Отряд Эдельвейс: Брифинг и похороны⁠⁠

Просторная аудитория без окон была заполнена людьми. Большая часть была в военной форме, остальные в гражданской одежде. Никто не разговаривал, тишина периодически нарушалась покашливаниями.

— Сколько? - спросил кто-то.

— Ещё 5 минут, он никогда не опаздывает. - ответили ему.

Исмаил вошел в аудиторию и остановился у двери. Его окликнули и указали на свободное место.

— Старик не любит когда стоят. - сказал Исмаилу мужчина, рядом с которым тот сел. - Лучше плохо сидеть, чем хорошо стоять - так он любит говорить.

Исмаил хотел было ему ответить, как дверь открылась и вошёл Иван Николаевич с пачкой документов под мышкой. Все встали.

— Здравствуйте, товарищи! - Борвенко занял место за кафедрой. - Садитесь.

— Здравия желаем, товарищ полковник! - хором ответили все.

— Сегодня я начну с плохих новостей. Вчера во время операции по ликвидации Свина погиб майор Алексей Треченко. Так как он завещал быть сожжёным в лодке после своей смерти, то сегодня ночью будет исполнена его воля. Координаты сбросят каждому, но прийти проводить в последний путь добровольное дело каждого. - Иван Николаевич глубоко вздохнул. - Тем, у кого нет собственного транспорта, будет выделена ведомственная машина.

Один из военных поднял руку.

— Все вопросы потом, после разбора ваших рапортов и брифинга. Итак, начнём. Я внимательно изучил всё, что произошло в эту ночь. Группы Маркова и Лунарина, если в следующий раз будет такая задержка со снаряжением, то отстранение и вы не вспомните свою работу в нашем отделе. Понятно? - Марков и Лунарин одновременно ответили “Так точно!” и Борвенко продолжил. - Группа Треченко прибыла первой. Треченко как опытный оперативник был один, усиленный двумя новичками, с одним из которых мы больше не увидимся, он уже дома. Его зачистили. Свин оказался сильней, чем я думал. Треченко погиб, “Первый палач” остался без носителя. Передайте топор Исмаилу, он первый, кто живой оказался рядом с “Палачом”.

Исмаил с удивлением смотрел как к нему несут топор, что он ночью держал в руках. То, что они называли Свином было жалкой пародией на человека. Толстый, с маленькими круглыми глазками на огромном лице, украшенном свиным пятаком и тремя рядами острых зубов от уха до уха. Короткие пальцы оканчивались длинными когтями. Двигался он настолько быстро, что казалось уворачивался от пуль. Алексей, когда у них кончились патроны и тварь почти добежала, достал из-за спины топор и бросился на монстра. Он отрубил Свину руку, но тот повалил его и выбил топор из рук. Исмаил кинулся за топором, взял его в руки, но Треченко был уже мёртв. Третий в группе, Мухаммед, бежал. Тварь хихикала, стоя над трупом. У Исмаила тогда появилось странное желание снести ей голову, но это было не его желание, а топора. Исмаил засомневался, он не знал что делать. Страх сковывал его, но топор заставил его сделать шаг вперёд. Руки сжались на рукояти и жажда убивать пересилила все остальные чувства. В тот самый момент, когда он уже хотел сделать второй шаг, из темноты тоннеля вышел человек в старой советской форме НКВД и забрал у него оружие. Он увернулся от нескольких выпадов твари и с разворота опустил лезвие топора ей на шею. Человек сказал несколько слов, отдал топор Исмаилу и также внезапно исчез в темноте тоннеля, как и появился. Сейчас это оружие отдавали ему в руки.

— С рапортом Исмаила каждый может ознакомиться в архиве, я открою доступ. - Иван Николаевич отложил документы в сторону. - Сразу пресеку все недовольства вчерашней операцией, у нас не было выбора. Отдел аналитики не смог вычислить личность Свина, они смогли вычислить только интервалы и места охоты. Мне пришлось отдать приказ об охоте на живца. Одна жертва, против десятков, если бы мы тянули время. Надеюсь что вопросов и разговоров об этом решении больше не будет.

Иван Николаевич положил перед собой пару листов и внимательно осмотрел всех находящихся в зале.

— Все носители оружия можете покинуть помещение, у вас подготовка к операции Полуночник. Отдел аналитики говорит, что он активизируется через неделю, здесь в Москве. Действовать нужно будет быстро, и желательно без потерь. Новичка нужно натаскать на бой с топором. Остальных прошу остаться.

Треть находящихся в аудитории встала и потянулась к выходу. Исмаилу жестом показали следовать за ними. Когда за последним выходящим закрылась дверь, Борвенко продолжил.

— Готовьтесь к командировке. Летим в Центральную Сибирь выводить Никодима из запоя. Вылет через два дня. Всем проверить личное снаряжение. Есть вопросы? - ответом ему была тишина. - Все свободны!

Тело Треченко, в военной форме, лежало в лодке, наполовину вытащенной на берег. Оно лежало на дровах, высоко над бортами. Солнце уже почти зашло за горизонт. Стоящие на берегу люди по очереди подходили к лодке и, сказав пару слов, бросали монетку на тело. Как только солнце полностью скрылось за горизонтом и настали сумерки, к лодке подошёл Иван Николаевич.

— Мне жаль, что так вышло. Прости Лёш, я не думал что он будет настолько сильным, и что тебя могут бросить. Потеря каждого из вас это удар. Мне и правда очень жаль. Надеюсь там, куда ты ушёл, духи тепло примут тебя.

Борвенко достал из кармана монетку, кинул её на тело и столкнул лодку на воду. Все наблюдали за медленно уплывающим к центру озера телом Алексея, но никто и не думал расходиться. Так продолжалось ещё несколько минут, как вдруг тишину прервал свист сотни горящих стрел, которые втыкались в дрова и поджигали их. Стреляли с очень дальнего расстояния, в несколько футбольных полей. Из темноты к Борвенко подошёл высокий, на две-три головы выше остальных, бледный человек, с неестественно длинными конечностями и ногтями на руках.

— Здравы будете, Иван Николаевич! - обратился человек слегка поклонившись.

— И вам благополучия! - полковник поклонился в ответ. - Я знал что вы придёте.

— Очень приятно, когда о нас не забывают. Было честью проводить его в последний путь, он нам нравился. Мы будем наблюдать за его семьёй.

— Очень признателен за этот жест. Вы что-то хотели обсудить?

— Да, нам нужен новый посол. Алексей погиб, и нам нужен кто-то, кто будет проводником между вами и нами.

— Я выберу нового посла до следующего полнолуния, вас устроит?

— Вполне. Наши договорённости тогда остаются в силе, мы ждём нового посла. - человек поклонился, дождался ответного поклона и сделав шаг в темноту растворился в ней.

Тело догорело, лодка ушла под воду. Все начали расходиться и Исмаил подошёл к Борвенко.

— Иван Николаевич, кто это был? - спросил он пока полковник не ушёл.

— Ты их не помнишь, но уже с ними встречался. Я называю их “Древними”, они много веков живут здесь, не показываясь в свете солнца - он для них смертелен. Можешь относиться к ним как хочешь и называть как хочешь, но их знания о человеческом теле больше, чем знают современные медики. Наши ребята называют их “Ночная скорая”. По нашему договору они спасают людей в обмен на кровь и секретность. У них своя клиника, их подземное убежище. Между прочим, они и тебя поставили на ноги, ты несколько дней был без сознания, и они залатали все твои раны. Именно с их помощью ты так быстро восстановился. Не говори с ними без нужды, не задавай вопросов. Это может делать только один человек от нас.

— Иван … - Исмаил хотел было задать ещё вопросы, но полковник жестом прервал его.

— Потом, позже. Сейчас нужно отдохнуть. У тебя будет очень тяжёлая неделя, как и у всех нас. Ты достаточно узнал. Да и всё я тебе не расскажу. Спокойной ночи! - Иван Николаевич развернулся и пошёл к своей машине, не дав Исмаилу задать новый вопрос.

Предыдущий рассказ серии:

Отряд Эдельвейс: Исмаил