Серия «Расширяем школьные знания»

Причина передумать у зверя действительно была веская, ведь зверь этот ночной и скрытный, а вокруг светло и шумно – ну их этих людишек, лучше ещё немного сладко-сладко поспать.

Чудо это зовётся проехидной, и в дикой природе имеет постоянную прописку в Новой Гвинее, где усиленно избегает соседства человека, расселившись во влажных горных лесах и на альпийских лугах на высоте от 1200 до 4000 метров.

Зверюга проехидна весьма крупная: тушку наедает не менее 5 кг, но чаще сильно за 10, и все эти килограммы строятся на довольно скромной диете. Скромной по разнообразию, конечно – не по количеству. Рацион питания проехидны состоит в первую очередь из дождевых червей, которых она ловит своим длинным, липким, покрытым маленькими крючками языком, а во вторую очередь из насекомых. Всё остальное ей, проехидне, невкусно. В общем, ночами крошим муравейники, днём дрыхнем в одиночестве в логове под какой-нибудь корягой. Впрочем, есть у проехидны ещё один веский повод поспать.

Как и её дальняя родственница ехидна, проехидна – зверь яйцекладущий, а такие звери совсем не мастера в терморегуляции, поэтому температура тела носатой колючки скачет в довольно ощутимых пределах: от 25 до 36°C. Это для неё обычно, чувствует она себя при таких скачках совершенно нормально и активности не теряет. Однако если условия становятся совсем неблагоприятными, то это уже перебор, и надо этот период просто переспать. Пускай черви и муравьи пока поживут, численность понаращивают, чтобы поехидне хватило поесть досыта, когда она проснётся.

Весь нелепый и невероятный облик этого зверя заточен под особенности питания. Мощные когти на вечно стоящих в раскоряку крепеньких лапках – отличный инструмент для вскрытия термитников, разгребания почвы и выкорчёвывания всяческих коряг, под которыми могут скрыться личинки насекомых и излюбленные дождевые черви. Хотя, впрочем, почему могут? Проехидна точно знает, где они. Отличным слухом она, в связи с махонькими недоразвитыми ушками, похвастаться не может, зато может по праву гордиться обонянием и необычным для млекопитающих чувством – электрорецепцией.

Вы видели этот шнобель? Не просто же так она его отращивала. Две трети длины головы чудного зверя составляет вытянутый и загнутый вниз цилиндрический клюв, на кончике которого располагаются ноздри и маленький рот. Язык у проехидны очень длинный, до 30 см, и покрыт острыми шипиками. На эти шипики лакомка накалывает свою излюбленную добычу – дождевых червей, которых разыскивает, роясь клювом во влажной почве. Вот тут как раз 2000 электрорецепторов, расположенных на кончике клюва, и сильно пригождаются.

Размножение у проехидны тоже под стать её происхождению и причудливому, словно сшитому из частей, внешнему виду. Сначала она откладывает яйцо, потом прячет его в сумку, в сумке из яйца выходит детёныш и развивается там ещё 12 дней, питаясь молоком, а потом мать его перемещает в гнездо, где ему предстоит взрослеть ещё полгода. Ну прям все способы размножения собрала, разве что стадии личинки не хватает!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Если бы вас спросили, какое пресмыкающееся наводит на вас жуть, что бы вы ответили? Крокодил? Огромная змея? Есть такое, но, возможно, после того, как вы узнаете о комодских варанах побольше, ваш выбор падёт именно на них.

Исключение из правил

Многие из вас наверняка слышали о том, что островные виды животных почти всегда меньше своих материковых сородичей. Но это не касается комодского варана – он самая большая из ныне существующих ящериц и самый тяжёлый современный представитель чешуйчатых. Самые крупные из этих жителей индонезийских островов в длину переваливают за 4-метровую отметку и достигают веса в 136 кг. А теперь внезапное: открыли этого гиганта только в 1910 г. Ну не замечали раньше, бывает.

Оно ещё и ядовито!

Да-да, подарив варану впечатляющие габариты, природа решила не останавливаться на достигнутом и снабдила его и без того жуткую пасть ещё парочкой интересных бонусов. Во-первых, в этой пасти проживает около 50 видов бактерий, некоторые из которых вызывают сепсис, так что даже не загрызенная насмерть жертва всё равно вскоре погибнет от инфекции – варану нужно только немного подождать.

Ранее считалось, что крупную добычу комодские «драконы» умерщвляют только за счёт инфицированной слюны. Причём сами они иммунны к этим бактериям. Но в 2009 году учёные узнали о том, что во рту у варана до кучи имеются ядовитые железы, выделяющие токсин с антикоагуляционными свойствами, не оставляющий жертве ну просто никаких шансов. Не ящер, а натуральная машина для убийств!

Из падальщиков в хищники

Мясо варан любит. Точнее, не так: варан любит только мясо. Ну а тот, кто любит только мясо, непременно должен быть великолепным охотником, особенно, когда одарён столь внушительной ядовитой пастью. Однако с этим у варана не сложилось – ну не способен он развивать высокие скорости, едва достигая 20 км/ч в коротком рывке.

Ни дыхательная система, ни теплообмен варана не позволяют ему бежать сколько-нибудь долго. Учёные полагают, что предки варана довольствовались исключительно падалью, но на островах, где ниша крупного хищника пустовала, они не постеснялись её занять, а за неимением быстрых ног выработали свои особенные, ядовито-заражающие способы охоты.

Из хищников в падальщики

Впрочем, падаль до сих остаётся для варанов одним из любимейших блюд. Обоняние у него просто сумасшедшее, и специалисты утверждают, что учуять аромат разложения ящер способен за 10 км. Как бы то ни было, падаль он ищет виртуозно – в том числе человеческие останки.

На живых людей комодские вараны обычно не нападают, а вот мёртвые им вполне по вкусу. Чтобы добраться до «деликатеса» вараны раскапывают свежие могилы, и происходит это настолько часто, что местные жители с некоторых пор стали переносить места захоронения на глинистые почвы, копать более глубокие могилы и засыпать их камнями.

Самодостаточные дамы

Самкам комодских варанов для размножения самец совершенно не обязателен, они могут и сами. Да, то самое непорочное зачатие, которое партеногенез.  В условиях отсутствия самцов самка может откладывать неоплодотворённые яйца, из которых развиваются детёныши, что наблюдалось в Честерском и Лондонском зоопарках. Дело в том, что самки этих пресмыкающихся имеют разные половые хромосомы (WZ), а самцы – одинаковые (ZZ).  Соответственно в каждое откладываемое яйцо, кроме аутосом, попадает либо W-, либо Z-хромосома, а затем происходит их удвоение.

Получившиеся при этом диплоидные клетки с двумя W-хромосомами гибнут, а с двумя Z-хромосомами развиваются в мальчиков-варанов. То есть если джентльменов в округе не наблюдается, то дамы могут наделать их совершенно самостоятельно, что позволяет им основывать новые колонии – например, если в результате шторма самки без самцов оказываются выброшенными на соседние острова. Удобненько!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

А оно, меж тем, имеет живое происхождение! Нет, это не целый организм, это всего лишь его часть, но зато какая. Это, друзья, радула улитки – удивительный орган, присущий исключительно моллюскам, да и то не всем – у двустворчатых радулы вы не найдёте, впрочем, у них и головы-то нет.

Образованная жёсткими хитиновыми пластинами с хитиновыми зубчиками, радула заменяет улиткам и язык, и челюсти, и зубы. Хитиновые пластины закреплены на специальном хряще – одонтофоре, который способен выворачиваться у животины из глотки, действуя по принципу землечерпательной машины, снабженной ковшами: моллюск соскребает ею пищу, которую затем проглатывает.

Скребок и тёрка

Словно скребком, улитка счищает радулой частицы пищи – либо «полирует» несъедобные объекты, снимая с них съедобный налёт, либо употребляет твёрдый объект по частям, пользуясь радулой как тёркой для овощей. Эффективность выходит колоссальная для столь медлительного и мягкотелого существа.

Впрочем, некоторым улитками показалось неоригинальным использовать столь уникальный инструмент для столь примитивной работы. Ну что это такое, в самом деле? Скребок, тёрка… а что, если?..

Сверло

Оказалось, что можно «изобрести» массу вариантов использования радулы. Например, хищный брюхоногий моллюск Neverita duplicata превратил свою радулу в сверло. Хрящевой одонтофор вытянулся в длинный покрытый острыми зубчиками хоботок, способный к частым вращательным движениям, что позволяет моллюску механически просверлить стенку раковины своей жертвы, а потом употребить нежное содержимое. Выходит медленно, но эффективно.

Гарпун

А вот моллюски-конусы медленно не хотят, они хотят быстро и смертоносно, поэтому поражают свою добычу содержащим яд гарпуном, представляющим собой видоизмененный зубчик радулы. С помощью такого видоизменения радулы конус способен загарпунить и слопать не только донного червя, но и некрупную рыбку.

А самое крутое в любой радуле то, что зубчики эти по мере износа заменяются новыми, так что ни одна улитка никогда не останется без ужина по причине отсутствия зубов. Приятного аппетита, улиточка, я тебе после своих приключений со стоматологами даже немножечко завидую!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

А теперь вот вам формулировка задания из ЕГЭ 2024 года:

Титикакский свистун (Telmatobius culeus) – эндемик озера Титикака. Озеро находится на высоте больше 3 тысяч метров, вода в нём холодная, лягушки живут на дне и они полностью отказались от жизни на суше, проводя всё время в воде. Данный вид имеет очень большое количество мелких эритроцитов. Объясните такую физиологическую особенность титикакского свистуна. На коже свистуна может обитать паразит, из-за чего кожа лягушки ороговевает. Почему после этого лягушка погибает?

Захотелось узнать ответы? Ну тогда полетели!

Среди полностью водных видов лягушек титикакский свистун является самой крупной: длина его тела достигает 15 см, а масса может доходить до 250 граммов. Но когда смотришь на эту лягушку, невольно складывается ощущение, что она ещё совсем недавно весила не менее килограмма, а потом резко похудела, ведь кожа её свисает складками с боков, шеи, пузика, лапок и даже со лба.

Разумеется, это не просто уродство – это уникальная адаптация. Дело в том, что озеро Титикака находится на высоте 3812 метров. На такой высоте воздух ощутимо разрежен, а вот вода насыщена кислородом, и в ней лягухе дышать значительно выгоднее. Так что лёгкие, и так не бог весть как развитые у земноводных, у титикакского свистуна сильно редуцируются, а кожа, наоборот, разрастается, чтобы увеличить площадь для газообмена в процессе кожного дыхания.

Что касается эритроцитов, то из всех земноводных у этого свистуна они самые мелкие, их очень много, а ещё они просто-таки под завязку забиты гемоглобином. Всё это нужно, чтобы повысить эффективность транспортировки кислорода к тканям и органам, ведь мелкие эритроциты куда легче проникают в тоненькие капилляры, а кожа – даже такая – как орган дыхания всё-таки не так крута, как хорошие лёгкие, вот и приходится выкручиваться.

Вся жизнь титикакских свистунов направлена на попытки получить больше, больше, ещё больше кислорода. Когда животины не заняты поиском пищи (а питаются они ракообразными, червями и моллюсками) или партнёра, то просто сидят на дне, растопырив лапы, и качаются, чтобы как следует прополоскать свою висящую кожу и получить ещё немного столь необходимого для жизни газа.

Но такие, на первый взгляд, приспособленные к тяжёлым условиям лягушки, оказались на деле очень уязвимыми. Численность популяции сейчас критически низка, и происходит это по целому ряду причин. Начиная от загрязнения и вылова местным населением во имя нужд нетрадиционной медицины, заканчивая интродукцией во впадающие в озеро реки прожорливой форели и – да, того самого паразита, о котором идёт речь в задании ЕГЭ.

Паразит этот – грибок хитридиомицет, который поражает кожу земноводных, вызывая огрубение покровов и этим блокируя кожное дыхание. Однако, согласно заключениям специалистов, грибок этот паразитствовал в озере Титикака и раньше, но иммунитет лягушек с ним неплохо справлялся – до тех пор, пока с каждым годом растущая в воде концентрация загрязнителей его не подкосила.

Природные популяции разных видов вообще умеют жить на одной территории в балансе, и баланс этот, как правило, нарушается только при вмешательстве в эту саморегулирующуюся систему внешних факторов. Увы, всё чаще и чаще этим смертоносным для флоры и фауны фактором становится человек…

Поздно или нет, но люди всё же опомнились. С 2014 года ловить титикакских свистунов стало полностью незаконным. К тому же, Боливия и Перу договорились о совместной работе по решению экологических проблем озера Титикака, включающей постройку новых очистных сооружений, а также о создании центров разведения лягухов в неволе. Сначала это получалось из рук вон плохо, но с 2015 года проект по восстановлению вида заработал и даже стал расширяться за пределы Южной Америки. Очень хочется верить, что у этих смешных земноводных шарпеев ещё есть шанс.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.