Сердце тьмы (часть14)⁠⁠

Штейг попятился назад, удивленно глядя на старика и зажимая руками живот. Вокруг него начали закручиваться энергии Варпа, но боль в простреленном животе мешала ему сосредоточиться и взять их под контроль. Милленс шагнул в комнату, твердой рукой поднял

пистолет и выстрелил в лоб культиста. Кровавые ошметки кости и мозга фонтаном вылетели из затылка Штейга, и тело сломанной куклой рухнуло, заливая кровью пол.

Милленс обвел взглядом разгром в номере, измазанное кровью белье на кровати и измученную Аду, смотрящую на него со странной смесью удивления и облегчения.

- Надеюсь, я сделал все правильно, госпожа Ллойд?

- Вам срочно нужно в больницу! – Милленс с некоторой опаской смотрел на кривой разрез на животе Ады и на бедро, которое продолжало кровоточить – я не смогу вам помочь, я не врач!

- Боюсь, что в больнице могут уже быть еретики. Да, вы убили их предводителя, но демон уже здесь и город неизбежно будет сходить с ума от эманаций Варпа. Отвезите меня в ваш приют. У вас же есть там врачи.

- Конечно, есть, но они же не хирурги! – машинально ответил Милленс, но в ту же секунду осознал значение ее слов – то есть как демон уже здесь? Какой демон? Откуда?

- Они призвали какую-то невероятно сильную сущность из Варпа. Мне удалось задержать его, прервав ритуал, но это ненадолго. Уверена, демон скоро сможет вырваться.

- Откуда вырваться?

- Как я поняла со слов этого куска дерьма – Ада кивнула головой в сторону тела Штейга – незаконченный ритуал привязал демона к месту, где он преодолел грань реальности. Но я бы не стала сильно на это рассчитывать. Нужно действовать, и действовать быстро. А я, как видите, не особо боец теперь.

На самом деле, Ада говорила не совсем честно. Несмотря на огромную кровопотерю, открытую рану в животе и раненое шипами дубинки бедро, она, кажется, чувствовала себя куда лучше, чем когда-либо, с момента, как проснулась в особняке Штейга после той сумасшедшей ночи. Ее организм, избавившись от демонического Сердца, явно почувствовал себя лучше. Боль, конечно, продолжала терзать ее тело, но не шла ни в какое сравнение с тем, что она испытывала, когда Сердце было внутри. Ада не сомневалась, что будь у нее три-четыре дня, она бы встала на ноги твердо. Другое дело, что у нее не было этих трех-четырех дней. Если честно, она была не уверена, что уже не слишком поздно спасти этот город и эту планету от вторжения Хаоса.

- Ладно, Милленс, хватит смотреть на мой живот, как будто вы хотите его залечить силой мысли. Помогите мне встать, берите меч и едем в ваш приют. Машина стоит у входа.

Милленс вздохнул, поднял меч и повесил его себе на пояс, а Аде передал ее пистолет. Закинув ее руку себе на плечо, он помог ей подняться, и они медленно пошли к выходу. Уже спускаясь по лестнице, ей вдруг удалось поймать мысль, которая вилась где-то на задворках сознания, не давая ей покоя.

- Кстати, Милленс, а откуда у вас, военного пенсионера, пистолет?

- Это наградной, госпожа. Мне вручили его за хорошую службу, когда я уходил в отставку. Я отдал его заведующему, когда поступил в пансионат, но сегодня забрал. Прямо как что-то толкнуло в руку.

- Да, если бы вы не додумались... Простите, я совсем забыла поблагодарить вас за спасение. Я ваш должник, Милленс.

Старик улыбнулся и махнул свободной рукой.

- Прекратите. Сочтемся как-нибудь. Сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы изгнать демона и не дать этому миру погрузиться в кошмар. Может быть, доедем до Астра Телепатика, передадим сообщение в центр?

- Я уже связывалась с Инквизитором Балленом, они уже летят сюда.

- Правда? – в голосе Милленса послышалась надежда – и когда будут?

- Недели через две, не раньше – разочаровала его Ада – так что рассчитывать можно только на себя.

Милленс помог Аде сесть в автомобиль на пассажирское сидение, а сам занял место за рулем. Автомобиль рыкнул двигателем и помчался вперед, пугая ранних прохожих. Ада откинулась в кресле, наслаждаясь ощущением чистоты в теле, пришедшем после извлечения Сердца. Из полудремы ее вырвал голос Милленса

- Госпожа Ллойд, посмотрите, что здесь происходит?

Ада с трудом разлепила глаза, выглядывая в окно. Город сильно преобразился за то время, пока она была в гостинице. Несмотря на ранее утро, на улицах было немало народу, причем большинство из них были пьяные, или пили прямо на улице. Навстречу им пролетел автомобиль, полный кричащей молодежи, из окна вылетела бутылка. Полицейская машина, остановившаяся на углу, не обратила на них никакого внимания. Полицейские остановили двух девушек, и сейчас под веселый смех пытались затолкать их в машину.

Ада прислушалась к себе. Не нужно было быть псайкером, чтобы ощущать исходящие с промзоны эманации силы, сводящие с ума людей. Было очевидно, что пройдет всего несколько часов, и в городе начнутся грабежи и погромы. Времени оставалось совсем мало.

Автомобиль остановился у входа в приют, прохрустев колесами по гравийной отсыпке дороги. Милленс выскочил из машины и помог ей выйти, снова закинув ее руку себе на плечо. Открыв массивную дверь, они прошли внутрь, и вскоре Ада уже сидела на диване в кабинете заведующего.

- О, Император! Что же с нами будет?! – всплеснул руками заведующий, выслушав спутанный рассказ Милленса и глядя на распростертую на диване Аду – что нам делать, инквизитор?

- В первую очередь прекратить панику! – Ада с трудом подавила желание задремать. Тело требовало отдыха, но сначала нужно было разрешить сложившуюся ситуацию – А потом продумать план действий. У вас есть хирург?

- Среди персонала? Нет. У нас есть полевой врач, среди пациентов, но его психика не выдержала бойни и он панически боится крови. Не уверен, что он сможет помочь.

- Зовите! Мне нужно зашить живот, иначе я истеку кровью, или начнется заражение. Разрез не слишком большой, так что умелому врачу там на 5 минут работы – заведующий вышел искать врача – так, Милленс, теперь вы. Нужно обойти палаты и посмотреть на состояние больных. Среди них же есть ветераны Имперской Гвардии? Нужно привлечь их к операции по уничтожению демона.

- Но как? У нас же нет оружия, кроме двух пистолетов и вашего меча. Может быть, привлечь полицию?

- Вы же видели, что творится в городе! К вечеру здесь будет сущий ад. К тому же глава полиции был среди сектантов. Уверена, им одним это не ограничилось. Так что предварительный план такой. Сейчас готовимся и отдыхаем. К вечеру выдвигаемся в сторону здания полиции, берем его штурмом и захватываем там оружие. После этого едем в промзону и пытаемся совладать с демоном.

Милленс сначала пораженно посмотрел на Аду, подумал что-то возразить, но потом подобрался, по-военному коротко кивнул и вышел. Ада осталась одна. Страшная усталость навалилась на нее с новой силой, высасывая остатки энергии из измученного тела. Реальность закружилась вокруг нее, унося сознание в водоворот спасительного забытья, когда в дверь постучали.

В кабинет вошел заведующий в сопровождении сухонького старичка. Старик явно был напуган сверх всякой меры, мелко подрагивал и ежесекундно проводил дрожащей рукой по жидкой бородке.

- Это инквизитор Ада Ллойд – представил ее заведующий – ей нужна помощь.

Старик хотел что-то возразить, но еще больше смутился и замолчал, замерев на пороге.

- Прошу вас, подойдите – Ада с трудом разлепила веки, налившиеся свинцовой тяжестью. Доктор осторожно сделал несколько шагов вперед и аккуратно сел на край дивана, на котором лежала Ада.

- Доктор – слова давались девушке все тяжелее – я умираю. Не нужно быть врачом, чтобы это понять. Мне нужна ваша помощь. Да, я знаю, что вы боитесь, но сейчас нет времени для страхов. Наступает время, когда от каждого сына и дочери Императора нужно максимум физических и душевных сил, чтобы спасти этот сходящий с ума город. Я не смогу повести за собой людей, если не смогу встать, или просто умру здесь. Прошу вас, помогите мне.

На последних словах Ада задрала майку, показав доктору рану. Как ни странно, рана выглядела не так плохо. Она больше не гноилась, лишь края немного воспалились.

Доктор испуганно дернулся, но заставил себя посмотреть на рану. - Чем это вас так? – спросил он чуть дрожащим голосом

- Ножом, если это важно

- Я могу посмотреть?

- Конечно, я же вас для этого и позвала! – Ада откинулась на подушку, тратя последние силы, чтобы не потерять сознание.

Врач очень осторожно придвинулся и посмотрел на рану, не прикасаясь к ней.

- Мне понадобится скальпель, игла и... - Дальше Ада уже не слышала. Убедившись, что ее все же прооперируют, она, наконец, отпустила себя и провалилась в забытье.

- А ты упорная. Цепляешься за соломинку надежды, даже в самой безвыходной ситуации – уже знакомый низкий голос разорвал тишину сна – но тебе не победить в одиночку герольда Слаанеш, сколько бы ты не старалась.

- Я знаю. Но я сделаю все, что в моих силах.

- Мне нравится твоя храбрость. Только попроси, и я помогу тебе.

- Кто ты?

Но ощущение присутствия вновь пропало, оставив душу Ады одну в темноте.

Ада с трудом открыла глаза. В первый момент ей показалось, что она снова лежит на алтаре в пещере, так как над ней был потрескавшийся потолок, а тело налилось тяжестью. Но тут же она прогнала эту мысль. Она была в больнице и лежала на койке. Живот и бедро стягивали бинты, под головой была мягкая подушка. Первый раз за последние дни Ада вообще не чувствовала боли.

- Эй, есть тут кто? – позвала она, и практически сразу дверь открылась, и в палату зашел Милленс. Старик был растрепан, воротник рубашки был порван, в руке он сжимал наградной пистолет.

- Вы очнулись? Я очень рад! Как себя чувствуете?

- Лучше чем когда-либо. Что у вас тут случилось? – Ада кивком головы указала на пистолет.

- Это? А, да, несколько больных совсем сошли с ума, пришлось поступить с ними по законам военного времени – Ада обратила внимание, что в голосе Милленса появились стальные нотки. Старик больше не был похож на пенсионера, а, скорее, напоминал себя самого в бытность коммодора Имперского Флота.

- Хорошо. Вам удалось собрать группу?

- К сожалению, большинство пациентов непригодны к службе. Из тех, кому я бы доверил оружие, набралось едва ли десять человек. Ну и вопрос с оружием остается открытым. У нас его почти нет.

Ада посмотрела в окно. Было еще светло, но звезда уже явно клонилась к закату. Нужно было действовать. Она поднялась, удивившись тому, что живот не сводит болью при каждом

движении. Да, боль чувствовалась, но где-то далеко. С каждой секундой к ней возвращались силы.

- Мы поедем к полицейскому участку, как я и говорила, и завладеем оружием. Собирайте людей, медлить больше нельзя.

- Все готовы, мы ждали только вашего пробуждения.

- Отлично. Как обстановка в городе?

- Мы не выходили, но, видимо, куда хуже, чем утром. Мы слышали отдельные выстрелы и крики, где-то, судя по звуку, били витрины.

- Понятно. Что ж, выбора у нас все равно нет. Нужно прорываться. – Ада встала с койки, осторожно наступая на поврежденную ногу, и вышла из палаты вслед за Милленсом. Наступала ночь, которая должна была решить судьбу этой планеты.

Глава 9

- Госпожа комиссар! Личный состав по вашему приказанию построен! – Анжер вытянулся в струнку в ряду таких же как он пациентов. С приюта собрали всю наличную одежду, чтобы не отпускать штурмовую группу в больничных пижамах. Ада осмотрела свой невеликий отряд. Всего, включая ее, их было 12 человек, среди которых были Милленс и Анжер. Остальных она не знала, но впечатление они производили не самое воинственное. Одетые во что попало, некоторые с протезами вместо ног, они выглядели так, как им и полагалось – контингентом больничной палаты, а не отрядом воинов. Но впечатление сразу менялось, стоило взглянуть им в глаза. Милленс явно не терял время даром, выбирая тех, кто пойдет с ними на бой с демоном. Ада переводила взгляд с одного на другого, но ни у кого не было и тени страха. Глаза бывших солдат и офицеров светились какой-то суровой решимостью отдать жизнь в борьбе против извечного врага. Ада почувствовала желание сказать что-то.

- Солдаты и офицеры! – Ада откашлялась, прочищая горло – Я знаю, что вы отдали все на службе Империуму. Вы сделали все, что было можно и что нельзя, но сейчас Человечество снова ждет от вас подвига! В наш мир вторгся могучий демон. К сожалению, у нас нет под рукой роты Космического Десанта, нет армии, нет флота. Есть только мы. Но кто сказал, что этого мало?! Я вижу перед собой отважных людей, готовых на все, ради спасения этого несчастного мира. И я клянусь, что не отступлю, пока жизнь теплится в моем теле! За Императора!

- За Императора! – рявкнули солдаты.

- Мы поедем в полицейский участок и захватим оружие. Если нам окажут сопротивление, убивайте, не раздумывая и не сомневаясь ни в чем. Никакая отдельная жизнь не стоит целого мира, принесенного в жертву темным богам! Вперед! Император на нашей стороне, а значит победа будет нашей!

Группа вышла на уже темнеющую улицу. Ада отдала свой меч Анжеру, оставшись только с пистолетом. Милленс тоже отдал свой пистолет высокому худощавому мужчине, в прошлом капралу Имперской гвардии. Остальные были вооружены, чем попало – кто-то нашел куски арматуры, кто-то сжимал в руке кухонный нож.

Ада села в свою машину на пассажирское сиденье. Место водителя занял Милленс, еще три человека уселись сзади. Остальные воины погрузились в небольшой грузовичок, которые привозил в приют продукты и медикаменты. Машины рыкнули моторами и выехали на улицу.

Город пребывал в состоянии тяжелого, вязкого бреда, где-то между белой горячкой и психозом бывалого наркомана. Тут и там на улицах лежали пьяные, а то и убитые, окна первых этажей были побиты, магазины вскрыты. То тут, то там раздавались крики, кого-то насиловали в подворотне. На грани слышимости по городу разносился уже знакомый Аде бой барабанов. Видимо, он был причиной того, что люди начали массово сходить с ума. Кто-то танцевал прямо на улице, неестественно дергаясь в такт этой демонической музыке. Милленс объехал пару таких людей, потом не справился с управлением и сбил одного. Человек сломанной куклой отлетел от массивного бампера машины и упал на землю. Вопреки всему, даже лежа, он пытался дергаться, продолжая свой дикий сумасшедший танец.

Аду пугало то, что улицы были достаточно пустынны, а окна не светились. То есть люди явно собрались в толпу и куда-то пошли. Хуже всего будет, если они направились в промзону, тогда шансов прорваться к пещере с демоном не будет вообще.

Улица около полицейского управления была пустынна. У знакомого Аде входа в здание стояли три полицейских внедорожника, брошенные как попало. Под колесами одного из них лежал труп с простреленной головой. Милленс остановился за ними, чтобы машины прикрыли их от возможного огня из вестибюля.

Ада вылезла из машины, проверила, что пистолет взведен, а патрон дослан, и направилась в сторону дверей. Охранника, которого она видела в свой первый визит, на посту не было. Ада потянула тяжелую дверь на себя, проходя в здание.

Холл приемной полиции изменился до неузнаваемости. Кругом был разбросан какой-то мусор и бумаги, стекло стойки дежурного было разбито. Ада заметила несколько пустых бутылок из-под крепкого алкоголя, валяющиеся тут и там. Столы для приема посетителей были сдвинуты, на них валялись в беспорядке остатки импровизированной пирушки, кругом была разбросана форменная одежда. Из людей в холле присутствовал только один немолодой полицейский, оглашающий помещение богатырским храпом. Рядом с ним валялась пустая бутылка. Оружия видно не было.

За стойкой было какое-то шевеление, так что Ада махнула Анжеру свободной рукой и, аккуратно переставляя ноги, чтобы не выдать себя звуком шагов, направилась в эту сторону. Зрелище, открывшееся ей, когда она обошла стойку, заставило ее содрогнуться от омерзения. На полу лежал абсолютно голый толстый полицейский, совокупляющийся с молодой девушкой. Голова девушки была проломлена чем-то тяжелым, вокруг нее расплылось пятно уже сворачивающейся крови, она явно была мертва, причем мертва уже достаточно продолжительное время. Но полицейского это, казалось, совсем не смущало, он сладострастно постанывал и что-то бормотал, явно обращаясь к трупу.