Дождливая планета 2. Часть 13⁠⁠

“Солус” был одним из первых крейсеров с управляющим модулем. Тогда разработка, которая подходила под все критерии только с большой натяжкой, была очень несовершенна. Броня хорошая, двигатели отличные, оружие неплохое, но! Тогда вместо четкого алгоритма действий модулям добавляли искусственный интеллект. Это оказалось ошибкой.

-----

Взревели плазменные турбины, и покореженный, наполовину разобранный модуль, оплетенный лианами и заросший папоротником, взмыл в воздух. Раздолбанные механизмы дребезжали, свистели дырявые воздушные резервуары. Старый сканер, доживающий свои последние секунды, тихо пискнул, передал информацию окуляру, и вывалился из корпуса.

Окуляр, дико скрипя и царапая металл, повернулся в сторону десантной группы. Во внезапно возникшей тишине прозвучал безнадежный голос Капитана:

- Сука.

Прямо рядом с ним разорвалась бомба, оставив в скафандре, спрятанном под кителем, большую вмятину, и отбросив его далеко в сторону. А в полете он еще и приложился головой о камень. Если бы наводка ядра не была такой старой и наполовину забившейся землей, его бы просто разнесло на куски.

- Не могу обеспечить огневую поддержку! – закричал Оружейник – Вы слишком близко к цели!

Коммандо терять было нечего – его домом были душные казармы или тесный окоп, жены у него никогда и не было, а все его товарищи давно гнили в земле. Он рванул со всех ног, петляя и сбивая с толку систему наводки, чтобы отвести противника от своих и оторваться самому, даровав Оружейнику возможность открыть огонь.

Но проклятый модуль не отставал, его окуляр метался то туда, то сюда, а пушки бешено палили во все стороны.

И тут он остановился. Кольцо вокруг окуляра начало быстро-быстро вращаться, и это могло означать только одно: это Луч. Сумасшедший поток разогнанных почти до скорости света частиц мог разорвать на молекулы почти что угодно.

- Три… Два… Давай, беги же! Огонь!

Модуль грянулся о землю, чихнули турбины, и его будто подбросило в воздух. Все, что сумел сделать выстрел – так это оставить в его корпусе дыру и немного повредить пару орудий. Модуль развернулся в сторону корабля, завизжал, заскрипел, заскрежетал, и жахнул потоком частиц.

Миллиарды микроскопических молекул снесли включенное Оружейником силовое поле, и в один миг расщепили половину двигателей.

Взвыла сигнализация, ремонтные боты рванули к месту поломки. Кислород начал медленно просачиваться наружу.

- Два двигателя из пяти повреждены! Три орудия уничтожены! – закричал Оператор.

Оружейник тут же пришел в неописуемую ярость:

- Этот ублюдок сломал орудия! Мои пушки! Мой корабль! СДОХНИ!

Команда, услышавшая его рев в эфире, переглянулась и бросилась врассыпную. Модуль завращался во все стороны: за кем гнаться?

Пока он принимал решение, все отдалились на достаточное расстояние, и вовремя: Оружейник вжал гашетку, и сразу десять орудий различного калибра открыли ураганный огонь. Последнее, что увидел Модуль – это около двух десятков зловеще выглядящих снарядов, несущихся прямо на него.

Ударная волна пробила их навылет и грубо бросила на землю. Кряхтя, Капитан поднялся, глянул на то место, где совсем недавно было Ядро, и обомлел – вместо поля там зияла гигантская воронка, не менее сотни метров в диаметре. Будь их скафандры чуть похуже, их внутренности превратились бы в кровавое месиво.

- Эй! – крикнула Погрузчица в переговорное устройство – Все живы?

Ответа не последовало.

- Эй? – ее голос задрожал.

Кто-то похлопал ее по плечу. Она резко развернулась.

Перед ней стоял бравый солдат – грязный, уставший, потрепанный. Он попытался улыбнуться и протянул ей небольшой фиолетовый цветочек.

- Неужели ты думала, что наконец от меня избавилась?

Она всхлипнула и обняла его:

- Я… Я не хочу от тебя избавляться! Пожалуйста, не надо больше меня так пугать!

“Ну, начинается…” – недовольно подумал Капитан, отвернулся в сторону и закурил.

“Вы там себе ничего не сломали?” – осторожно поинтересовался Оператор, который отлично видел копошащихся где-то там, внизу, людей. Вроде живых.

“Живы-здоровы. Лобызаются, блин.”

“Завидуешь?”

“Ха-ха. Не думал заделаться клоуном? У тебя отлично получается. Ладно, ты лучше скажи, что там с двигателями.”

“Отличное предложение, но как-нибудь в другой раз. А двигатели частично восстановлены – роботы неплохо работают. Передвигаться можем, но с трудом. Немного кислорода просочилось в открытый космос, но дыры быстро залатали. По сути, ничего серьезного.”

“Ну что же, могло быть и хуже.”

- Капитан, вы готовы?

Тот оторвался от прибора:

- Телепортируй. Я уверен, мы скоро наткнемся на следы выживших.

-----

Он был бесплотен. Он был свободен. Так легко и приятно! Он несся сквозь пространство, связанный с товарищами Нитью. Такая тонкая светящаяся веревочка, связывающая их вместе. Вот она – она дрожит от напряжения, она трещит…

Ментальная связь разорвалась, веревка лопнула, и он начал все больше отдаляться от них. Он хотел закричать, окликнуть их, догнать их. Но он не мог, и его неумолимо сносило в сторону.

Они растворились в сероватой дымке.