Знаете, есть люди, которые ходят в бассейн, чтобы похудеть или просто убить время, и есть такие, как я, для кого вода — это не просто среда, а состояние души, когда ты погружаешься с головой и мир перестаёт существовать, остаются только ритм дыхания, работа рук и бесконечная гладь, которая принимает тебя любой ценой. Я из вторых. Я обожаю плавать настолько, что готов терпеть неудобства, духоту раздевалок и вечно мокрые тапочки, лишь бы снова нырнуть в эту прохладную, чуть хлорированную благодать, где каждое движение отточено до автоматизма, а сознание отключается от бытовой суеты. Поэтому даже в то утро, когда мой живот скрутило первой волной ещё на подходе к спортивному комплексу, я не повернул назад, а лишь мысленно сказал себе: "Вода смоет все тревоги, просто надо дойти, размяться, и спазмы уйдут, ведь плавание — это лучшее лекарство от всего, я же знаю, я же профессионал".
И вот я уже в раздевалке, натягиваю плавки, и живот подаёт второй сигнал, уже более настойчивый, с каким-то неприятным бульканьем в глубине, но я снова задвигаю это ощущение куда подальше, потому что моя дорожка уже ждёт, тренер кивает мне из-за бортика, и я вхожу в воду, которая сегодня кажется особенно ласковой и прохладной, будто извиняется за погоду за окном. Первые два круга пролетают легко и непринуждённо, я работаю ногами, чувствую, как тело разогревается, и даже дурацкое урчание внизу живота постепенно затихает, растворяется в мышцах, уступая место привычному чувству контроля и уверенности, но примерно на середине третьего отрезка, когда я делаю глубокий вдох и готовлюсь к мощному толчку от бортика, внутри меня происходит нечто странное — не боль, нет, а скорее ощущение, будто какой-то внутренний механизм, который держал всё на замке, вдруг дал слабину, и я чувствую, как что-то тяжёлое и горячее смещается вниз, к самому выходу, и я инстинктивно напрягаю ягодицы, пытаясь удержать этот шаткий мир, но понимаю, что это бесполезно, потому что давление нарастает с каждой секундой, как в старой водопроводной трубе, которую прорвало после многолетней коррозии.
И вот кульминация — я делаю очередной гребок правой рукой, отталкиваюсь ногами от бортика, вытягиваюсь в струну, и именно в этот миг, когда моё тело максимально распрямлено и расслаблено, внутри меня происходит тот самый апокалипсис, какой-то нечеловеческий, громоподобный разрыв, словно лопнул резиновый шарик, накачанный до предела, и волна тепла, жидкого и неудержимого, с невероятной силой вырывается наружу, проходя сквозь плавки прямо в воду, и я на мгновение замираю, потому что это ощущение невозможно спутать ни с чем — оно одновременно облегчающее и уничтожающее, оно разливается по моим бёдрам тёплым облаком и оседает где-то сзади, оставляя меня в полнейшем шоке и неверии, потому что я только что обосрался в бассейне, и это не метафора, а реальность, которая происходит прямо сейчас, на глазах у двадцати человек, которые мирно плещутся рядом.
Но самое страшное началось через секунду — вода вокруг меня перестала быть прозрачной, она начала мутнеть, и этот мутный, желтовато-коричневый шлейф не рассеивался, как я наивно надеялся, а наоборот, расползался во все стороны, как чернила в стакане, создавая зловещее облако, которое медленно, но верно расширялось, а следом за ним пришёл запах — такой отчётливый, такой специфический и мощный, что я даже сквозь хлорку и своё привычное обоняние ощутил эту кислую, гнилостную вонь, которая поднималась от поверхности, будто сама вода начала гнить, и это был момент, когда паника должна была захлестнуть меня с головой, но вместо этого я почему-то успокоился и посмотрел по сторонам: люди в соседних дорожках начали останавливаться, женщины с аквааэробики замерли с поднятыми руками, какая-то девочка в розовой шапочке у бортика громко сказала: "Мам, пахнет чем-то", и даже парень с наушниками вытащил один из них и с недоумением уставился на воду, которая у моих ног приобрела стойкий оттенок болотной жижи. Спасатель на вышке зашевелился, наклонился вперёд и явно что-то принюхивался, а я в этот момент находился ровно в центре этой коричневой лужи, которая всё ещё расползалась, и в голове у меня пронеслась тысяча мыслей, но самой громкой была та, что я заплатил 500 рублей за это удовольствие, я отплавал только треть своей дистанции, и я не имею права просто вылезти и позорно сбежать, потому что это будет слабостью, а я не слабый, я тот, кто любит плавать, и я не позволю какому-то сбою в пищеварении разрушить мою тренировку и мою репутацию.
Я сглотнул, почувствовав кислый привкус во рту, и принял решение, которое в тот момент казалось мне единственно правильным: я сделал глубокий вдох, повернулся и продолжил грести, плавно и ритмично, как ни в чём не бывало, и это было невероятно трудно, потому что вода вокруг меня стала какой-то плотной, тёплой и липкой, словно я плыл не в бассейне, а в огромном супе, который только что сварили, и каждое движение поднимало новые волны, которые разносили эту мерзость по соседним дорожкам, заставляя людей шарахаться и вылезать на бортик, но я смотрел только вперёд и думал о том, что через пять минут включится фильтрация, хлорка всё убьёт, и все подумают, что это просто сдохла крыса в трубах или ребёнок описался, только никто не узнает правды, а я доплыву свои полтора километра и уйду с высоко поднятой головой.
И вот я плыву, а вокруг меня паника: тётки с аквааэробики уже всей группой выбрались на сушу, их инструктор что-то кричит спасателю, спасатель уже спустился с вышки и идёт к бортику с сачком, но он смотрит на меня, а я на него, и я вижу в его глазах смесь ужаса и непонимания, потому что мужик в очках и шапочке невозмутимо разрезает мутную, вонючую воду, как будто это олимпийский бассейн с минеральной водой, и не подаёт вида, что только что устроил экологическую катастрофу в закрытом помещении. Дети визжат, мамаши забирают их из воды, парень с наушниками уже стоит на бортике и снимает меня на телефон, но мне плевать — я слышу только звук своего дыхания и ощущаю, как каждый гребок отбрасывает назад это тёмное облако, которое становится всё менее плотным, смешиваясь с основным объёмом воды, но запах не уходит, он висит в воздухе, оседая на слизистой, и мне кажется, что я чувствую его даже под водой, хотя это невозможно — это просто психосоматика, я знаю, но в тот момент я был готов принять любую реальность, лишь бы не останавливаться и не смотреть на людей, которые уже точно всё поняли, но молчат из вежливости.
Я доплыл до конца пятого круга, и когда я коснулся бортика рукой, то увидел, что бассейн почти опустел — остались только я и тренер из соседней секции, который с ужасом смотрел на тёмную жижу, расплывшуюся по всей моей дорожке, но я не обратил на него внимания, я развернулся и поплыл дальше, чувствуя, как мои плавки влажно и тяжело облегают бёдра, как тёплая вода обтекает моё тело, и с каждой следующей секундой я ощущал всё большее спокойствие и даже эйфорию, потому что я сделал это — я преодолел не только дистанцию, но и свой страх, свой стыд и этот мерзкий инцидент, я остался в воде, несмотря на все взгляды и крики, и я доказывал самому себе, что моя любовь к плаванию сильнее любых житейских невзгод. Когда я наконец доплыл свои полтора километра, вода уже начала светлеть — фильтры заработали, спасатель куда-то позвонил, и на моей дорожке уже не осталось никого, кроме меня, и я спокойно вылез, снял очки, шапочку и пошёл в душ, где долго стоял под горячей водой, думая о том, что человеческое тело — это удивительная машина, которая иногда подводит, но если ты не даёшь ей управлять тобой, ты можешь свернуть горы, или, в моём случае, проплыть через собственные экскременты и остаться при этом человеком, который просто очень любит воду. Спасатель подошёл ко мне в раздевалке и спросил, всё ли в порядке, и я посмотрел на него с полным спокойствием, ответил, что вода сегодня действительно была не очень, и посоветовал проверить хлорирование, а он только развёл руками и ушёл, не задав больше ни одного вопроса, потому что, видимо, такие случаи не редкость, просто о них никто не говорит. Я вышел на улицу, сел в машину и понял, что это был лучший день в моей жизни — потому что я не сдался, я не позволил обстоятельствам меня сломать, я продолжил плыть, и если кому-то это кажется безумием, то пусть посмотрит на меня и попробует повторить, только предварительно съешьте лёгкий завтрак, а я, наверное, завтра снова пойду в этот бассейн, потому что я люблю плавать, и никакие запахи и тёмные облака не остановят меня на пути к моему счастью.
