Эрмитажные коты⁠⁠

В наши дни в Государственном Эрмитаже живут около 50 котов. Они обитают в так называемом «большом кошачьем подвале», протяженность которого составляет почти 20 километров. В музее животные появились еще во времена его основательницы, Екатерины II.

Императрица поселила котов в новопостроенном Зимнем дворце, чтобы те охраняли произведения искусства от полчищ мышей и крыс, которые расплодились во всех императорских покоях. «Охранники картинных галерей» (такой статус котам пожаловала Екатерина) попали в Петербург из Казани.

Предшественница государыни, Елизавета Петровна, выписала себе этих питомцев для борьбы с вредителями: о ловкости казанских котов-мышеловов слагали легенды и писали лубки с XVI века. Губернатор Казани Артемий Загряжский отправил в столицу 30 котов, которых определили на лейб-гвардейскую службу и обеспечили особым довольствием: «каждой день ряпчиков и тетеревей по одному».

Так поколения мышеловов жили в Эрмитаже вплоть до Великой Отечественной войны: во время блокады Ленинграда все животные погибли. После войны в город специально завезли четыре вагона дымчатых кошек из Ярославской области и пять тысяч сибиряков из Омска, Тюмени, Иркутска. Потомки этих животных и работают в музее в наши дни.

Больше интересного про Санкт-Петербург в телеграм-канале:
https://t.me/pro_piterrr