Секретики⁠⁠

Поначалу мне казалось, что переезд в большой город станет для меня новым стартом, путь во взрослую жизнь начался именно здесь. Жизнь, наполненная возможностями, казалось, будто я стою на вершине мира, и всё в нём мне доступно, стоит лишь захотеть. По прошествии некоторого времени эмоциональный подъём сменился страхом. Этот город более не казался мне таким милым, напротив, он был холоден и жесток, как море в грозовую погоду, своими волнами, подобно клыкам дикого хищника, набрасывалось, а после довольно облизывалось. Сопровождаемое раскатами грома и беспроглядной тьмой море заставит тебя чувствовать себя букашкой по сравнению с собственной могучестью. Так я себя и чувствовал в чужом городе, один. Я часто грезил о том, как бы я мог жить, если бы остался, если бы строил карьеру в своём тесном, но уютном городишке. Но это были просто мысли для возвращения спокойствия в мою жизнь. Как если бы при грозе на пляже, стоя перед этими волнами, я нашёл бы красивую ракушку. Это не спасёт меня, но вселит в меня, хотя бы на долю секунды, мысль: какая красивая, такой на ней рисунок интересный. И это отвлекало.

Но годы идут и всё как-то обретает стабильность. Учёба, работа, дом – больше не казались мне бесконечным циклом. Я не жил, как робот, находил время и возможность позволять себе какие-то радости в серой повседневности. Может, это и называют взрослой жизнью? Не знаю, сложно судить. Даже если это и есть взрослая жизнь, то только её начало, не обременённое обязательствами перед кем-то, кроме самого себя. И всё же, каким бы взрослым я ни был, приходил в детский восторг, когда наступал отпуск, и я мог вернуться в своё беззаботное прошлое, в свой родной городок. Я походил на овчарку, которая выглядит статной и грозной, но стоит лишь её хозяину потрясти перед ней вкусняшкой со словами “кто хороший мальчик?”, и она превращалась в щенка, виляя хвостом и искренне радуясь, будто говоря ему в ответ “Я! Это я!”.

Это был один из тех дней, проведённых в суете перед поездкой, я собирал вещи, небрежно кидая их в чемодан, и постоянно ворча, что собачка на нём вот-вот разойдётся и придётся раскошелиться на новый. Но это было довольное ворчание, не несущее в себе недовольство или неудовлетворённость.

Стоило мне сделать шаг из вагона, как родной чистый воздух наполнил мои лёгкие. Хоть и чувствовать ностальгию я начал ещё на полпути, но это чувство ребяческой радости по приезде на пункт назначения в сотню раз сильнее. Пройдя по знакомой дороге, оглядываясь по сторонам в поисках каких-то изменений в архитектуре и ландшафте, я оказался у дверей моего родительского дома. Настучав небольшой ритм заевшей у меня в голове незамысловатой песенки, я предвкушал начало моего отпуска в дали от суеты большого города. Когда дверь отварилась, на пороге появилась моя мама, радостно приветствуя, приговаривала “приехал! Идите все сюда!”. Я обнял её и мне в нос ударил запах выпечки и чего-то ещё, чего-то до боли родного. Судя по всему, к моему приезду тут готовились основательно. Краем глаза я уловил стол, заставленный различными вкусностями, попутно отметив чистоту в доме, которая, скорее всего, была наведена сегодня утром. Обнявшись с отцом и братом, я отметил, что, всё же, не стоило так заморачиваться из-за моего приезда, но, как мне сообщили, матушка не могла усидеть на месте со вчерашнего дня, и ей надо было себя чем-то занять. После обмена незначительными фразами, мама пригласила нас всех к столу.

Надо отдать должное, её стряпня с годами становится лучше. Ну, либо просто я с годами скучаю по ней всё сильнее. Я был так голоден с дороги, что почти ничего не рассказывал, будучи занят восполнением потраченных в дороге калорий.

- Ой, ты, наверное, не видел, пока шёл. Там у нас такую площадку детскую поставили! Детишкам целыми днями негде играть было, а теперь такие довольные. И по дворам не шарахаются.

- Это да, мам, хорошее дело.

- А Надька вон, у которой ты в детстве яблоки таскал, ремонт сделала, двор в порядок привела.

- Здорово как. Наверное, Пашка и Серёжкой помогали с ремонтом?

- Да, ещё как! Хорошие мальчики выросли. С такими одной не страшно ей, без мужа-то, как она тяжело переживала эту потерю.

- Да…

Я уминал ещё горячие пирожки за обе щёки, слушая обо всех новостях, случившихся с моего прошлого приезда. Я особо не вникал, но получал удовольствие от такого времяпрепровождения. Эта домашняя атмосфера дарила мне спокойствие и уют, которые грели душу. Я жевал пирожок с капустой, как мама сказала:

- Слушай, тут недавно кое-что произошло. Не знала, как тебе сказать.

- Что случилось? – я доел и, почувствовав нарастающее беспокойство, почему-то понял, что уже сыт.

- Машу помнишь? Вы ещё с ней в школе вместе учились, дружили.

- Конечно, помню. Я к ней иногда и после приходил поздороваться, когда сюда приезжал. – в голове всплыли тёплые воспоминания, её звонкий смех и терпкий запах лимона.

- Пропала она некоторое время назад. На днях буквально нашли её. В лесу.

Холодок пробежал по моему затылку, а внутри будто что-то упало. Наверное, такое состояние описывают “сердце упало”.

- Убил её кто-то, так в полиции сказали. Искали всё того, кто мог это сделать, да не нашли пока, продолжаются поиски.

- Как это могло случиться? – неосознанно я прижал руку к сердцу.

- Никто не знает. Неожиданно это всё, не было никогда в нашем городе подобных ужасов. Если полиция чем-то и занималась помимо катания на машине с мигалкой за пивом, так это мелкое хулиганство или кража жвачки в магазине. – добавил отец. Будучи человеком спокойным и к большинству вещей равнодушным, он выглядел обеспокоенным.

- Да, мы все были в шоке, когда узнали. Сейчас все только об этом и говорят. – брат, живя и работая здесь, был довольно популярным и всегда, когда я приезжал, делился различными сплетнями. Не скажу, что я одобряю подобное, но мне, как человеку, находящемуся здесь не так долго, было иногда весело слушать слухи. Это напоминало мне о школьных годах, полных детскими интригами.

- Говорите, следствие продолжается?

- Конечно, это же буквально на днях случилось.

- Ах, ну да. Жутко…

Закончив посиделки и обсудив ещё несколько вещей, я ушёл в подготовленную для меня комнату, чтобы готовиться ко сну. Я вышел на балкон и закурил. Спустя несколько лет снова. Думал, что не вернусь к сигаретам, однако этому противоречила пачка, всегда лежавшая во внутреннем кармане. Хорошо, что она там оказалась. Маша… Да, кто бы мог подумать, что так всё сложится. А как же моё обещание привезти тебя в Москву? Перед кем мне теперь его выполнять? Как раз хотел сказать тебе сегодня, что ремонт закончен и можно въезжать… Как же было тяжело за столом делать вид, будто эта новость лишь слегка меня шокировала. На самом деле, я не хотел, чтобы родители знали о наших с тобой отношениях, ведь они рассчитывали, что найду себе какую-то городскую. Устал отмахиваться от них. Может, если бы собрался и поговорил с ними, у нас могло быть общее будущее? Что уж сейчас говорить… Тебя это не вернёт.

Докурив, я собирался лечь. Спать вряд ли получилось бы, но вот полежать немного хотелось. Я положил телефон на полку и мой взгляд зацепился за выдвижные полочки шкафа. Помню, как мы с братом придумывали игры с ними, прятали там секретики. Интересно, что брат хранит там сейчас, когда мы уже выросли. На первой полке лежали всякие побрякушки вроде шнуров для зарядки, наушников и всякого подобного. Открыв вторую, я обнаружил сложенные, если можно так сказать, вещи, из-за которых полка еле выдвигалась и не от их количества, а от того, что лежали они там комками. Да… Ничуть не изменился. На третьей полке лежали книги. С детства брат любил читать, что было не характерно для его сверстников. Значит, читаешь до сих пор много, ботаник? Я увидел несколько знакомых мне книг, но на полке также были даже неизвестные мне авторы. Я взял одну из таких книг в руки, чтобы узнать, о чём она, и из неё выпал то ли листочек, то ли ещё что-то. Я наклонился, чтобы поднять выпавшую вещь и остолбенел. Это была вся запачканная банковская карта Маши…