— Может, они боятся нового вкуса? — предположил Кротон.

— Может, они думают, что страчателла — болезнь? — задумчиво ответил Тапир.

III. Первый клиент

На восьмой день зашел Заяфил. Он был натянут, как струна, и странно косился на вывеску.

— Так это… — начал он и осмотрелся.

— Да-да, проходи, садись! — радостно сказал Тапир. — Сейчас всё расскажем.

Через десять минут Заяфил уже лизал пальцы.

— Я думал, тут… ну, другое. Но вы молодцы. Вкусно. Хотя, конечно, не то, чего я ожидал. Но страпончики бомба.

IV. Косуля и кусты

Тем временем Косуля Сосуля совершала затяжную разведывательную операцию. Она то выглядывала из кустов, то снова ныряла в чащу. Из-за листьев то и дело торчал ее нервно вздрагивающий нос.

— Кажется, кто-то очень хочет страпончика, — заметил Кротон, глядя в кусты.

Тапир подошел, осторожно развёл ветви и протянул пончик.

— Без стеснения. Сладкое — это тоже свобода.

V. Праздник у забора

Тут кусты начали шевелиться. Один за другим из них начали вылезать персонажи, которых никто не ожидал: Сова, Медоед, даже сам Лось Дебилось, делая вид, что мимо проходил и заблудился.

— Один страпончик, если можно, — пробормотал он, глядя в землю.

Так, внезапно, у страпончичной начался праздник. Все ели, смеялись, чувствовали облегчение — можно было просто быть собой. Оказалось, что многие давно мечтали попробовать страчателлу, просто боялись показаться… пончиковыми.

VI. Неожиданное прощание

На следующее утро Кротон сидел на крыльце, задумчиво глядя в небо.

— А может, хватит? — спросил он. — Мы сделали, что хотели. А дальше — пусть кто-нибудь другой.

Тапир кивнул. Им было хорошо. Но внутри всё выгорело. Они снова хотели просто пить чай и копать ямки.

VII. Новое поколение

— Я продолжу, — сказал Заяфил. — Но назову это «Пончерей». Никто не будет путать. И можно будет заказывать двойной страпончик с джемом.

Тапир и Кротон переглянулись.

— Только не меняй рецепт, — сказал Тапир.

— И не забудь табличку повесить. Пусть знают, откуда всё началось, — добавил Кротон.

________________________________________

Мораль:

Иногда, чтобы вдохновить лес, достаточно одного странного названия и пончика с душой.

Улыбка слетела с лица Ильи.

— Тая. Эта смешная шутка была бы безобидной, не будь у тебя физической возможности это сделать. Знаю я ваши скандинавские жим-жимы яйцами.
— Это просто захват паха. Защитная атака по угрожающему объекту.
— Звучит как инструкция к оружию.
— Раздел «Классификация автоматических действий».

Илья внимательно смотрел на Таю, пытаясь найти хоть тень улыбки. Но её лицо было совершенно спокойным, словно ничего необычного не происходило.

— Тая. Мне нужно что-то знать об этом?
— Это просто приобретённые рефлексы. У всех есть. У меня их больше.

Илья взял её руку и нежно поцеловал каждый пальчик.
— Ну, если это самооборона, а не месть, то ладно. — Затем, задумавшись, продолжил:
— А для правила: добровольное взаимодействие.

Тая оживилась:
— Кажется, я придумала лайф-хак!
— Да кто бы сомневался, — спокойно сказал Илья, вздохнув, — ты предсказуема как трамвай.

Он размял шею и продолжил:
— Жги. На каких качелях прокатимся сегодня?

Тая легла на бок, лицом к нему и нежным, трогательным голосом произнесла:
— Я выпила всего чуть-чуть, на донышке…
— … ведра! — уверенно поддержал её Илья.
— И голова закружилась… А когда очнулась… — жалобный голос Таи прерывался тихими всхлипываниями.
Илья обнял её, погладил по голове и помог закончить:
— Он пытался меня спасти, делая искусственное дыхание, массаж сердца и нажимая на внутреннюю кнопку перезагрузки своим членом.

Тая сияла довольной улыбкой.

Илья легонько чмокнул её в кончик носа и добавил:
— Патч номер два: если заявляешь, что не давала согласия, мы идём писать заявление.
— Зачем ломать человеку жизнь? Он не хотел меня обидеть, ему жаль, что так получилось, он не виноват.
— Тогда идём подбирать мне колокольчики на рога.
— Какой ты у меня умный! — с улыбкой возмутилась Тая. — Я уже радовалась победе!

Тая прильнула к нему:
— Какая же награда может быть достойна моего героя?
— Стриптиз.
— Умею только Хастл.
— С завершением в позе готовности.
— И акробатикой. Мой герой достоин самого лучшего.

***

Илья не знал, что такое Хастл. Поэтому слово «акробатика» его совершенно не насторожило.