"Внутри шатра"⁠⁠

Быть отцом - дело не простое. Особенно когда у тебя две адские бестии в обличии миловидных девочек. Шум и гам в нашем доме дело уже привычное и стихает разве что ночью, жаль что не всегда. Непоседливые хулиганки всячески стремятся увлечь меня в свои игры чаще чем я могу себе это позволить. К сожалению работа занимает большую часть моего дня, из-за чего времени на разного рода выдумки дочерей, остается совсем мало. Кстати о работе - рядовой инженер программист в школе, расположенной примерно в центре нашего небольшого городка, под названием Скучаевск. Население не велико, всего каких-то тридцать тысяч человек с небольшим хвостиком. Долгое время меня раздражала невозможность пройтись по улице, не встретив знакомого - любой выход из дома превращался в бесконечную череду рукопожатий на протяжении всего пути до работы или магазина. Все всё друг о друге знают, где учатся дети, где работаешь, с кем дружишь и чем занимаешься в свободное время, а если не знают, то не сложно спросить у тех, кто знает. В общем уединиться практически невозможно.

В маленьком городе нет возможности интересно провести свободное время, как с семьёй, друзьями так и в одиночестве. Небольшой кинотеатр, в котором кроме спектаклей и детских сказок не показывают толком ничего, парк, с практически сгнившим чёртовым колесом, не работающим уже много лет во избежание происшествий. Разве что фонтан, расположенный в центре этого же парка радует глаз, в те моменты, когда его включают после очередного ремонта, на который выделено несколько милл... кхм... так о чём это я? Ах, да!

Конкуренцию этому "великолепию" может составить разве что детская площадка, построенная на берегу реки, давным-давно ставшей не самым притягательным местом, из-за сбрасывания в воду разнообразных отходов. Главное не подпускать детей к воде. В остальном же радуйся сколько душе угодно. Хочешь поброди вдоль берега, хочешь камешки в воду покидай.

Разнообразные рестораны и бары давным-давно нашли своего постоянного посетителя, в лице толп безвольных жителей, жаждущих только опрокидывания гранёного стакана, с целью уйти от унылой реальности. К счастью, ни я с семьёй, ни мои немногочисленные друзья, в лице Анатолия и Артёма, не стали жертвами этих заведений. Мы искали другие способы развлечь себя после трудового дня. Онлайн игры и настолки с книгами стали нашим основным времяпрепровождением. И вот, все чаще в разговорах стала упоминаться серия книг, с которой я был не знаком, но неоднократно слышал восхищённые упоминания о ней от супруги, дочек, друзей. Девочки начитавшись бегали по дому в черных мантиях с красной подкладкой, накинув на головы остроконечные капюшоны и размахивая палочками в сторону друг друга кричали: "Ешь слизней! Аха-ха-ха!

а в ответ: "Бу-э... Фу-у! Инкарцеро!"

"Развяжи меня немедленно!"

"Сдавайся! Или лишишься волос, сестрица!"

"Тебе не напугать меня!"

"Ну что ж... Я давала тебе шанс... Калворио! Аха-ха-ха!"

"Неееет! Мои прекрасные волосики!"

Каждый раз следя за вечерними играми дочерей, невольно начал проникаться этим удивительным миром и в тайне от них, под покровом ночи прокрадываясь в детскую спальню словно тень, я похищал с полки по одному произведению из серии книг, посвященных волшебному миру магии и волшебства. Каждая новая строчка завораживала, хотелось узнать все больше и больше подробностей. Углубляясь в сюжет, спрятавшись с фонариком под одеялом, гнев и восторг переполняли мое сердце! Сколько же бед выпало на долю несчастного ребенка?! Какой удивительный мир вокруг! Просто не передать словами...

Встречи с друзьями стали ярче, я больше не был на обочине беседы, все чаще вставляя свои скромные познания. Самые жаркие споры возникали вокруг "любовной линии", "Правильности намерений директора" и "о том какой хороший рядом друг". Конечно же споры не ограничивались только этими темами, каждый видел в действиях персонажей то, что хотел, отсюда и возникали долгие вечерние беседы за кружечкой чая с печеньками и настольными играми такими как "Ону" , "Никчнам" .

- Да как ты не понимаешь? С того момента, как Гермиона починила очки в поезде, она всегда была рядом с ним. Она терпеливо стояла у его палатки во время Турнира Трех Волшебников, и единственная ворвалась туда поддержать его. Она даже стерла своим родителям воспоминания о самой себе, чтобы отправиться на помощь Гарри в его опасном приключении по поиску крестражей! - сдвинув брови отстаивал свою версию Толя - Димааа! Ну чего ты молчишь? Скажи своей супруге что она не права! Что они должны быть вместе!

- Все же и так понятно! Он же тоже постоянно с ней рядом! Успокаивал ее, когда Уизли сбежал с Лавандой Браун. Предложил потанцевать и крепко обнимал в палатке в «Дарах Смерти», когда Уизли ушел снова. Этот момент вообще был очень показательным — ведь у Гермионы был выбор, остаться или пойти за Роном. И она осталась, доказывая этим, что ее больше волнует Гарри и его миссия, чем рыжий. - моментально подхватил я.

- Ну да, ну да. А ничего что в книге эта сцена отсутствовала? И вам просто скормили пустую надежду? Как вы не видите, что они как противоположности, которые притягиваются? она умная – он глупый, она ответственная – он безответственный, она самостоятельная - он зависимый. В Гермионе есть мужские черты характера, а в Роне – женские. В итоге они становятся парой, потому что идеально дополняют друг друга! - тут же парировала, моя супруга Юлия, наш с Толей выпад.

Артём предпочёл промолчать, увлеченно наблюдая за нашей перепалкой смахивая со стола очередной чебурек.

- Вот смотри - Толя не намеревался сдаваться и пошел в очередную атаку - отношения между Уизли и Гермионой были непростыми на протяжении всех семи фильмов и книг. Они ругались, бесили друг на друга, частенько отмалчивались и еще много чего! Они конечно не чужие друг другу, но между Гарри и Гермионой все намного проще и приятнее. Эти двое как-то инстинктивно доверяют друг другу и искренне наслаждаются каждым моментом, который проводят вместе. Гермиона никогда не сомневается в Гарри, а он, всегда уверен в ее действиях и не позволяет ей сомневаться в себе.

- Да блин вы почему такие твердолобые? Вспомните, что случилось, когда Гермиона начала встречаться с Крамом. Гарри хоть и удивился, но не выражал недовольства тем, что она проявляла интерес к его сопернику. А вот Рон пошел на поводу у своих чувств и, как всегда, повел себя не лучшим образом. Он заявил, что Гермиона своим общением с Крамом предаёт Гарри. Именно тогда Гермиона поняла, что их отношения вышли за рамки дружбы, хотя сам Рон этого еще не осознал. Возможно, тогда она начала думать и о своих чувствах к Рону, чем дала им дальнейшее развитие. К тому же, когда Рон на время поссорился с друзьями, Гарри был не в восторге от общения с Гермионой в одиночку – «больше учебы и меньше веселья» - моментально ответила на выпад Юлия.

- Ну маам! Уизли не пара Гермионе! Он такой тупой! Фуууу! - воскликнули прыгающие по дивану дочки.

- Да вы заколебали! Почему, почему? Почему Гермиона не с Гарри, а с Роном? Потому что, так сложилось... - вклинился в разговор Артём, размахивая надкусанным чебуреком - автор так видит, автор так захотел. Смысл спорить если они уже вместе? Этого не изменить! А вот подкинуть вам дровишек под ваши полыхающие задницы можно... хе-хе... Рон нифига не хороший друг - в четвертой части кинул из-за зависти, в седьмой в момент, когда он нужен - психует и снова кидает и главное из-за чего? Похавать нормально захотел? Пф-ф.… с такими друзьями - врагов не нужно, а Дамблдор хоть и растил на убой, но... Он норм тип, хотел бы убить пацана, убил бы, особенно когда убедился в том, что он крестраж, тем более, что меч у кого был в тот момент? У него... но нет, он искал способ уничтожить именно крестраж в теле пацана и нашел. В общем обсуждайте... а я съем еще один чебуречек, Юль? Ещё чайку можно? Хе-хе...

Спор разгорелся с новой силой и не утихал до самого утра.

* * *

Ещё одна рабочая неделя позади, за окном суббота, яркое солнце через занавеску посылает свои лучи тепла в попытках прервать мой сон. "Эх, надо вставать... Ещё не хватало потратить такой замечательный день на лежание в кровати!"

- Варвара! Ариана! Просыпайтесь... - заглянул я в комнату к девочкам.

- Ну па-ап! Еще пять минуточек... - в унисон донеслось из-под одеял.

- Никаких минуточек! Встаём, встаём! И ты лежебока, тоже вставай... - наклонившись к супруге, аккуратно поцеловал в лобик.

После утренних, водных процедур, всех ждал на завтрак торт из блинчиков: "вершина моего кулинарного искусства!" и конечно же чай. Непричесанные обитатели женской половины моего дома, быстренько управились с тортом и разбежались кто куда, собираясь на долгожданную, семейную прогулку, оставив меня с немытыми тарелками и чашками. Почему долгожданную? А потому что, к нам в городок приезжает выставка, посвященная миру магии, где целое помещение будет отведено под излюбленную нашей семьёй и моими друзьями франшизу, так горячо обсуждаемую при любом удобном случае. "У-ух! Жду с нетерпением... "

- Ну что вы там? Готовы? - крикнул я в глубь дома, стоя одетым на пороге.

- Я почти готова! Осталось девочек заплести... - проскакала супруга Юлия по коридору с торчащей из рта зубной щеткой, в одной штанине светло голубых джинсов.

- О.… за что мне всё это? - нарочито наигранно пробурчал я - давайте скорее, иначе уйду без вас! Хе-хе!

- НЕЕ-Е-Т! - хором протянули девочки и засуетились ещё сильнее.

Прервавшее мой утренний покой солнце, не на шутку распалилось, отдавая свое тепло всем тем, кто рискнул в такую рань, покинуть уютные квартиры. Соседские дети бегающие по площадке перебрасывались песочными шариками, скрипели обшарпанные качели, заглушаемые звонким смехом раскачивающейся всё сильнее девочки, бездомная собака рылась в мусорном баке, стоящим немного поодаль от подъезда, в поисках чего-нибудь вкусного, а женщина, в застиранном халате непонятных цветов и оттенков, высунувшаяся из окна пятого этажа по пояс, с бигудями на голове, опасно облокотившись на подоконник, кричала какому-то парнишке - ВОЛОДЯ КУШАТЬ!

День обещал быть прекрасным.

Супруга взяла меня под руку, а девочки с обеих сторон нас за руки. И наш семейный состав направился к месту проведения выставки - площадь. По дороге палящее солнце вынудило меня обменять деньги на мороженое в ближайшем магазине, где полноватая дама в зеленом переднике мило улыбаясь протянула нам четыре лакомства. Не знаю какое досталось девочкам, но себе я выбрал с шоколадной крошкой... ммм хрустящий вафельный стаканчик, доверху наполненный взбитой сливочно-ванильной массой с крупными кусочками шоколада. Наслаждаясь купленным мы и не заметили, как добрались до площади, на которой нас уже ждали друзья. Артём и Толя.

- Всем привет! - мило улыбнувшись супруга подняла руку с открытой ладонью в сторону друзей - звонкое: "Здрасте!" - донеслось со стороны дочерей. Мы же в свою очередь обменялись рукопожатиями.

- Привет-привет! Я надеюсь все готовы оторваться по полной? - Толя с нетерпением потирал ладонь об ладонь.

- Надо поспешить, иначе можем всё пропустить - с тревогой Юля начала торопить нас и подталкивать в сторону гигантского ярко-красного шатра, развёрнутого на площади, занимающим практически всю территорию.

Подойдя ближе, мы остановились, не совсем понимая почему внутри шатра темно, а у входа никого.

- Эм... Ну и что дальше? Где вообще все? Они уже смотали удочки, не успев открыться? - лицо Артёма выражало недоумение - А-а... - мгновенная головная боль заставила его вскрикнуть и схватиться за голову. Этого не заметил никто кроме Арианы.

- Дядь Тём, тебе больно? - подойдя к Артёму она подёргала его за рукав черной рубашки.

- Нет, все хорошо! Просто не выспался... - натягивая улыбку сквозь боль ответил он ребёнку.

- Мне так кажется или внутри что-то мелькает? - я сделал шаг вглубь шатра, но мгновенно был отдёрнут Юлей.

- Не ходи, мало-ли что там... Может они приехали позже и ещё ничего не готово. Да и вообще без спроса нельзя просто так врываться - высказала беспокойство супруга.

- Не кажется, Дим. Там реально что-то... - начал, щурясь Толя, прикрывая лицо ладонями от слепящего света солнца, но не успел договорить.

"Зайди во тьму. Иди на свет. Кровь на книге даст ответ." - раздался шёпот из глубины шатра, а у Артёма заволокло хрусталики глазных яблок серой дымкой.

- Кто-нибудь ещё это слышал? Или мне одному голову напекло? - тряхнув головой, с сомнением покосился на друзей Толя.

- Нужно сходить проверить что там - предложил Артём.

- Не уверен, что это хорошая идея. Тебя ничего не смущает? Голос в темноте например? Нет? - не поддержал друга я.

- Голос? Какой голос? Вы о чём вообще? - Юля смотрела на нас как на сумасшедших - Может лучше в киношку, раз тут ничего? А то, от этого шатра мне как-то не по себе...

Силуэт Артёма скрылся во тьме шатра.

- Эээ... Чувак, может не надо? - произнёс Толя, не успев остановить шагнувшего вперёд друга, но не получив ответа повернулся ко мне - Димон, что с ним?

- Без понятия... Тёмыч! - крикнул я в темноту шатра, удивляясь поведению друга, и также не получив ответа, повернулся к супруге: - Своди девочек на батуты.

- Батут! Батут! Бату-ут! - кричали девочки бегая вокруг нас.

- Тёма, кончай прикалываться! Вот куда его понесло? Дим, я его не вижу. Темно, как в... - недовольно заворчал Толя и шагнул вслед за пропавшим из вида другом.

- Меня подожди... - произнёс я ему в спину и повернувшись, одарил тёплым взглядом непонятно чем напуганную супругу. - Родная, я ненадолго, не переживай.

Произнеся это с улыбкой, я коснулся губ супруги. Такие мягкие и теплые, с легким привкусом дыни, после съеденного мороженного.

Как только я переступил порог, отделяющий тьму шатра от света улицы, то едва не врезался в Толю. Обойдя его и встав рядом, мы видели недалеко от нас источник света. Темнота, сковавшая нас со всех сторон, не позволяла ничего разглядеть вокруг, создавалось впечатление что в шатре кроме нас троих и этого странного источника света нет ничего. Не смотря на то что, мы находились на людной площади в выходной день, где о тишине не может быть и речи, в шатре не было слышно ни единого звука, доносящегося с улицы. Давящую тишину нарушали наше дыхание и шум подошвы при соприкосновении с землёй после каждого сделанного шага.

- Чёт тут как-то не очень, - с нервным смешком пробормотал Толя. - Может лучше на батуты пойдём?

Будто в ответ на его предложение, полог над входом неожиданно опустился, отделив нас от выхода из шатра, полностью скрыв солнечный свет с улицы. Путь к отступлению находившийся в паре шагов исчез. Оставшись в кромешной тьме, мы не видели ничего кроме силуэта Артёма, медленно приближающегося к источнику света.

- Тёма... Тёма... Да чтоб тебя! - позвал я, но он словно не слышал моего крика, продолжая двигаться к непонятному свету шаркающей походкой.

Мы с Толей переглянулись, ничего другого не оставалось как последовать за другом, который уже порядочно так отдалился от нас. "Видимо батуты отменяются... " - мелькнуло у меня в голове.

Подойдя ближе, мы увидели ничем не примечательную старую, деревянную трибуну, обильно прокрашенную морилкой. На самой же трибуне лежала книга, окруженная горящими свечами, излучая тот яркий свет, который мы видели с улицы. Большой многостраничный том в кожаном переплете телесного цвета, подозрительно напоминающий кожу, и лицо... натянутое поверх книги обложкой, с искаженными в гримасе гнева и боли чертами, словно ту надпись, что светилась на лицевой стороне, вырезали прямо на лбу живого человека.

- Фу, мерзость какая... - вздрогнув всем телом, Толя отшатнулся от книги.

- Переверни её, если с этой стороны лицо то... по любому с другой стороны задница... Аха-ха-ха! - рассмеялся я под недоуменный взгляд друга - кх-м, понял... не время шутить...

Мы и глазом не успели моргнуть, как в руках Артёма оказалась эта жуткая книга.

- Тём, с тобой всё нормально? - обеспокоенный странным поведением друга, поинтересовался Толя, заметив слегка безумную улыбку у того на губах. - Может лучше положишь эту шнягу обратно, пока сюда не заявился владелец?

- Тёма, дружище, Толян дело говорит, пойдем лучше по шаурме сожрём? Я угощаю!

- Нее-е-т! - не своим голосом хрипя выдавил из себя Артём и нас откинуло от него неведомой силой, словно кто-то резко толкнул в грудь.

- Это что сейчас было? - пораженно уставился на меня Толя, так же как и я распластавшийся на земле. - Что за фигня? Тёма! Брось эту хрень!

Вместо этого, Артём напротив распахнул тяжёлый том, и впился затуманенными глазами в пустые, пожелтевшие от времени страницы.

"Зайди во тьму. Иди на свет. Кровь на книге даст ответ." - со всех сторон из темноты слышался шепот повторяющийся раз за разом, ощущалось чьё-то незримое присутствие.

- Кровь на книге даст ответ... - шепнул услышанное Артём и глаза его остановились на красной, ленте служившей закладкой пустому тому, с привязанной к ней игле. Не раздумывая он вернул книгу на тумбочку и схватив иглу, воткнул её в ладонь. Красные капли выступили из образовавшейся раны, но он продолжал втыкать иглу снова и снова, пока из множественных отверстий вытекающая кровь не наполнила ладонь, из которой тонкой струйкой скатилась на страницы. Едва заметная дрожь пробежала по окроплённым листам впитывая попавшую на них кровь, проявляя причудливые узоры рун.

- Ты что делаешь?! - изумлённо воскликнул Толя, попытавшись дотянуться до друга, но все попытки приблизиться к Артёму не увенчались успехом.

Нас словно разделяла невидимая стена.

- Артём посмотри на меня! Артём! - мой крик не был услышан.

Вниманием товарища завладела книга, в которой нечитаемые руны сложившись в причудливый узор вспыхнули и создали водоворот на страницах, в который начало затягивать Артёма искажая его силуэт. Толя ничего не придумал лучше, чем снять с ноги кроссовок и запустить в голову друга. К нашему счастью, боль полученная от удара в голову отрезвила сознание и вывела Артёма из состояния в котором он пребывал. Невидимая стена разделяющая нас исчезла так же как и появилась - из ниоткуда, в никуда.

- Какого лешего? Что происходит? А-а... - поднеся израненную руку к лицу Артём опешил. Он увидел множество колотых ран из которых продолжала вытекать кровь - что с моей рукой? - его шатнуло, он едва устоял на ногах, но был вовремя подхвачен нами. Обильная потеря крови вызывала слабость в его теле, он медленно терял сознание.

- Друган, ты чё совсем? Что с тобою творится?! - суетясь в попытках оторвать рукав собственной рубахи, чтобы перетянуть обильно кровоточащую ладонь друга, зло возмущался Толя.

- Ты как будто не слышал нас, - вторил ему я, поддерживая теряющего сознание друга.

Внимания на книгу больше никто не обращал...

- Затащили значит меня в этот шатёр, дали по голове, порезали руку, а после спрашиваете что со мной? А вы ничего не попутали? Берега например! - кривляясь от боли и закатывая глаза возмутился Артём - после того шёпота я ничего не помню.

- Да пошёл ты! Какого хрена ты вообще попёрся сюда? - продолжал возмущаться Толя, пытаясь оказать первую помощь раненому.

- И как ты смог нас оттолкнуть от себя пока стоял у книги? Что за невидимая сте... - нарастающий за спиной шум и треск не позволили мне закончить предложение.

Мы, обернувшись, увидели водоворот кроваво-красного цвета с пылающими рунами кружащимися в его основании, берущий своё начало из центра книги. Усиливающийся поток воздуха начал притягивать нас. Попытки сопротивляться потоку не приносили результата. Тело словно растворялось, я видел как искажались и словно пыль распадались лица друзей, как мир вокруг искажался и таял, разбиваясь на миллионы осколков, как яркий свет окружающий нас тускнел. Последнее что донеслось до моего сознания это грубый, низкий голос произносящий: "Ваши души теперь мои..."

* * *

С последней растворившейся песчинкой от наших тел, водоворот теряя свою силу, по спирали опустился обратно в книгу, лежащую на ничем не примечательной старой, деревянной трибуне, обильно прокрашенной морилкой. Свечи догорели, а шатёр расположенный в центре города Скучаевск на площади исчез, словно его никогда там и не было. Лишь одинокая девушка сидящая на лавочке с тоской смотрела куда-то вдаль, словно она забыла что-то важное... словно кого-то в её жизни не хватало...