Этот холм называют Горой Крестов, он хранит память о войнах, восстаниях, призраках, чудесных исцелениях и тихом самопожертвовании.
Примерно в 12 км от города Шауляй на севере Литвы старый курган как будто сгорбился под весом тысяч и тысяч крестов.
Историй появления этого феномена несколько. От фантастических, что на этом месте стоявший костел провалился сквозь землю со всеми прихожанами, до более менее документированных и исторически достоверных.
В 1850 году Мауриций Хришкевич (пол. Maurycy Hryszkiewicz) писал - "1847 году один местный житель тяжело заболел и обещал богу, что если выздоровеет, то поставит крест. Он поправился, поставил крест и с тех пор другие доже ставят кресты".
В то время в Литве был обычай ставит кресты - на перекрестках дорог, у своих домов. Кресты ставили отмечая события в жизни людей и общин. Русская власть в 1845 году запретила ставить кресты кроме кладбищ и в церквях. Литовцы не подчинялись запрету, ставили кресты в укромных местах или подкупали чиновников, чтобы они "не видели" нарушений указа.
После востания 1863 года генералгубернатор Муравьёв, в Литве называемый "вешателем", обновил запрет на кресты и разрешил их ставить только на кладбищах, но на горе появлялись кресты и в 1900 году их было уже 130.
Когда Литва стала независимым государством никто уже не мешал ставить кресты. Люди собирались на горе, праздновали праздники. В 1923 году здесь было уже больше 400 крестов.
После второй мировой войны советская власть сперва не обращала внимание на это место, пока местные литовские чиновники не захотели узаконить Гору Крестов как историко - археологический заповедник. Документы попали к выше стоящему начальству и начались проблемы. Местная власть была обвинена в антисоветской, религиозной деятельности. Центральный комитет партии указал уничтожит "так называемое святое место". Включилась пропаганда - в газетах, журналах появились статьи про то, как простые рабочие и крестьяне осуждают "пережитки прошлого".
Этого было не достаточно и в 1961 году был издан указ, объявляющий место историческим памятником, на территории которого запрещаются строительство, земляные работы, и любая другая деятельность. Саму территорию надо было "вычистить". Кресты начали сносить бульдозерами и тракторами, работу выполняли заключенные и военные. Деревянные кресты сжигали, бетонные ломали, железные вывезли как металлолом. Сохранились акты по "очистке" - было уничтожено 2179 крестов, находившийся рядом колодец был завален, территория вспахана и засеяна травой.
Ответственным за уничтожение Горы Kрестов был начальник милиции Юозас Рекшайтис. В апреле 1961 года он отчитался о законченной работе. Через 4 месяца, в августе, случилась трагедия - в месте с приятелем и двумя детьми начальник милиции поехал на рыбалку, поставил машину на возвышенности, поплыл в озеро на лодке. В машине остались дети, которые наверное отпустили тормоз, машина съехала в озеро, дети утонули. Сам Рекшайтись умер через 3 года - во время охоты остановилось сердце.
Хотя все кресты были уничтожены, литовцы стали ставить новые. В то время люди возвращались из ссылок и ставили кресты как память своим близким, умершим в чужих краях.
В 1973 году власти уничтожили 400 крестов. В этот раз была попытка даже выкопать возвышенность, сравнять всё с землей. Были планы затопить местность. Перекрывали дороги, дежурили милиция и другие службы. Но новые кресты появлялись вновь и вновь. В последний раз гору "чистили" в 1985 году.
Когда Литва возвратила свою государственность, доступ к сакральному месту стал свободным. Уже в 1990 году студенты попытались сосчитать кресты - было 14 837 стоящих крестов и 40 тысяч маленьких.
В 1993 году место посетил Папа Римский Иоанн Павел Второй, молился и оставил свой крест. Об этом месте он не раз вспоминал как о примере крепости веры и стойкости народа.
Теперь Гора Крестов - туристическая достопримечательность, но сохранила свой первоначальный смысл - каждый может принести сюда свой крест и оставить. Кроме католических здесь можно увидеть православные кресты, армянский хачкар и символы не христианских религий — иудейский Маген-Давид.
Если будете в Литве - приезжайте, оставьте свой крест, вспомните о своих близких, пожелайте им здоровья и счастья.
