Пять нот для морского леопарда⁠⁠

Иногда кажется, что учёные уже знают о животных практически всё. Ну уж про хорошо изученных крупных млекопитающих – так точно! А потом вдруг выясняется, что морские леопарды, например, поют друг другу «Жили у бабуси», ну или что-то в этом роде – но только на тюленьем. И ты опять сидишь с глазами, полными восторга, как в детстве, когда впервые открывал для себя тайны мира живых организмов. Ну не чудо ли?

Открылось это чудо группе специалистов из австралийского Университета Нового Южного Уэльса, которые в 2025 году несколько месяцев скрупулёзно записывали песни самцов морских леопардов в море Дейвиса, что у берегов Антарктиды.

Эти суровые хищники с очаровательной пятнистой шёрсткой с конца октября по начало января превращаются в сентиментальных джентльменов, поющих свои серенады прекрасным дамам – причём поют они не от случая к случаю, а очень целеустремлённо, отводя на это дело по 13 часов в сутки!

Сладкоголосых тюленей за такую страсть к вокализациям даже прозвали певчими птичками Южного океана. Учёные давно обратили внимание на то, что звуки, которые издают эти звери в брачный период неуловимо отличаются от звуков, издаваемых другими тюленями. И вот, в прошлом году им удалось сделать множество записей и сравнить их как с песнями других животных, так и с человеческой музыкой самых разных жанров. Ну вы только послушайте эти трели – ну точно птички певчие!

Результаты анализа вокальных последовательностей морских леопардов удивили всех – более всего они оказались похожи на детские песенки: те же простые последовательности, те же по кругу повторяющиеся мелодичные элементы, всё просто, чётко, предсказуемо и очень хорошо запоминается. Морской леопард ныряет на глубину, воспроизводит последовательность звуков и всплывает, чтобы набрать воздуха, после чего цикл повторяется.

Все песни этих тюленей состоят из пяти «нот» – звуков определённой высоты, из которых животное образует мелодию. Но самое интересное, что у каждого самца песня своя, он сочиняет её, когда становится взрослым, и эта песня всю жизнь является его уникальной визитной карточкой, привлекающей самок и демонстрирующей преимущество менее музыкально одарённым самцам. Вот мы, люди, порой жалуемся, что нам семи нот не хватает, а леопарды и с пятью создают неповторимые мелодии!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс