Усику - город водяных⁠⁠

Как-то на выходных мы решили съездить в соседнюю префектуру, Ибараки, в город Усику. Город знаменит тем, что там находится 100-метровая статуя Будды, а вместе с лотосом, на котором тот стоит, высота достигает 120 метров.

Пока планировали маршрут, поисковик подсказал, что неподалёку есть место, под названием «Болото каппа». Каппа – это японский водяной, обитающий в водоёмах, он чем-то напоминает низкорослого человечка с зелёной кожей, клювом и панцирем на спине. На голове у каппа есть углубление в виде блюдечка, в котором по поверьям, всегда должна быть вода, чтобы водяной чувствовал себя хорошо. Данный персонаж известен своими шалостями по отношению к отдыхающим или живущим около воды людям: он хватает за ноги, ворует продукты, особенно любит он огурцы, но бывает не ограничивается проказами и может серьёзно навредить человеку, утащив его под воду.

Каппа упоминаются в произведении Акутагава Рюноскэ «В стране водяных», также есть анимационный фильм «Волшебное лето» 2007 года. В заведениях с японской кухней продаются роллы с огурцом, называются каппа-маки.

По прибытии на место нас встретил водяной, сидящий на камне и задумчиво глядящий вдаль, около водоёма неподалёку стоял ещё один, младший каппа, который будто только вылез из воды и впервые увидел собаку.

Стало любопытно, откуда в то районе так много капп: статуи, само название водоёма, большой каменный памятник, на котором был выбит каппа, даже на табличках с просьбой соблюдать тишину и не мусорить оказались водяные.

Дело в том, что в начале 20 века там жил художник Огава Усэн, который иллюстрировал газетные статьи и написал 100 картин с каппа, изображения которых были перенесены на камень и стали основой для создания статуи у водоёма.

Судя по табличке у молодой сосны, которая растёт во дворе усадьбы, предыдущее старшее дерево называлось «Сосна водяного», и с ним была связана следующая история. Живущий в водоёме около деревни каппа повадился хулиганить и доставлять неприятности местным жителям, пока в один из дней молодой парень решил проучить водяного. Он притворился спящим у воды, и когда каппа вылез, тот схватил обидчика, привёл в деревню и привязал к сосне, чтобы жители могли пожурить водяного.

После смерти художника, его усадьбу превратили в музей, а отделение туристического общества Усику организовало конкурс на выбор городского символа: со всей страны собрали работы конкурсантов, а рисунок победителя теперь встречается на брелоках, десертах и даже канализационных люках.

По итогу до Будды мы так и не доехали, зато побывали в городе водяных.