Путь ко Второй мировой войне: 1937
Итак. 1930-е годы начинались с надежд на глобальное разоружение и прочный мир. Дух Локарно. К 1937 году от этих надежд не осталось и следа. Действия Японии, Италии и Германии привели к нарастанию кризиса во всем мире.
В Советском Союзе, Иосиф Сталин видит угрозы со всех сторон и продвигает программу перевооружения и форсированной индустриализации. Он также начал масштабную чистку рядов от предполагаемых политических соперников, классовых врагов и иностранных агентов.
В Эфиопии, которую годом ранее насильно присоединили к колонии Итальянская Восточная Африка, сопротивление продолжается. Но эфиопы не могут сравниться с оккупантами по ресурсам и огневой мощи. В феврале их последние организованные силы были уничтожены в Гогети. В то время как попытка покушения на итальянского вице-короля в Аддис-Абебе приводит к жестоким репрессиям и гибели нескольких тысяч мирных жителей. Но внимание всего мира приковано к ужасам, происходящим в Испании, где продолжает бушевать гражданская война.
Республиканские правительственные войска удерживают столицу, Мадрид, который осаждают и бомбят повстанцы-националисты. В марте в Гвадалахаре республиканцы срывают наступление под руководством Италии. Но это будет их единственная крупная победа в войне. Националисты лучше организованы, вооружены и пользуются поддержкой своих нацистских и фашистских союзников.
Весной они начинают наступление на республиканцев на севере Испании. Немецкий легион «Кондор» расчищает путь, бомбя город Герника. Погибает более 200 мирных жителей. По всему миру поднимается волна возмущения и ужаса. Считается, что Герника предвосхитила будущее войн.
В конфликтах будущего бомбардировщики превратят все города в руины. Но ни Великобритания, ни Франция, ни США не отступят от своей политики невмешательства.
В Японии успешное завоевание Маньчжурии придало смелости военной элите, чье влияние на политику продолжает расти. Новый премьер-министр, принц Коноэ, разделяет их стремление к дальнейшей имперской экспансии. Действующие военные занимают важные посты в его кабинете,
Его правительство увеличивает военные расходы, что стало возможным благодаря экономическому буму, последовавшему за завоеванием богатой ресурсами Маньчжурии. Повод для нового завоевания появляется неожиданно.
В ночь на 7 июля под Пекином спор из-за пропавшего японского солдата перерастает в перестрелку, в результате которой погибают десятки китайцев.Это событие становится известным как инцидент на мосту Марко Поло. Обе стороны решают пойти на эскалацию. Японская армия стягивает подкрепления, а лидер Китая Чан Кайши объявляет о войне в целях самообороны.
Мобилизует нацию. Японские войска уступают противнику в численности, но они гораздо лучше обучены, вооружены и организованы, и их натиск оказывается неудержимым. Пекин пал в течение месяца. Дальнейшее продвижение осуществляется в провинцию Чахар и Внутреннюю Монголию.
За шесть недель почти 200 000 японских солдат заняли обширные территории на севере Китая. Цзян пытается сорвать наступление, атаковав японский гарнизон в Шанхае, где сосредоточено большое количество иностранных войск. Под пристальным вниманием мировых СМИ разворачивается трехмесячная битва за контроль над крупнейшим городом Китая, в которой участвуют около миллиона солдат. Большая часть Шанхая лежит в руинах. Китайские войска несут тяжелые потери и в конце октября отступают в Нанкин.
Японские войска преследуют их и после четырехдневного сражения входят в город. Последовавшие за этим ужасающие события вошли в историю как Нанкинское резня. Японские солдаты, утратившие чувствительность к происходящему в ходе боевых действий и разгоряченные расистской пропагандой, терроризировали город в течение шести недель.
Они грабили, насиловали, пытали и убивали. 30 000 китайских военнопленных были расстреляны. Число погибших среди гражданского населения еще выше. По разным оценкам, погибло от 100 до 200 000 человек. Японские зверства возмущают весь мир.
Они осуждаются Лигой Наций и США. Но, опять же, за словами не следует никаких действий. Реакция Гитлера совсем иная. По его мнению, китайский маршрут подтверждает его точку зрения о том, что Япония станет главным партнером в Азии. И он прекращает многолетнюю военную помощь Германии Китаю.
Сталин, в свою очередь, наращивает военную помощь Китаю, подписав пакт о ненападении с правительством Чан Кайши. Он надеется, что сопротивление Китая предотвратит потенциальное нападение Японии на советский Дальний Восток. К концу 1937 года начинают формироваться союзы, которые определят ход грядущего великого конфликта.
Той весной гигантский немецкий дирижабль «Гинденбург» загорелся при попытке приземлиться в Нью-Джерси.Зрители по всему миру завороженно смотрят кадры катастрофы, в результате которой погибли 36 человек. Три недели спустя в Великобритании меняется премьер-министр.
Невилл Чемберлен — убежденный сторонник мира, который надеется, что конфликта с Германией можно избежать, пойдя на компромисс с Гитлером в Центральной Европе. Он придает большое значение установлению хороших личных отношений с Гитлером и Муссолини. Во Франции премьер-министр Леон Блюм возглавляет пятое правительство страны за два года.
Примечательно, что его коалиция «Народный фронт» просуществовала целый год, прежде чем раскололась из-за вопроса о помощи испанским республиканцам. Блюм уходит в отставку, но возвращается менее чем через год, в то время как французская политика и экономические планы остаются в подвешенном состоянии. Ноябрь того же года в Берлине.
Гитлер встречается со своим военным министром, фельдмаршалом фон Бломбергом, министром иностранных дел графом фон Нейратом и главнокомандующими сухопутными, военно-морскими и военно-воздушными силами.Впервые он делится своим планом по аннексии Австрии и Чехословакии, как только позволит ситуация. Это обеспечит жизненное пространство для немецкого народа.
Империя под другим названием. и поможет Германии достичь экономической самодостаточности. Гитлер признает, что его цели могут привести к масштабной войне из-за враждебности Великобритании и Франции — войне, которая, по его мнению, лучше всего будет начаться в 1943 или 1944 году. В том же месяце Италия объявляет о присоединении к Антикоминтерновскому пакту.
Этот альянс, созданный годом ранее Германией и Японией, призван противостоять международному влиянию СССР, хотя его значение во многом носит символический характер. 11 декабря Муссолини объявляет, что Италия выходит из Лиги Наций в ответ на ее отказ признать завоевание Эфиопии Италией.
Президент США Рузвельт глубоко обеспокоен международной ситуацией.В своей речи в Чикаго он предупреждает о новом царствовании террора и международного беззакония. Оно началось с неоправданного вмешательства во внутренние дела других государств или вторжения на чужую территорию в нарушение договоров.
Сейчас оно достигло такого уровня, что под угрозой оказались сами основы цивилизации. Он предупреждает, что от международной анархии не спастись простой изоляцией или нейтралитетом. Тем не менее Рузвельт идет вразрез с мнением американского электората, который по-прежнему придерживается изоляционистских взглядов.
Ранее в том же году Конгресс принял новый Закон о нейтралитете, призванный ужесточить существующий запрет на продажу оружия воюющим странам. Президенту удается добиться исключения для тех, кто платит наличными и доставляет оружие самостоятельно. Американские компании могут продавать оружие стране, если она платит наличными и сама доставляет оружие.
Он знает, что в случае новой войны в Европе только Великобритания и Франция смогут воспользоваться таким исключением.В конце года президент Рузвельт выдвигает весьма оптимистичный план по установлению мира во всем мире. Он надеется, что Германия, Италия и другие страны согласятся на разоружение в обмен на более справедливое распределение мировых ресурсов.
Инициатива Рузвельта была быстро отвергнута премьер-министром Невиллом Чемберленом. Он опасался, что она помешает его собственным дипломатическим усилиям, которые он назвал... умиротворением.