Никогда не заглядывайте в совиное гнездо!⁠⁠

Это никакое не уютное гнёздышко, а тот ещё гадюшник. Но очень продуманный гадюшник.

На подстилке из гниющих остатков еды и помёта сидят маленькие голодные совята, вокруг них роятся мухи. Там же эти мухи откладывают личинки, которые паразитируют на птенцах. Ну а что? Совам тоже лень убираться у себя дома.

Поэтому иногда они вызывают змею в качестве клининга. Вот научная работа про североамериканских совок и их "питомцев" — узкоротых змей.

Представьте: вы змея, всю жизнь ползали по земле

Тут подлетает нечто глазастое в пушистых штанах (вот так, если что, выглядит сова без штанов) и хватает вас в клюв, как в последний раз. Но (внезапно) не убивает, а несёт в дупло. Там вас ждут вечно голодные совята. На подстилке из помёта, перьев и мышиных черепушек — пара ваших обезглавленных сородичей, которых уже доедают. И где-то между всем эти — куча паразитов.

Это личинки мух. Совам они не нравятся, потому что поджирают запасы еды и селятся в перьях у совят. А вам как узкоротой змее норм — личинки вкусные! Так что вы от греха подальше закапываетесь поглубже в подстилку и начинаете питаться паразитами. Кстати, бывают паразиты и пострашнее — вот реально очень стрёмная фигня, которая зомбирует муравья.

Мёртвых змей в гнезде совята с удовольствием едят, а живых — не трогают. В одном гнезде (видимо, самом грязном) нашли сразу 15 живых змей.

Сова специально «нанимает» змею как уборщика

Родители-совы иногда специально приносят змею в гнездо не обезглавленной как обычно. Когда в доме есть няня, в доме наступает относительный порядок.

Если гнездо оснащено живой змеёй — выживаемость совят лучше, и растут они быстрее. Вот результаты работы:

— Птенцы со змеиными «нянями» растут на четверть быстрее, чем без них.

— При змеях у совят нет ярко выраженного расслоения в обществе. Разница в массе между самым тощим и самым упитанным — почти в два раза меньше, чем без змеи. Это значит, что у совят со змеями преобладает средний класс: они реже гибнут от голода и нападок со стороны сильных.

— Вероятность гибели совёнка при змее — около 9%, без змеи — до 25%.

А змее вообще норм?

А непонятно. Учёные говорят, что одной стороне сделки (сове) полезно, другой (змее) — ни горячо, ни холодно. Возможно, как тип взаимоотношений это комменсализм, но спорно. В какой-то момент же совята покидают гнездо, а вместе с ними уходит и еда. Не факт, что у змеи получается спуститься по стволу и вернуться к нормальной жизни — но в работе это не разобрали.

Так что, вполне возможно, потеря работы для змеи — полный и окончательный крах.

Вот. Теперь вы знаете, что такое по-настоящему уютное гнёздышко! Оригинал этого поста у нас в Зверских рассказах, там ещё всякое странное про зверей.