Альбинизм, лейкизм и пиебалдизм⁠⁠

Почему этот аллигатор такой странный? Он альбинос?

Нет, он лейкист. Понятия альбинизм и лейкизм вообще часто путают, но это разные состояния, вызванные разными генетическими патологиями.

Альбинизм сопровождается полным или почти полным отсутствием пигмента меланина у животных или хлорофилла у растений. Для растений полное отсутствие хлорофилла является летальной мутацией. Что касается животных, то при полном, так называемом глазокожном альбинизме, они теряют нормальную окраску не только шерсти, но и кожи, а также радужки глаз, из-за чего те выглядят красными.

Такие животные более уязвимы к патогенам и солнечным лучам, а ещё зачастую отличаются сниженным зрением и слухом, и это уже не говоря о том, белое тело делает животных-альбиносов крайне заметными в естественной среде обитания. Причиной альбинизма является отсутствие или блокада фермента тирозиназы, необходимого для синтеза меланина. То есть, клетки-меланоциты у животного есть, а меланин не образуется.

В отличие от альбинизма, лейкизм не приводит к полной потере окраски. Мутации, приводящие к лейкизму, вызывают лишь частичную потерю пигментации наружного покрова у животных, и у разных животных это проявляется по-разному. Кто-то приобретает очень светлый вариант характерного окраса, а у кого-то сохраняются нормально окрашенные пятна небольшой площади. Но при любом раскладе пигментация глаз сохраняется – если глазам полагается быть карими или чёрными, то так оно и будет.

Ещё одной любопытной вариацией лейкизма является пиебалдизм – потеря пигментации на отдельных участках тела. В этом случае на участках с обесцвеченной шерстью или перьями полностью теряется и меланин, так же как и в клетках кожи, а радужка глаз может как сохранять нормальную пигментацию, так и обесцвечиваться частично, придавая глазам красивый голубой оттенок. Остальные же участки тела выглядят совершенно нормально.

Подобные нарушения пигментации делают невероятно необычными не только животных, но и людей:

Напоследок сразу отвечу на два вопроса, которые у вас могут возникнуть после рассмотрения последней иллюстрации:

1) Почему у девушки с альбинизмом не красные глаза?

Глаза будут красные только если это полная форма альбинизма – глазокожная. Есть формы, при которых кожа и волосы обесцвечены, а радужка – нет, или потеряла пигментацию частично, как раз как у этой девушки.

2) А у девочки разве не витилиго или это то же самое, что пиебалдизм?

Нет, это не то же самое. Пиебалдизм – это врождённая аномалия, а витилиго – возникшее в течение жизни заболевание, когда появляются обесцвеченные пятна из-за разрушения меланоцитов — клеток, вырабатывающих пигмент меланин.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс