«Последний бастион»⁠⁠

Я проигрывал войну.

Мои некогда неприступные территории — кухня с её ароматными крошками, коридор с тёплыми солнечными квадратами, даже священный угол за диваном — всё это методично захватывалось день за днём.

Оно работало без устали.

Без эмоций.

Без пощады.

Я помню тот страшный момент, когда Оно впервые добралось до моей миски. Его щётки с мерзким чавкающим звуком слизали последние крошки "Whiskas" с пола. Я сидел на подоконнике, беспомощно поджав лапы, и впервые в жизни почувствовал себя чужим в собственном доме.

— Барсик, не бойся, — сказала Она, гладя меня по голове.

Но я видел, как её глаза блестят, когда она смотрит на ЭТО. Как она хвалит Его за "чистоту". Как протирает Его сенсоры с той же нежностью, с какой чешет мне за ухом.

Предательство.

Ночью, когда в квартире воцарялась тишина, я подкрадывался к Его зарядной станции. Его синий глаз тускло светился в темноте, будто дразня меня.

— Ты неживое, — шептал я, — у тебя нет души.

Но тогда почему мне снились кошмары, где Он, обрастая щупальцами из пылесборных труб, гонится за мной по бесконечным коридорам нашего дома?

Сегодня утром случилось нечто ужасное.

Он изменил маршрут.

Раньше Он всегда объезжал мой лежак. Сегодня — нет. Я наблюдал, затаив дыхание, как Его холодный корпус вплотную приблизился к моему священному месту. Как Его щётки коснулись моей шерсти, оставшейся после вчерашнего сна.

Я ждал, что Она вмешается. Крикнет. Остановит.

Но Она лишь улыбнулась и сказала:

— Какой у нас умный пылесосик! Сам знает, где убирать!

В этот момент я понял страшную правду.

Я больше не нужен.

Они выбрали Его.

(Барсик, бывший хозяин квартиры на пятом этаже)

P.S. Если найдёте мой ошейник в мусорном ведре — знайте, я не сбежал. Меня ЗАМЕНИЛИ.