Царь горы, часть вторая.⁠⁠

Зайдя к себе в комнату, я все же принял душ, после чего сразу рухнул на кровать.

Мне опять снился Кризис - событие, произошедшее в две тысячи пятьдесят втором году, которое положило конец современному мироустройству. В сорок девятом году ученые открыли новое синтетическое вещество, назвав его Икс-49, начав новую эру энергопотребления человечества. Данный ресурс был стабилен, а при определенной нагрузке на него давал такое количество энергии, сколько не могли произвести атомные электростанции всего мира за день. Открывших его шведских ученых боготворили все лидеры государств. Человечество вступило в новую эру развития. Ресурс стал использоваться повсеместно, рай на земле становился реальностью. Так продолжалось три года, пока не случилось событие, перевернувшее весь мир с ног на голову, даже австралийцев. В один из летних дней на одной из английских станций по переработке Икс-49 случился невероятный выброс энергии, стерший с лица земли само государство и прибрежные зоны европейских государств неподалеку. Взрыв был такой силы, что лопнули стекла даже в России, а восточное побережье США накрыло цунами. Остальной мир моментально отключил все подобные станции, остановив производство на многих предприятиях.

Планета погрузилась во тьму. Где-то начали снова запускать атомные станции, чтобы обеспечить население светом и теплом хотя бы по минимуму, но в целом ситуация была хреновая. Начались массовые восстания, с которыми Контроль - мировая гвардия, не мог справиться. В некоторых странах свергалось правительство и устанавливалась власть криминала, или же просто анархия. Проповедники кричали о Конце Света и были отчасти правы - света действительно не было. Как же легко превратить человечество обратно в зверей, отобрав у них некоторые блага, к которым они привыкли и в которых нуждаются.

В тот самый день я был в отпуске со своей женой и дочерью на Кубе, восстанавливаясь после недавно проведенной операции по освобождению заложников. Внутренние войска Контроля считались элитой и я там был на должности разведчика одного из отрядов. По счастливой случайности, Кубу не накрыло цунами, но электричество все-же отключили. Начались беспорядки, в результате которых власть захватила одна из самых влиятельных группировок - Атлантис. Страна была переименована в название группировки, а Гавана стала Сити. Установилась диктатура, была введена новая система наказания - игры на выживание, или просто Игры. Участвовали в них в основном преступники, но иногда можно было добиться покровительства властей, выиграв определенное количество матчей. К сожалению, меня осудили за то, что я состоял в гвардии Контроля, который так не любило новое правительство.

В один из дней, проведенных в тюрьме, ко мне подошел человек, одетый совсем не для работы в тюрьме. Его пропустили ко мне в камеру. Было видно, что вошедший меня не боялся, иначе меня бы предварительно скрутила в бараний рог охрана тюрьмы.


- Здравствуй, Джон, я Майлз, рекрутер Игр в Антантис-Сити, ты что-нибудь о них знаешь?

- Нет, - лаконично ответил я, - понятия не имею, о чем вы.

- Сама идея заключается в том, чтобы их участник прошел определенные этапы, после чего его ждет почти все, что угодно, кроме власти, конечно, - усмехнулся он и продолжил, - наша выгода в этом - зрители, которые несут почти все свои сбережения и ставят на победу своего любимого участника. Игры довольно зрелищны, а участники купаются в славе, тем более какая там награда!

- А теперь на чистоту, что именно за Игры? Каким образом участник может в них победить? - спросил я.

- Для этого достаточно выжить, точнее, остаться единственным живым человеком на поле.

- Вы думаете, нормальный человек согласиться участвовать в такой мясорубке?

- Конечно же нет! - рассмеялся рекрутер, - для этого у нас есть система мотивации...


Майлз сказал, что если я хочу снова увидеть свою семью, мне необходимо записаться на Игры и пройти серию в 40 побед. В случае отказа я буду казнен как предатель, а мои родные просто пропадут без вести. Выбора не оставалось и я записался на эти проклятые игры. как только я подписал договор, меня перевели в другую камеру, где были все удобства, правда, охрана стояла и здесь.

Джонатан Смит отныне стал Декардом, гладиатором еженедельных Игр Антантис-Сити. Моя задача была предельно проста - выжить любой ценой, не смотря на то, сколько людей встанет на моем пути.

Первый матч прошел в страхе и ужасе, когда десять человек просто выпустили на поле и дали сигнал. Никто не хотел убивать другого, но стоило одному из Стражей прострелить номеру шесть голову, как все, сломя голову, бросились друг на друга, понимая, что хоть так будет ничтожный, но шанс выйти отсюда живым. В тот день я чудом выжил благодаря инстинктам, рубя и избивая только с одной мыслью - надо спасти родных. Ночи, проведенные после такого, мучали меня кошмарами, где умирали люди, снова и снова. Со временем я смирился с мыслью о жертвах на арене, стал более хладнокровным, расчетливым. Никогда не лез в бой сразу, выжидая, пока остальные разделятся на пары. Правда и здесь меня подставили - после десятого боя комментатор начал говорить публике о моей серии побед, что для остальных участников было сигналом убить меня первым. Называли меня всегда последним, чтобы у все участники запомнили, кто я такой.

Благо, после боя, победителя отправляли в больницу при тюрьме, где зашивали все раны и вправляли кости. Так же меня, за определенную плату, немного усовершенствовали, поставив вместо потерянного глаза микрокопьютер. Об этом не знали ни организаторы, ни Стражи - только я и врачи. Удивляет, как меняется к тебе отношение нужных людей, когда ты в благодарность даешь им хорошую сумму местной валюты.


Я проснулся к полудню, все тело болело так, что не хотелось шевелиться. До открытия спортзала оставалось два часа. Без какого либо энтузиазма я поднялся с кровати, одевшись для занятий. Начинался новый день и оставалось всего две игры до моей цели. Надо было готовиться, не жалея себя.