Освобождение⁠⁠

Часть вторая

«Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и событиями – чистая случайность».

Продолжение рукописи из пакета, оставленного в банке

"Июнь в тот год был прекрасен, море спокойно, а ветра были слабыми. Круизные суда один за другим сновали мимо маяка Бри-Конте и его мягкий свет всегда указывал им - все спокойно. Однако к концу месяца погода изменилась. Для лайнеров она не имела такого значения, как для сотрудников маяка. Миллиардеры по-прежнему играли в казино, смотрели кино и устраивали балы. Бригаде маяка пришлось проводить все свободное время внутри. Впрочем, они были к этому привычны. Бытовые условия позволяли им видеться один-два раза в сутки, не более, да и занятий у каждого из троих было более чем достаточно. И все же они с нетерпением ждали улучшения погоды.

В тот вечер лайнер миллиардеров "Golden princess", шедший обычным круизным маршрутом, дважды передал сообщение: "Бри-Конте не горит".

Лампочка на столе у меня в кабинете тревожно замигала красным и я помчался в кабинет генерала Ли. Как только дверь за мной закрылась он сказал: - Бри-Конте погас.

- Сегодня?

- Да. Бери нашу бригаду для маяка и своих ребят и отправляйтесь немедленно. Через полчаса катер, набитый людьми, в штормовую погоду отправился к маяку. Мы ничего не обсуждали ни с генералом, ни с моими людьми. Ситуация была тревожная - что-то пошло не по плану. Маяк не должен был погаснуть сегодня.

Бри-Конте не просто не горел - на всем острове не было света. У причала не было никаких судов. Это, наверное, должно было нас обрадовать, однако меня всегда напрягали такие случайные радости в моей работе. Я бы предпочел увидеть катер или лодку и хотя бы примерно предположить, сколько человек нас ждет. Включать фонари не имело смысла - в случае засады мы стали бы отличной мишенью. Приходилось рассчитывать только на луну. Мы высадились в полной тишине. Забор и дверь выглядели целыми, магнитный замок сработал и мы вошли. Короткий бросок вверх по лестнице - и мы рассредоточились по верхней площадке острова, где стоял маяк. На обыск полупустой площадки, на которой не было ни деревьев, ни крупных камней, понадобилось не более пяти минут. Никого и ничего. Несколько человек уже собрались на условленном месте, когда у подножия маяка дважды мигнул фонарь. Сигнал означал, что кто-то из членов группы нашел нечто важное. В неверном свете луны "важное" на мгновение показалось мне грудой тряпья, но опыт сразу подсказал верный ответ.

- Осмотр, охрана, - тихо скомандовал я. Двое молодых, впервые вышедших с нами на реальное задание, тут же натянули над телом дождевик, чтобы Ховард, бывший по образованию врачом, мог его осмотреть. Остальные заняли места для охраны чуть поодаль. И опять ничего не произошло. По сигналу фонарика мы собрались вместе.

- Более двух часов назад. Раны соответствуют падению с высоты. Никаких странностей. - Коротко отрапортовал Ховард. - Это, судя по внешнему виду, Уильям Бенс.

Я поднял голову вверх. Снизу парапет был не виден, но я-то знал, что единственная открытая площадка - на верхнем ярусе маяка - была обнесена стеной метровой высоты.

- Он сам упал или ему помогли, сэр?

- Помогли. На верхнем ярусе есть парапет.

- Здоровый парень-то, такого трудно застать врасплох и еще труднее перекинуть через метровый парапет.

- А это значит, что предварительно его напоили.

- А потом повели "проветриться" и...

Так оно всегда и бывает. Из незначительных улик выстраивается картина события. Я не стал охлаждать пыл молодых заявлениями о том, что часто все бывает не так, как кажется. Кроме того, пока я и сам склонялся к той же версии - совместная пьянка, ссора, притворное примирение, опять выпивка - и вот уже двое поднимаются по крутой лестнице маяка "проветриться". Как мне хотелось, чтобы эта версия оказалась правдой и как же я был не прав.

- Заходим внутрь.

Сильный толчок ногой и дверь внутрь маяка свободно распахнулась. На этот раз нам пришлось воспользоваться фонарями - перед дверью могла быть растяжка. И опять ничего. Закрыв дверь изнутри, я показал на пальцах три и два - трое на второй этаж - и первая группа рванула вверх по лестнице. Быстрый топот ног, хлопок двери - и тишина. "Три" - показал я - и оставшиеся члены группы совершили бросок на третий этаж. Там мы и нашли подтверждение своей теории - закуски и бутылки на столе в общей столовой - и второго члена бригады. Он лежал на полу с разбитой головой и осколки орудия преступления валялись вокруг. На всякий случай Ховард осторожно осмотрел его.

В этот момент к нам поднялась группа со второго этажа.

- Ничего, сэр, - коротко отрапортовал Мак-Кормик. Мы с ним уже много раз выходили вместе на задания и я думаю, что он займет мое место, когда я уйду на пенсию. Когда-нибудь он займет и место генерала Ли, а возможно - и Президента. Ховард ничуть не менее надежен, но ему слегка не хватает воображения, а его наличие, как ни странно, играет в нашем деле очень важную роль.

Мы осмотрели четвертый этаж, потом открытую площадку, с которой сбросили Бенса.

- Тот, на третьем этаже, по всей видимости Драган Ковачевич. Средний рост, среднее телосложение, темные волосы.

- Значит, остался не найденным Алекс Немирофф.

- А он как выглядит, сэр? - спросил лейтенант.

- Высокий, худой, густые волосы, шатен, носит очки. - Мы с Мак-Кормиком и Ховардом переглянулись. Думаю, в этот момент мы начали подозревать правду. Вопрос был только в том, была ли то личная инициатива или тщательно разработанная операция и, если так, чем это грозит нашему плану. В пьянку и ссору никто из нас, конечно, уже не верил. Мы отправили бригаду восстанавливать электроснабжение, а сами решили осмотреть хранилище. Оно находилось в небольшом домике без окон и с одной дверью, примыкавшем к маяку. Снаружи никто не сказал бы, что простой побеленный дом имеет защиту четвертой степени. В нем хранилось запасное оборудование и стратегический запас продуктов, а также оружие, воспользоваться которым бригада маяка имела право только в ответ на нападение.

Кому-то предстояло войти внутрь и этим кем-то должен был стать я. Мак-Кормика хотелось поберечь, а Ховард все-таки врач. У меня были магнитные ключи от всех запертых помещений маяка, в том числе и от хранилища. Я открыл дверь и быстро присел. Ничего не произошло. Думаю, именно в этот момент ко мне пришло ясное осознание того, как все произошло. Я встал и крикнул в тишину:

- Немирофф, вы подозреваетесь в двойном убийстве, выходите с поднятыми руками! - И тихо скомандовал своим:

- Свет.

Он вышел почти сразу - высокий, худой, с трясущимися синими губами.

- Я никого не убивал! Что вы хотите сказать? Вы хотите сказать?..

Я показал ему удостоверение сотрудника внутренней разведки на имя майора Джоунса.

- Внутренняя разведка. Работа маяка остановлена. Члены бригады Бенс и Ковачевич убиты. Вы подозреваетесь в убийстве.

- Это не я! - Закричал он.

Я всматривался в его лицо, ища характерные признаки, и знал, что то же самое делают Мак-Кормик и Ховард. И, кроме посиневших губ, какие бывают у детей, слишком долго купавшихся в холодной воде, ничего не видел.

- Это не я, сэр! Я ничего...Мне страшно, они все еще могут быть тут, прошу вас, давайте уйдем внутрь. Их же нет внутри?

- Кого нет?

- Тех, кто пришел. Прошу вас, сэр, мне страшно. Я вам все расскажу, только давайте пойдем внутрь. Их же нет внутри, правда, сэр?

- Внутри только наши сотрудники, которые проводят обыск, - соврал я. Руки за спину и вперед.

Мак-Кормик изобразил рвение подчиненного и схватил Алекса за локоть:

- Я его придержу, сэр, на всякий случай.

- Капитан, идите вперед. Второй этаж, - скомандовал я Ховарду. Разумеется, он никак не отреагировал на то, что я только что понизил его в звании - ведь и сам я стал майором.

Мы поднялись на второй этаж и расположились в одной из комнат.

- Рассказывайте четко и спокойно. Официальный допрос будет проведен на берегу, пока это просто разговор. Но все улики свидетельствуют против вас. На острове никого нет, а ваши коллеги убиты.

- Это не я, сэр. Я их не убивал, богом клянусь.

- Рассказывайте.

- Погода сами видите какая, сэр, и так уже три дня. Обычно в такие дни мы занимаемся каждый своими делами, но интернет отключился и нам нечем было заняться. Я хотел поиграть в настолки, но Драган...- Немирофф  как-то странно сглотнул и облизал губы, и в этот момент я поймал его. Сомнений больше не осталось. Вряд ли он заметил, что я засек это быстрое движение языком, ведь ему приходилось не только врать сразу троим "сотрудникам внутренней разведки", но и еще стараться ничем не выдать себя. Впрочем, он наверняка принял нас за тех, кем мы представились, а это означало, что мы не представляли для него никакой опасности.

- Драган предложил просто посидеть и выпить. Почему нет? Дежурным был Вилли, а он спортсмен и не пьет. А нам-то можно. Мы сидели уже некоторое время...

Он сделал паузу, как будто ожидая вопроса, но я решил дать ему возможность высказываться свободно.

- Так вот, мы сидели, и тут Вилли сказал, что пойдет проверять оборудование. Мы остались вдвоем и тут услышали крик. Такой, знаете протяжный - а - а - а - а - а. Мы подскочили и хотели рвануть наверх, но в этот момент дверь распахнулась и свет погас. У нас там окно, вы видели, сэр?

Я кивнул. - Продолжайте.

- Оно не занавешено было. У нас шторы только в спальнях. И я в свете луны увидел...Я их толком не разглядел, сэр. Трое. Высокие, тощие - худее меня, и кожа такая серая, а глаза - как у кошки, сэр. Они меня, наверное, сразу не увидели, я за дверью спрятался, и бросились к Драгану. А я сбежал. Побежал вниз, я так быстро никогда не бегал, сэр! И спрятался в хранилище. А потом вы пришли.

- Сколько времени вы провели в хранилище?

- Не знаю, сэр. У меня ведь не было ни телефона, ни часов. И окон там нет. Они долбили в дверь и что-то кричали. Я боялся, сэр, очень боялся. Но они не смогли сломать дверь. Они сломали оборудование, да, сэр? Хоть бы никакой корабль не пострадал!

И в этот момент заработало электричество. Наш потенциальный убийца вскрикнул и закрыл глаза рукой.

- Ну-ну, - я похлопал его по плечу. - Пока вы только подозреваемый. Утром прибудут солдаты и обыщут остров. Они найдут ваших ночных посетителей, если они все еще здесь, или их следы. Хотя в такой дождь... Мы привезли бригаду, которая вас сменит. К сожалению, вашим друзьям уже не помочь, а вот вас надо срочно доставить в безопасное место. Я оставлю тут пару своих ребят для охраны новой бригады. Смелее, Алекс, если вы ни в чем не виноваты, то и бояться вам нечего.

Через пять минут мы были на катере. Ховард встал к штурвалу, а мы с Мак-Кормиком и Немироффым остались на палубе.

- Красивая картина, - сказал я, - такая мирная, море, луна и маяк.

- Да, - ответил наш пленник. И, помолчав, добавил, - Я туда никогда не вернусь.

- Ну еще бы, - сказал я. "Ты так и не спросил, как они были убиты, идиот". В этот момент Мак-Кормик ударил убийцу ребром ладони по шее и мы быстро сбросили его за борт. Раздался сильный всплеск.

- Ну как? - Спросил Ховард.

- Как топор, - ответил я, на всякий случай осматривая поверхность моря в свете фонаря.

- " И кожа такая сеееерая, а глаза - как у кошки, сээээр", - передразнил Мак-Кормик. - Они что, нас совсем за идиотов держат?"

Продолжение следует...

Начало тут