В Калифорнии учёные заметили интересный эффект: появление нескольких горных львов изменило поведение животных и даже состояние растительности в небольшом заповеднике рядом с Сан-Франциско.

Речь о заповеднике Джаспер-Ридж (Jasper Ridge Biological Preserve) — охраняемой территории Стэнфордского университета. Исследователи много лет наблюдали за животными с помощью камер-ловушек и заметили, что примерно с 2015 года горные львы стали появляться там чаще.

После этого изменилась не только жизнь оленей, на которых охотятся пумы. Олени стали реже заходить в некоторые участки заповедника, а молодые дубы и другие растения, которые они обычно объедали или вытаптывали, начали лучше восстанавливаться.

Цепная реакция затронула и других хищников. Когда активность горных львов выросла, койоты и рыси стали встречаться реже или менять своё поведение. Зато лисы, наоборот, начали появляться чаще — вероятно, потому что получили больше свободного пространства.