Дейнохейр⁠⁠

Способны ли вы вообразить полуверблюда-полустрауса в теле 10-метрового ящера? А эволюция может и представляет вам одного из самых странных динозавров - Дейнохейр (с греч. буквально "ужасная рука")

Название было дано по причине того, что с 1965 по 2006 г. единственными останками этого ящера были кости передних лап, найденные в Монголии. Эти лапы действительно ужасны - пальцы имеют мощные когти, длина достигает 2.4 м. и их строение говорит о том, что существо ходило на двух ногах. Долгое время палеонтологи были серьезно озадачены; одни говорили, что дейнохейр имел непропорционально большие лапы подобно ленивцу, другие реконструировали на их основе огромного хищного теропода, третьи вообще сомневались в их подлинности.

Лишь спустя много лет недалеко от места первоначальных находок, были обнаружены мелкие кости и фрагменты ребер этого же существа. Найденные окаменелости 2006, 2009 и 2014 года натолкнули ученых на ещё более странные выводы. Выяснилось, что дейнохейр относится к семейству страусообразных динозавров (Орнитомимиды), представители которого были одними из самых быстрых наземных рептилий и могли развивали скорость 80 км/ч. Дейнохейр же был среди них самым медлительным и настоящим тяжеловесом; если 6-метровый галлимим весил ок 400 кг, то дейнохейр обладал весом в 6 тонн.

По итогу оказалось, что в этом ящере вообще мало "ужасного". В длину он мог достигать 11 метров, жил у берегов озёр и рек, питался водорослями и другими растениями, которые собирал со дна своей пастью. Подобно всем представителям семейства, у дейнохейра отсутствовали зубы, так что он даже не мог есть твердую растительность.

Массивными передними лапами он, вероятно, раскапывал ил в поисках пищи, а длинные когти служили единственной защитой от действительно опасного ящера - тарбозавра, отметины зубов которого обнаружены на костях одного из гигантов.

Другой странностью скелета дейнохейра является костный гребень на спине, однако другого строения, нежели у спинозавра. Это говорит о том, что динозавр имел массивный горб, выполнявший скорее всего роль противовеса к тяжёлому брюху животного.

Немногочисленное на сей день количество костей дейнохейра было найдено только на территории Монголии и датируются поздним мелом в диапазоне 71 - 69 млн лет назад. Каким образом прыткие и похожие на страусов орнитомимиды эволюционировали в такое существо пока что не очень ясно.