня забросили.

- Невозможно.

- Что значит, невозможно?? – Джек сильнее стиснул его горло.

- Ему установлен чип, который препятствует перемещениям, - прохрипел он.

- Как у нас? – блондин указал на колено.

- Другой, его устанавливают после пробного периода, чтобы гарантировать место в мире. Как страховка, что не найдется кто-то, кто захочет его «выгнать». В том числе и мы.

- Господи, - Джек покачал головой. – Вы там рехнулись.

- Значит, вытащишь чип, - испанец тронул Джека за плечо. – Делов-то, - он многозначительно вскинул брови.

- Я готов остаться здесь, если мы перебьем этих тварей, - предложил блондин.

Джек внимательно посмотрел на него и кивнул:

- Хорошая идея. Возможно, у них найдутся списки, по которым можно найти ваши миры… Раз всё так серьезно…. Слышал? – он тряхнул сектанта так сильно, что тут охнул. – Веди к своим братьям.

- Они не здесь…

- Так зови их! – испанец поднес к его бледному лицу шило.

- Назначим встречу с ними в заброшенном ангаре, - произнес Джек. – Он на отшибе города, судя по всему, где-то недалеко отсюда, если я правильно узнал район, - он обвел взглядом своих новых товарищей. Те одобрительно кивнули.

- С шилом на этих фриков… - шепнул блондин, которого, как выяснилось, звали Алек. Они шли пешком уже около получаса. Джек обшарил все карманы, но ни кошелька, ни ключей не было – всё вытащили в мире богомолов, после того, как усыпили его.

- В ангаре найдем ещё что-нибудь, - бросил Джек, он не хотел об этом думать, у него не было плана.

- Нужно отрубить им руки, - громко сказал испанец, Марко. Девушка ахнула. Она, а звали её Рита, вообще никуда не хотела идти. Она всегда мечтала переехать в США и её всё устраивало.

Сектант вздрогнул, когда Марко, смеясь, несильно ткнул его шилом в бок.

Джек неодобрительно поглядел на него, но всё же признал:

- Есть в этом что-то… Почти дошли.

В ангаре они усадили сектанта на пол, крепко связав его руки за спиной, привязав их к щиколоткам и отобрав всё, что было в карманах. Какой-то маленький пульт, что-то похожее на зажигалку и металлическая трубочка.

- Ничего не нажимать, - велел Алек, вручая сверток с тремя непонятными предметами Рите.

- Зови своих, - кинул Марко, садясь напротив сектанта.

Джек в это время вооружал своё немногочисленное войско. Старый ржавый топор, молоток, мотки веревок. Всё подойдет.

- Вы не должны их убивать, - заговорил сектант. – Они следят за мирами.

- Они? А ты не один из них? – уточнил испанец.

- Я новичок, - и без того бледный он стал еще бледнее. – И я испортил первое же задание, - он посмотрел на Джека. – Они убьют меня и без вас, если всё не исправить.

- Так исправляй, - Джек встал над ним с топором наперевес.

- Я… - начал говорить сектант, но словно онемел, глядя куда-то за спину Джека.

Позади них стояли четыре тощих человека с белыми лицами и блеклыми глазами. Выражение их лица изменилось – оно было суровым и непроницательным.

- Имейте в виду – одно движение, и мы вырубим свет, а потом и вас, - предупредил Джек.

- Мы готовы предложить сделку, с условием, что вы всё забудете и не станете пытаться вмешиваться в нашу работу.

- Взаимно, - хмыкнул Алек.

Трое из людей, стоящих за спиной главного сектанта, протянули вперед руки, ладонями вверх.

- Они отведут заблудившихся, - пояснил он.

- Где гарантии, что вы не забросите нас туда, откуда нет выхода, - Алек остановил Марко, шагнувшего навстречу к сектантам.

- Или не убьете, - Джек выразительно поднял брови.

- Никаких гарантий, или вы остаетесь здесь, - терпеливо ответил сектант.

- Я остаюсь, - отозвалась Рита. – Дома никого.

Джек одобрительно кивнул. Один из сектантов опустил руку. Осталось двое.

- Станцуем медляк, - усмехнулся Марко, подойдя к ним и взяв человека за руку. Тот повернулся в сторону и свободной рукой открыл дверь, демонстрируя всем, что это человеческий мир. Лицо испанца озарила улыбка:

- Даже мой дом видно. Это возможно?

- Да, мы можем открывать двери туда, куда хотим, - подтвердил главный сектант. – Принимаете условия нашей сделки? – он вопросительно оглядел их.

Алек неуверенно кивнул. Джек опустил топор, который всё это время держал наготове.

- Меня не было дома больше года, - Алек нервно улыбнулся. – Моя семья с ума сойдет, - с этими словами он взял за руку второго сектанта.

Марко и Алек ушли. Главный кивнул оставшемуся сектанту, чтобы тот развязал их неудачливого брата, а сам повернулся к Джеку:

- Вы - тот парадокс, который незаметен вселенной только благодаря чипу.

- Я хочу чип как у того богача, - холодно произнес Джек.

- Вам это не к чему…

- Я хочу такой же чип, - ударяя каждое слово для большего внушения, повторил Джек.

- Ваше решение, - сектант пожал плечами и достал из кармана металлическую трубочку, похожую на ту, что они отобрали у новенького. Нажав на ней пару кнопок, он снова убрал её в карман. – Чип перепрограммирован, но имейте в виду, теперь вы заперты в этом мире, только если не извлечете его.

- Меня всё устраивает. Что мне делать с богачом?

- Теперь вы оба заперты в этом мире, но кто-то из вас должен вернуться в тот мир, из которого вы сбежали. У вас сутки, - произнес он, как ни в чем не бывало. Новенький и оставшиеся сектанты уже присоединились к нему. – Надеюсь с вами больше не увидеться, - гадко ухмыльнулся он, и они исчезли.

- Что? – воскликнул Джек. Но ему уже никто не ответил. Какое-то время он растерянно смотрел в пустоту, раздумывая над его словами. Вывод напрашивался только один. Он должен, во что бы то ни стало, вытолкнуть богача из этого мира.

- Рита, - он повернулся к девушке. – Я сейчас оставлю тебя в больнице, завтра вернусь за тобой, хорошо?

Девушка согласно закивала.

Спустя два часа, ухватив бесплатного печенья в офисном здании, он, наконец, добрался до своего дома. По его подсчетам была суббота или воскресенье. Его двойник должен был быть дома.

Джек расположился за забором, в укромном месте, чтобы какое-то время понаблюдать за домом. Ему не пришлось долго ждать. Вскоре на улицу вышла Эми, точнее выбежала. Она села в машину, припаркованную прямо во дворе, но поехала не сразу. Сердце Джека болезненно сжалось, он изо всех сил старался рассмотреть, что она делает. Эми плакала. Наконец, утерев слезы, она тронулась с места. Джек едва не выпрыгнул перед машиной, но сдержался, хотя он не сомневался, что жена поверит ему и поможет избавиться от его двойника. Дождавшись, пока машина скроется из виду, он перебрался через ограду, подошел к двери и нажал на звонок.

- Одумалась? – рявкнул голос, и дверь распахнулась. Двойник Джека, одетый в халат, опешило замер, увидев себя на пороге. Джек вложил в этот удар всё, что накопилось за эти два сумасшедших дня. Весь гнев, всю ненависть и раздражение. Его двойник был хилее и толще. Когда он грохнулся на спину, его халат распахнулся. Джек брезгливо поморщился. Как можно было поменять их местами? Он запер за собой дверь и, убедившись, что его двойник в отключке, крепко связал его. И лишь потом пошел на кухню за ножом….