«Дрон в парке»⁠⁠

Он шёл по парку, как обычно, после обеда. Доктор велел гулять — ну, он и гулял. Контузия, говорили, пройдёт. Голова всё ещё гудела, как трансформаторная будка, но уже не так, как в первые месяцы.

Парк был тихий, осенний. Листья шуршали под ногами, старушки кормили голубей, дети визжали где-то у качелей. Всё было нормально.

А потом он услышал этот звук.

Тонкий, противный, металлический гул. Как будто огромный шершень завис прямо у него за спиной.

Он не думал. Тело среагировало само.

Рывок в сторону — и вот он уже под скамейкой, прижавшись к холодной земле, сердце колотится так, что кажется, выскочит через горло. Глаза зажмурены, зубы стиснуты.

Тишина.

Потом — смех. Детский, звонкий, беззаботный.

Он приоткрыл глаза. Над ним склонились лица — старушка в платочке, мужчина с собачкой на поводке, мать с коляской. Все смотрели на него с тем выражением, которое он ненавидел больше всего: смесь жалости, неловкости и лёгкого испуга.

— Всё в порядке? — спросила старушка.

Он встал, отряхнул колени. Где-то рядом мальчишка лет семи управлял игрушечным дроном — дешёвой пластиковой штукой с мигающими лампочками.

— Да, — пробормотал он. — Всё нормально.

И быстро зашагал прочь, чувствуя, как горит лицо.

А в голове снова крутилось то самое последнее воспоминание: жаркий август, пыльная дорога, и этот чёртов гул над головой, который он тогда, к счастью, услышал вовремя.

Теперь он слышал его везде.

Он свернул за угол, достал сигарету. Рука дрожала.

— Чёртов парк, — прошептал он и закурил.