Чудо-зверь проехидна⁠⁠

Что за странный зверь вышел из норы, чихнул, огляделся, да и полез обратно? Передумал, что ли?

Причина передумать у зверя действительно была веская, ведь зверь этот ночной и скрытный, а вокруг светло и шумно – ну их этих людишек, лучше ещё немного сладко-сладко поспать.

Чудо это зовётся проехидной, и в дикой природе имеет постоянную прописку в Новой Гвинее, где усиленно избегает соседства человека, расселившись во влажных горных лесах и на альпийских лугах на высоте от 1200 до 4000 метров.

Зверюга проехидна весьма крупная: тушку наедает не менее 5 кг, но чаще сильно за 10, и все эти килограммы строятся на довольно скромной диете. Скромной по разнообразию, конечно – не по количеству. Рацион питания проехидны состоит в первую очередь из дождевых червей, которых она ловит своим длинным, липким, покрытым маленькими крючками языком, а во вторую очередь из насекомых. Всё остальное ей, проехидне, невкусно. В общем, ночами крошим муравейники, днём дрыхнем в одиночестве в логове под какой-нибудь корягой. Впрочем, есть у проехидны ещё один веский повод поспать.

Как и её дальняя родственница ехидна, проехидна – зверь яйцекладущий, а такие звери совсем не мастера в терморегуляции, поэтому температура тела носатой колючки скачет в довольно ощутимых пределах: от 25 до 36°C. Это для неё обычно, чувствует она себя при таких скачках совершенно нормально и активности не теряет. Однако если условия становятся совсем неблагоприятными, то это уже перебор, и надо этот период просто переспать. Пускай черви и муравьи пока поживут, численность понаращивают, чтобы поехидне хватило поесть досыта, когда она проснётся.

Весь нелепый и невероятный облик этого зверя заточен под особенности питания. Мощные когти на вечно стоящих в раскоряку крепеньких лапках – отличный инструмент для вскрытия термитников, разгребания почвы и выкорчёвывания всяческих коряг, под которыми могут скрыться личинки насекомых и излюбленные дождевые черви. Хотя, впрочем, почему могут? Проехидна точно знает, где они. Отличным слухом она, в связи с махонькими недоразвитыми ушками, похвастаться не может, зато может по праву гордиться обонянием и необычным для млекопитающих чувством – электрорецепцией.

Вы видели этот шнобель? Не просто же так она его отращивала. Две трети длины головы чудного зверя составляет вытянутый и загнутый вниз цилиндрический клюв, на кончике которого располагаются ноздри и маленький рот. Язык у проехидны очень длинный, до 30 см, и покрыт острыми шипиками. На эти шипики лакомка накалывает свою излюбленную добычу – дождевых червей, которых разыскивает, роясь клювом во влажной почве. Вот тут как раз 2000 электрорецепторов, расположенных на кончике клюва, и сильно пригождаются.

Размножение у проехидны тоже под стать её происхождению и причудливому, словно сшитому из частей, внешнему виду. Сначала она откладывает яйцо, потом прячет его в сумку, в сумке из яйца выходит детёныш и развивается там ещё 12 дней, питаясь молоком, а потом мать его перемещает в гнездо, где ему предстоит взрослеть ещё полгода. Ну прям все способы размножения собрала, разве что стадии личинки не хватает!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс