SvSims

Так что осталась некая загадка: ждут читатели конец или нет? Но он свершится так или иначе, потому что эта история действительно подходит к завершению. Сожалеть об этом или нет - каждый будет решать сам.

Начало цикла можно найти здесь: https://author.today/work/357373 или https://litnet.com/ru/book/dalekii-mir-kniga-1-b501038

В дань традиции хочу познакомить вас с тем, что зовется "щелью между мирами". Это некий черный ход, которым научились пользоваться жители миров при помощи артефакта: "сюр".

Так вот вход в щель можно найти в любом живом мире в совершенно случайном месте (да, есть еще и мертвые миры, но это отдельная история). Выглядит она, как "лужа" из серебряной слюды, разлитая по любой поверхности. Представили такую на потолке или стене, да? А курьеры и там находят, чтобы не терять время на подъемники между мирами.

Щель - коридор между мирами, в котором есть "двери" с возможностью выйти в любом из них. Но как же легко ошибиться и не найти нужную... Внутри щель похожа на резкий каменный склон, где пол является отражением потолка. Здесь каждый миг вырастают и опадают колонны, а воздух рассекают обломки с осколками каменной породы. Удаляясь от вершины мироздания, приходится ехать вниз, но чтобы подняться к вершине - предстоит по колонне добраться до потолка и ехать вверх. Если задержаться внутри, то щель "схлопнется"...

К сожалению, добиться полноценной картины "щели" у меня не вышло, поэтому оставляю читателю полет для "зрительной" фантазии

Из-за своей природной слабости и невозможности бродягам передвигаться щелями, ГГ пользуется артефактом Жрицы... и есть еще "игры хаоса"... но об этом в следующий раз ;) А пока... Добро пожаловать в Книгу!

* * *

-У нас все еще есть шанс играть в хаос вместе, - прозвучало в тишине подвала, - Да, дед?

-Упрямый щенок.

-Хм, - усмехнулся Йон, - А, знаешь, в десятом измерении есть лавка алхимика...

Икара отчего-то нервно вздохнула. Почему-то ей казалась идиотской затея вспоминать Алхимика и его лавку в присутствии странного пьяницы.

-...с забавным названием «Упрямый сулх». Не знаю, кто такой сулх, но...

-Аха-ха!

Даже кисточки на ушах покраснели от смущения! Но как дед понял?!

-Пацан, - смеялся Высший, - Чего ж ты не спросил у нее расу?

-Хм? - удивился Йон, посмотрел на замершую у лестницы девушку, - Так сулх - это твоя раса? И вы все такие упрямые?

-Поразительный глупец, - смеялся дед над чужой недогадливостью, а Икара хотела провалиться куда-нибудь в подпол, в соседнее измерение, - Как ты жив-то до сих пор? «Упрямый сулх» - это конкретно про нее. Про эту мелкую икринку эльфа.

-Икара?

-Я там работаю, - негромко произнесла Икара, борясь со смущением и неловкостью, - Иногда.

-Забавно, - заметил Йон и задумался на время, посмотрел в сторону полулежащего на стуле деда, - Дед?

-Что?

-Научи ее искать щели для меня, - продолжал настаивать на своем Йон, - Она очень живучая для низшего существа, а, значит, есть шанс.

-Ее не надо учить, - впервые за все время мужчина в углу говорил серьезно, - Хочешь увидеть, в чем твоя проблема?

Стул резко опустился на все четыре ножки. Дед легко поднялся на ноги и прошел к лестнице, склонился к девчонке и шепнул ей на ухо пару слов. Его дыхание на своем лице Икара ощущала еще долго. Она поднялась по тихо скрипящей лестнице из подвала наверх, а затем на второй этаж к себе в комнату. Здесь, по чужой указке, надела форму курьера и обула сюр, после чего выехала на улицу.

Расположение ближайших щелей она помнила, теперь двигалась к одной из них, ориентируясь по карте планшета курьеров. Это самый простой артефакт, в нем нет возможностей приборных панелей Машлу, но даже так можно добраться до нужной точки и избежать неприятностей по дороге.

Серебристое пятно расползалось по дну мелкого ручья на полметра в диаметре. Словно кто-то неизвестный вылил странную субстанцию провального эксперимента: настолько неестественно выглядело пятно в свете дня под прозрачной водой. Точно такие щели появлялись на потолке туннелей десятого измерения.

Икара без боязни зашла по колено в прохладную воду и приблизилась к щели между мирами. Никаких новых ощущений от ее близости не прибавилось. Ни страха, ни волнения. Только воспоминания о том, что ждет внутри щели: как резко уйдет из-под ног земля, как накренится мир и начнут вздыматься огромные столбы в надежде расплющить незадачливую мошку.

На движение в стороне Икара подняла голову. У самого берега ручья стоял курьер и снимал шлем с головы. Короткие перламутровые волосы ящера в чем-то схожи с поверхностью щели: такой же странный оттенок, ускользающий от понимания.

Йон ступил в воду и подошел к девушке на голову ниже его. Она тоже без шлема, и ветер треплет ее песочного цвета волосы; смешные кисточки на ушах едва уловимо колышатся.

Возле щели парень остановился.

Так вот о чем говорил взрослый Высший. Вот почему был против бродяги. Дед знал все это с самого начала: понял, едва увидел девчонку странной расы «сулх». Такую же упрямую, как и сам Йон. Два сапога - пара. И это огромная проблема для игр хаоса, хуже которой и придумать сложно.

Все дело в ней. В этой бродяге. В той самой, на которую щель реагирует обратным образом: она ее не замечает пока бродяга не подойдет ближе, а затем замирает в ожидании и не чувствует иного приближения. Поэтому не исчезает.

Все еще хуже, чем могло быть. Йон смотрел на щель у самых ног и понимал, что дед прав в главном: это очередная бесполезная попытка в поисках напарника для хаоса. Стоял и перекатывался на сюр, не обращая внимание на прохладную воду ручья. Обидно? Не то слово. В полуметре стоит та, которая может найти для него щель! Но... Но при этом она обязана быть рядом с ним...

До слез обидно. Йон вздохнул и надел шлем на голову, разворачиваясь прочь:

-Идем.

-Йон? - окликнула его Икара, вынуждая остановиться и обернуться. Подумала и надела шлем на голову, - Я не все сказала. Но это не важно сейчас, - она подъехала ближе и аккуратно взяла его за руку, - Ты только не оглядывайся. И ищи выход.

Ничего спросить Йон не успел. Он потом много раз крутил этот момент в памяти, но так и не смог вспомнить: был ли у него шанс и время отдернуть руку от бродяги? Она всегда казалась ему интересной и не отталкивала своим присутствием: хрупкая и слабая на вид, но откуда-то появилась в третьем измерении и на протяжении всего времени оставалась живой. Слушала курьеров и делала все, что ей говорили, даже дед не пугал ее.

Девчонка прыгнула в щель первой... и утянула его за собой!

Мир переменился меньше, чем за мгновение! Стоило моргнуть, как вокруг уже расстилается огромный каменный мир: горизонт еще светлый, но сверху и снизу уже возник коричневый склон с чуть более светлыми выступами. Не пройдет и десяти секунд, как щель придет в движение!

Стоило колесам сюр соприкоснуться с поверхностью склона, как Йон едва не споткнулся на ровном месте, но сумел резко уйти в сторону: буквально под ногами вздыбилась колонна и ушла высоко вверх! Ох уж эти принудительные прыжки в щель! Справа и сзади раздался скрежет другого столпа, где-то осыпалась крошка и сыпались камни, резко сбегая вниз по склону настоящей лавиной. Колеса сюр проехали по упавшей впереди колонне, Йон спрыгнул в сторону. Хочется остановиться и подумать, обдумать все, что произошло буквально только что. Но времени нет! Щель между мирами слишком опасна, в ней нельзя мешкать и нельзя оглядываться: единственный шанс выжить - смотреть вперед, чтобы не попасть в жернова ежесекундно меняющегося мира. Нужно найти ту самую дверь, что выведет в нужном измерении...

От места падения в щель Йон ушел вправо. Дважды пользовался обрушенными колоннами, чтобы замедлить движение, прыгая по тем и взлетая наверх в попытке осмотреться. Медлить нельзя - с неба тоже падают колонны, грозясь расплющить и переломать кости замешкавшемуся курьеру.

Здесь!

Десятое измерение. Йон проехал несколько метров, прежде чем понял, что находится на потолке туннеля. Не задумываясь прыгнул на стену и спустился на пол. Только здесь остановился и обернулся к тому месту, где был выход из щели: на каменном потолке ничего нет. Ожидаемо. В любую щель есть вход, но никогда нет выхода: Высшим приходится искать дверь самим и ориентироваться внутри буквально по наитию. С опытом приходит понимание, где находится та самая нужная дверь.

Мерзость... Мерзость! Йон скрипнул зубами так, что заболела челюсть. Вот о чем говорил дед. Об этом! Монстры Разлома побери их всех! Она ведь... бродяга. И поняла все не хуже его: к нужной щели Йон может приблизиться либо случайно, либо с ней вместе. Но хаос подразумевает под собой хождение между мирами, многими мирами! И у бродяги нет ни единого шанса быть с ящером на протяжении всего времени. Потому что сулх - низшая раса. Щели ломают их и превращают в кашу. И повезет тому из бродяг, кто сумеет выбраться наружу.

Маленький упрямый сулх...

* * *

Всем спасибо за внимание и хорошего завершения дня. Приходите "в гости", буду рада, если история найдет своего читателя.

Сегодня я хочу пригласить вас заглянуть на страницы моей книги. Эту историю я пишу больше двух лет, для удобства она разбита на 10 книг, но представляет собой единое целое. 8 книг написаны полностью, 9 движется к завершению (публикуется по 2 главы в неделю).

Прочесть можно здесь (ссылка на 1 книгу цикла, 18+): https://author.today/work/357373 или здесь https://litnet.com/ru/book/dalekii-mir-kniga-1-b501038

Это история о слабом существе расы "сулх". Словами одного персонажа книги: "Маленький ушастый эльф", ведь у сулхов в крови потоптались все Высшие расы, и на заостренных ушках есть смешные кисточки.

Ей повезло родиться Жрицей. Или не повезло. Обладая небольшими силами, ей пришлось столкнуться с тем, что оказалось не по зубам. И речь здесь идет не про обычных монстров мертвых миров, которые рвутся уничтожить живой. Как оказалось, Высшие расы совсем не жалуют бродяг (жителей дальних миров), а у демонов и вовсе свои планы на Жрицу. Или на маленького редкого сулха?

Говорить про историю я могу очень долго, но не буду. Скажу только, что это немного мрачная история глазами испуганного существа. Знаю, что некоторых читателей раздражает эта черта в характере главного героя, и поэтому я говорю всем и сразу:

"Не смотрите не историю с точки зрения читателя - посмотрите на мир глазами бродяги. То, что книга продолжается, действительно означает, что главный герой жив. Но герой жив только потому, что поступил так, а не иначе. В храбрости "можно было ему врезать/плюнуть в лицо и нахамить" - здесь легко может наступить конец, потому что жизнь любого представителя низшей расы не ценится и не защищена Законом."

В книге много интересных персонажей со своей историей жизни и взглядами на мир и происходящее. Каждый из них преследует определенные цели и не брезгует пользоваться всем, что (или кто?) попадает им в руки. Корыстные Высшие...

Сегодня я хочу познакомить вас с одним таким персонажем, чья история еще не до конца раскрыта в настоящий момент. Попробую без спойлеров. Итак, поехали!

Имя: Хоран

Раса: эльф

Возраст: точный неизвестен (по имеющейся информации - очень много)

Характер: невозмутимо-спокойный к любой жопе в любой ситуации

Принадлежность к Дому демонов: Пятый

Отношение к ГГ: нейтрально-заинтересованное. Причина: не известна (спойлер).

Специализация: инструктор (тот, кто водит группы на Охоту на монстров в мертвые миры и знает о мирах/монстрах почти все)

Любимое оружие: длинный лук (артефакт ужасающей мощи)

Когда-то давно он был инструктором на службе у Владыки. Со временем сильнейший демон отошел от дел и уступил свое место тем, кто создал Дома демонов. По Контракту деления мира Владыка обязал Хорана служить одному из них без возможности отказаться. Обладая определенными силами и знаниями, имеет звание "генерала", но служба носит скорее формальный характер.

У Хорана есть одна слабость - он любит изучать монстров. В его владении есть собственный мертвый мир, где он проводит большую часть времени. Во дворе у дома держит "сад монстров", куда обязательно пригласит ГГ... с некой целью, разумеется.

Пожалуй, у этого Высшего было самое странное понятие об отдыхе из всех, что Икара знала. Как иначе объяснить тот факт, что подъемник привез их не в седьмое измерение Пятого Дома, и даже не в нейтральное десятое - а в неизвестный мир с серым небом?! В мертвый мир!

Икара задремала на полу подъемника, поэтому не сразу поняла, что не так в происходящем. Проснулась сразу, как вышла в открытый мир. Она ожидала чего угодно, но только не сухую безжизненную землю под ногами! Тишина и безветрие вызвали мурашки по коже и холодок у затылка. С полной безнадежностью во взгляде она посмотрела на высокую фигуру в десятке метров дальше: как этот странный генерал может быть так спокоен?! И зачем привел сюда бродягу?

-Не отходи далеко, - Хоран направился по холму прочь от подъемника. Ни палаток, ни работников гильдий - вокруг ни души, - Иначе потеряешься.

Мертвый мир. Мертвый! Эта мысль противно пульсировала в голове у Икары, не позволяя расслабиться и сосредоточиться на чем-то еще. Как у мужчины язык повернулся назвать это отдыхом?!

Поняла позже. К тому моменту они несколько часов шли прочь от подъемника и ни разу не встретили монстров. Икара лишь видела их вдали: чешуйчатые твари на двух ногах с корявым оружием в трех лапах. Хвоста не было, но третья, верхняя конечность, нередко использовалась ими для удержания равновесия.

В какой-то момент Хоран сел на землю у подножия мертвого дерева и откинулся на спину, закрыв глаза. Кажется, он собирался спать. Спать? В мертвом мире? У Икары в голове не укладывалось. И тварь у скалы оптимизма не прибавляла.

-Не дергайся, - произнес Хоран, не открывая глаз, - Мы уйдем раньше, чем она до нас доберется. Расслабься.

Ему легко говорить. А у Икары внутри все дрожало: то ли от последствий дурмана, то ли от страха.

Расслабиться так и не вышло. Тварь двигалась в сторону двух живых существ медленно, но целенаправленно. Икара нервно перебирала пальцами, не в силах отвести взгляд от жуткого чудища в четыре ее роста. Есть ли там слабые места? Если золотой лев артефакта не сможет убить, то хотя бы убежать Жрица сможет? Минут через двадцать монстр доберется до границы агрессивности, после чего его скорость несоизмеримо возрастет.

Мужчина наблюдал за испуганной бродягой с некоторым снисхождением. Икара бросила на него беспомощный взгляд, когда тварь приблизилась на опасное расстояние.

-Ты продолжаешь бояться, - произнес Хоран спокойно.

-Я вас не знаю, - пробормотала Икара, отползая в приближении твари чуть назад, - И никому не верю

-Верно. Но из любого правила есть исключения, - по его губам скользнула усмешка, - Если отползешь дальше, тварь с той стороны откусит тебе голову.

-С какой стороны?..

Со спины медленно и тихо приближался еще один монстр, двигаясь почти бесшумно. Холодный пот выступил вдоль лопаток. Икара интуитивно подползла ближе к мужчине, стиснув зубы. Жуть... Жуть!..

-Не бойся, - так же спокойно произнес генерал Хоран, наблюдая за перепуганной девчонкой, - Это всего лишь монстры. Твари мертвого мира. В них нет разума, только инстинкты.

Темные раскосые глаза наблюдали за бродягой, у которой внезапно началась икота.

-Ты же не боишься подкроватного монстра, - прозвучали насмешливые слова, но у Икары не получилось на них сосредоточиться: всего несколько метров - и из смертельной ловушки будет не выбраться, - Или боишься?

-Эти материальны, - тихо пробормотала Икара, словно тварь могла ее услышать, - Они убивают.

-Нет. Они все еще безобидны, - отозвался Хоран, - Так в чем резон дрожать от страха сейчас?

Она не понимала его титанического спокойствия. Неужели для этого Высшего монстры ничего не значат?

Хоран неспешно поднялся с земли и беззаботно направился прямо между двумя гигантскими тварями: их шаги уже были слышны, как и скрежет конечностей по телу. Мерзость!

Почему он так спокоен? Икара обернулась на подходящую с другой стороны тварь и сглотнула ком в горле. А затем побежала догонять высокую фигуру эльфа, ловя себя на мысли, что пытается бежать, как можно тише и пригибается к земле, чтобы стать незаметнее. Глупость: твари не столько видят, сколько чувствуют жизнь. К ней и движутся.

Так странно выглядел этот мужчина между двух гигантских тварей, шагая в их окружении. Прямая спина, идеальная выправка. Он даже не повернул головы к ближайшей твари, чтобы держать возможную причину смерти в поле зрения. Икара этим похвастать не могла: ей отчаянно хотелось стать незаметнее.

Опасные существа подошли совсем близко...

-Ты ведь жила с Крейгой в мертвом мире, - раздался голос впереди.

-Выбора не было, - почему-то шепотом откликнулась Икара, косясь на опасные конечности движущейся твари.

-Жреца должны раздражать подобные эмоции. Насиловать бродягу Крейга не стал бы, а вот развлечься твоей беспомощностью с тварью - вполне в его духе, - от этих слов ей стало не по себе, - Но он не пытался.

-Наверное, ему было скучно столько времени одному, - уверенности в словах у Икары не было, - И разговор со мной сгладил раздражение.

-Вероятно, - согласился Хоран, - Но я бы не был в этом так уверен. Мы почти пришли.

-Куда?

Вопрос остался без ответа. А еще через полчаса Икара поняла все сама. Но легче от этого не стало, потому как в голове не укладывалось происходящее.

На этом я с вами прощаюсь и приглашаю в гости. Буду рада, если история найдет своего читателя и придется по душе. Всем хорошего дня и его завершения!

Моя история о представительнице слабой расы "сулх", которая была рождена с навыками Жрицы. В ее мире опасность исходит от мертвых тварей, которые пытаются проникнуть в измерение сквозь Разломы.

Разлом - это искаженная реальность с монстрами, в которую можно зайти, но из которой невозможно выйти, если не уничтожить ключевого монстра. Причем недостаточно просто убить - нужно поглотить искру, оставшуюся после него. Пока Разлом можно "закрыть", в нем находится немного тварей. Однако если время вышло, а "ключевой" не был убит, монстры начнут появляться бесконечным потоком, с которыми уже никто и ничто не справятся. И тогда мир погибнет. Мертвый мир могут вернуть к жизни Высшие расы, если посчитают выгоду от него достаточной. Для этого Дома Демонов организовывают Рейды...

Поглотить искру ключевой твари Разлома могут только Жрицы. Но проблема в том, что они слишком слабы и не умеют сражаться физически. Только своеобразная магия "символов" и Мастер в напарниках.

Это жестокий мир, в котором выжить невероятно сложно. Высшие расы не считаются с "бродягами" из дальних измерений, но готовы терпеть их из-за той или иной пользы. Например, Жрицу можно "скормить" Жрецу (исключительно представитель Высшей расы) - и ее сила перейдет к нему целиком. Так что ГГ является своеобразным магнитом и вынуждена скрывать свой дар, чтобы не лишиться его.

Но все это - лишь малая часть огромного мира. На самом деле он еще больше, чем вы можете себе представить. История расскажет о части мироздания, о Высших расах и тех "бродягах", которые сумели разными способами попасть в верхние измерения и выжили.

А еще эта история о эмоциях, которые будет передавать ГГ, рассказывая о своих ощущениях.

Вас ждет множество историй от жителей этого мира, чья судьба по той или иной причине окажется связана со Жрицей. Из корыстных целей, чувства привязанности или благодарности, а еще по приказу Высших - не важна причина, но все они будут делать эту историю максимально живой и непредсказуемой.

Здесь есть бессмертные демоны, у которых к ГГ окажется свой интерес. Вот только причину этого интереса знают считанные единицы. Интересно, каково это: знать, что в редкой бродяге есть что-то уникальное, но не знать, что именно? То самое любопытство со стороны сильнейшей расы, которое не позволит убить Жрицу сразу, а даст ей шанс найти способ выжить.

По чужой прихоти Жрица научится видеть мир глазами демона. Случайная связь, разорвать которую можно только убив бродягу. Но если есть ничем необоснованный интерес к странному представителю низшей расы, то насколько легко будет это сделать? Возможно, вначале стоит разгадать загадку "редкой бродяги"?

История слишком огромна, чтобы рассказать о ней в одном посте, поэтому приглашаю всех любителей необычного фэнтези присоединиться к разгадке множества тайн на страницах книги.

(на "закуску" небольшой отрывок)

* * *

-Алхимик!

Вначале Икара думала ехать к дому наемников. Но что Морзан может сделать с... трупом? Нет-нет-нет! Этот ворчливый демон не мог так просто сдохнуть! В конце-концов, Цесс ведь взялся делать что-то для бродяги под предлогом помощи Тармару. Тренировался в собственных навыках кузнеца...

-Алхимик! - Икара втянула в лавку темную капсулу, - Помоги ему!

Фигуру эльфа она узнала на его привычном месте: полулежа на диване с книгой в руках. Непривычно было видеть маску с клювом, чистейшей синевы глаза, но не видеть плащ с перьями. Забыла вернуть, да. А ведь Алхимик выкупил его жетоном во второе измерение.

-Привет, Икара, - с некоторым интересом к происходящему Алхимик сел на диване и осмотрел купол, - Кому помочь и с чем?

-Привет, - с запозданием поздоровалась Икара, подтягивая капсулу ближе к столу, - Ему!

На пол как-то совсем неаккуратно и с глухим стуком упало горелое тело. Была надежда, что Цесс при этом выругается вслух и пообещает оторвать бродяге голову. Но в тишине раздалось лишь удивленное хмыканье Алхимика.

-И кто это? - не сделал он попытки приблизиться, - Демоны в таком виде мне не особо интересны.

У Икары руки опустились. Она сглотнула ком в горле, ощущая горечь разочарования. Почему-то до последнего надеялась, что этот ворчливый парень из кузницы Тармара не мог так просто умереть.

-Цесс, - пробормотала Икара, стягивая шлем с головы, - Знакомый кузнец. Генерал Третьего, кажется...

Что-то неуловимо быстрое и яркое пронеслось возле самого ее тела, Икара не успела заметить! Хватило взглянуть в сторону двери, чтобы увидеть перламутровый барьер на ней. И на окнах тоже.

-Мне даже интересно, что должна сделать бродяга, чтобы получить жаркое из демона, - вздохнул Алхимик тяжко, - Икара, ты головой думаешь?

-Это не я! - вспыхнула она на обвинение в убийстве, - Я нашла его таким!

-Аха-ха!

Внезапный смех прокатился по залу, Алхимик не стеснялся в эмоциях. Он поднялся с дивана и неспешно приблизился к девчонке, не скрывая улыбку на лице. Синие глаза искрились смехом в прорезях маски, которую мужчина сдвинул к затылку, когда встал возле фигуры на сюр. Он опустил голову и взглянул на виноватую мордаху.

-Бродяга Седьмого Дома притащила генерала Третьего к алхимику Второго, - Алхимик скривился от смеха, покачал головой в невозможности принять сказанное самим собой, - Кому сказать - не поверят. Ты даже не представляешь, какие, - на этом слове он сделал ударение, - Разборки начнутся после этого.

-А...

-Ага, - продолжил Алхимик с улыбкой на губах, - Как будем прятать улики от мистиков, Закона и Глав Домов?

-А как их прячут? - Икара посмотрела на горелое тело и редкие капли бордовой крови на полу, - Демоны же пьют эликсир «глаз мистика» и недоступны для поиска?

-Не все, - проговорил Алхимик, скрестил руки на груди, - Но пьют, да. Только...

-Только - что?

-Существует множество способов выследить демона, если он не ушел измерением. Назовем это магией крови. Но даже это не понадобится с учетом того, сколько внимания ты привлекла.

-Скажи своему Главе, что это я виновата, - пробормотала Икара неловко, - Я думала, что... Цесс еще живой.

-Хм. Он еще живой, - согласился Алхимик со сказанным, оставаясь предельно равнодушен к происходящему, - Проблем от этого меньше не становится. Не знаю, как Демоника, но Каалун меня живым съест и не подавится.

-Живой?! - Икара посмотрела на обгорелое тело, на пятна крови на полу.

-Так и сказал, - задумчиво подтвердил мужчина.

-Тогда помоги ему! - она ухватила его за рукав шелковой рубашки.

-Не стану, - отказался Алхимик от перспективы безрадостного будущего, - Я и тебе не советую, но ты уже вмешалась. И в любом случае выльешь на него десяток флаконов, пока не добьешь своим незнанием.

-А ты скажи, какие лить, - на фразу раздалось хмыканье с дивана; Алхимик развалился на нем и с интересом наблюдал за происходящим, - Тогда он очнется и скажет всем, что мы не виноваты.

-Или обвинит, - предложил Алхимик иной вариант, вздохнул, - Икара, это демоны. Пока ты была просто бродягой, в тебе не видели ни угрозу, ни предлога. И у меня были развязаны руки. Сейчас ты - часть чужого Дома, и тобой легко воспользуются в своих целях.

Икара посмотрела на дверь, подернутую защитной пленкой алхимических камней. Перевела взгляд на истекающего кровью демона: обгорелый, на нем живого места нет.

-Справа от тебя, на второй полке, - произнес Алхимик, - Внутрь.

Сердце в груди радостно стукнуло о ребра! Икара кивнула и живо принялась выполнять указания, не задумываясь о цене на флаконы и эликсиры.

Спустя час, перепачкавшись в крови и саже, Икара устало выдохнула и расслабилась у подножия дивана. Алхимик полулежал на нем и читал книгу, а до того наблюдал за процессом лечения. Справилась девчонка неплохо, бонусом получила множество новых знаний об эликсирах и работе лекарей. Даже магией своей расы воспользовалась в процессе для удобства. Для Жрецов она сейчас - как маячок. Никто из них не откажется от такого куска силы.

* * *

Всем спасибо за внимание и хорошего завершения дня. Отдельное спасибо читателям за комментарии и поддержку!

Это невероятно огромный мир, созданный из множества миров, по которым можно путешествовать при определенных способностях или с помощью особых средств. Демоны - сильнейшая раса, они умеют ходить между мирами собственными силами. Другие расы пользуются тем, что зовется "подъемником между мирами". А самые ловкие и наглые - артефактом (что-то вроде роликов), которые позволяют ездить в щелях между мирами - своеобразный "черный ход".

Этот мир необъятен, а события в нем протекают под влиянием сильнейших. Все мироздание поделено между Домами демонов, за которыми следит Закон, - чтобы коварные Главы не разрушали слишком много и не уничтожали целые миры в своих "играх" за превосходство.

Тем не менее, эта история - о слабом существе расы "сулх". Она та, кого зовут "бродягой", - низшая раса, не наделенная физическими или магическими данными в полной мере. Из достоинств - обладание навыками Жрицы, которые позволяют закрывать Разломы. Но дело в том, что Разлом - смертельно опасное место с монстрами, среди которых Жрица должна найти единственного, "ключевого". А ведь на момент первого Разлома Жрицам всего десять лет. Хрупкие дети не умеют сражаться, они применяют свою магию, как умеют, чтобы выжить и поглотить "искру", - и тогда Разлом будет закрыт. Убивают монстров их "мастера", но и это очень тяжело и связано с определенным риском. Их взаимосвязь - ключевой момент, в котором тоже случается непоправимое.

Но что-то пошло не по плану сильнейших мира. Кто-то из них узнал, что бродяга - "редкая", а другие даже не догадываются о смысле этой редкости. Вот тут-то и начинается самое интересное: множество загадок и поиск ответов на вопросы. С этого и начнется 9 книга цикла!

Вот такая получилась обложка у книги. Заранее прошу прощения у любителей прекрасного, я не умею в фотошоп, каюсь, пользуюсь ИИ и своими скромными/корявыми навыками при отсутствии времени. Но все равно, я довольна.

Выбор в пользу этой обложки был сделан не просто так. Демонесса на изображении (жаль, что без хвоста получилась) олицетворяет не только Главу Седьмого Дома, но и является "характером" того, что будет происходить в 9 книге. Обойдемся без спойлеров, скажу только, что и к главной героине все это имеет самое прямое отношение, хоть ее и стараются оградить от "беспорядка" вокруг.

Был еще такой вариант:

И именно этот вариант мне до сих пор очень симпатичен. Как сказал мой самый первый читатель: "В этом варианте чувствуется твой характер". Ну и здесь видна отсылка к сюжету книги, что для меня важно. Тем не менее, выбор был сделан в пользу первого варианта.

На этом я с вами прощаюсь, а тем, кто заглянет в гости, говорю: "До свидания!". Хорошего всем завершения дня, буду рада, если история найдет своего читателя.

(Отдельное спасибо тому, кто пихнул меня написать этот пост) Дальше будет отрывок из книги, не сочтите за спойлер те, кто еще не знаком с историей.

* * *

-Кто такая Кофа? - спросила Икара совсем другое, не в силах отвести взгляда от глаз демона.

-Кофа? Кто это? - Карахолд провел большим пальцем по нежной коже на детской ладони.

-Говорят, это был самый слабый демон, - вспомнила Икара историю, рассказанную Алхимиком в десятом измерении, - Единственный демон без вашей природной регенерации и бессмертия, которому обломали рога и отрезали хвост. Но она все равно находила способ выживать при любых условиях.

-Звучит интересно, - признал Карахолд, - И что же с ней?

-Говорят, - неуверенно продолжила Икара в отсутствии каких-либо эмоций со стороны мужчины, - Что она играла с Владыкой и доказала, что слабость - не всегда плохо, и этим можно пользоваться.

По его взгляду ничего не понять. Икара некоторое время смотрела в чистейшие кристаллы глаз, после чего поймала себя на этом и заставила отвести взгляд в сторону. Неужели этот демон и вправду Владыка? Пока она думала об этом в других мирах, все казалось разумным и правдивым. Но сейчас, сидя у него на колене, Икара не понимала, что может двигать Владыкой настолько, чтобы его привлекало общество бродяги?

Редкая бродяга.

-Хорошая история, - кивнул Карахолд.

-Думаете, выдумка? И слабым нет места в этом мире?

-Глупые не живут, - размыто отозвался мужчина без каких-либо эмоций: в этом все демоны, - А слабые рано или поздно учатся пользоваться своей слабостью. Зачастую это единственное, что позволяет им выжить.

-У меня нет шанса? - ляпнула Икара то, что пришло на язык.

-Ты вы втором измерении без ведома Глав Домов и Закона, - удрученно покачал головой Карахолд, - И уже не в первый раз. Так скажи мне: ты глупая или слабая?

-Иногда кажется, что и то и другое, - вырвался из ее груди вздох обреченного, - Была бы умнее, спряталась бы где-нибудь. Подальше от демонов.

-Не нравятся демоны?

-Нравятся, - честно призналась Икара, - Мне кажется, что демоны были созданы так, чтобы привлекать другие расы. Иначе бы их уничтожили на стадии зарождения.

-Вероятно, это так.

Или один демон изначально обладал той силой, чтобы сражаться со всем мирозданием в одиночку. Интересно, как в их мирах появился Владыка? Откуда он пришел?

-Карахолд? - она чуть было не назвала его Владыкой, но вовремя прикусила язык, - Как вы думаете, у меня есть шанс обмануть демона?

Чувство неловкости проснулось одновременно со сказанными словами: все-таки перед ней сильнейший из демонов, и дразнить его своеобразными оскорблениями глупо.

-Зависит от демона, - в улыбке обнажились белоснежные клыки.

-Кого-то вроде Главы Дома, - совсем тихо произнесла Икара, не в силах вынести взгляда разноцветных кристаллов.

-Нет.

-А как же Кофа? - вспомнила Икара историю, рассказанную Алхимиком: выдумка она или нет? - По легенде, она смогла обмануть Владыку, хоть и была слабейшим демоном. Не бродяга, конечно...

-Давай предположим, - Карахолд аккуратно надел снятую ранее перчатку Жреца на руку девушке, - Что ей позволили победить в споре.

Владыка позволил?..

Но тогда это все меняет? Поэтому Кофа сумела обмануть сильнейшего демона в рассказанной Алхимиком легенде? Дело не в том, что слабое существо может обхитрить сильного, а в том, что сильный может поддаться?..

Это и есть единственный шанс слабых существ на выживание?

-Но зачем? - Икара с удивлением смотрела на перчатку на собственной руке, - Владыке ведь пришлось расплачиваться за проигранный спор. Да и унижение сильное, наверное, - последнюю фразу она едва промямлила.

-Возможно, он получил что-то взамен? - предположил Карахолд, наблюдая за девчонкой, - Зачастую, проигрывая в одной игре, мы получаем возможность выиграть в другой.

-Я понимаю, - согласилась Икара, кивнула. А затем едва заметно покачала головой, - И не понимаю.

Мысли о грядущем Рейде не давали покоя. Для зеленоглазого шанс избавиться от убийцы в голове - лучше не придумаешь. Заодно отомстит за унижение и разорванный союз...

-Тот, кто рассказал тебе историю про слабого демона, - Карахолд внимательно наблюдал за поникшей девчонкой, - Он назвал причину, по которой случилась эта игра?

-Причину?

-Слабый хотел доказать, что сильный не так силен, как ему кажется, - продолжил мужчина, - Чего же хотел сильный? Зачем он согласился на игру?

-Мм... - попыталась Икара вспомнить все слова Алхимика, но так и не смогла, поэтому произнесла первое, что пришло на ум, - Доказать, что он сильнейший и не может ошибаться?

-Но ведь он такой и есть, - на этот раз в эмоциях демона отчетливо ощущался смех, - Спорить со всеми дураками не хватит никакой жизни даже демону.

-Ему... было интересно играть именно с этим демоном? - ей пришла в голову запоздалая мысль, а затем все встало на свои места, - А проиграл Владыка, чтобы иметь возможность сыграть снова? С ней. Так?

-Как знать, - оскалился демон в усмешке, а у Икары мурашки побежали по телу, - Но мысль интересная.

* * *

(будем замышлять неладное, присоединяйтесь! )

https://litgorod.ru/books/view/59339 - попросили на литгороде выложить, там только начала.

Итак, в качестве благодарности читателям сегодня покажу те изображения главной героини, которые у меня получилось сделать посредством ИИ за два года. Возможно, среди них вы найдете то, которое вам ближе всего. Ни один ИИ не способен сделать кисточки на ушах (и вообще уши такими, какими они должны быть) - поэтому не обращаем внимание на детали, смотрим общую картину!  

Эх... артефакт на ногах выглядит печально, но смысл подходит. Едем дальше!

Это одна из моих последних попыток сделать льва чисто из звезд (не получилось).

А тут я пыталась передать размер льва и сделать сцену из ущелья... Но лев опять слишком "живой".

Ну и не могу не показать те изображение, в которых мой самый первый читатель видит главную героиню :) Они мне очень нравятся, но - уши не кошачьи! :) Но это все мелочи, можно просто полюбоваться.

Нервным до ИИ - не смотреть. Хотя если вы досмотрели до этого места - то у вас иммунитет к негативу! Мое вам почтение!

Ну вот, как-то так :)

На этом откланяюсь, но приглашаю в гости - прочесть историю и окунуться в этот огромный и таинственный мир. Быть может, эта история захватит и вас. Хорошего всем завершения дня!

Сегодня у меня своеобразный праздник! Я закончила публиковать одну из написанных мной историй - целиком! Весь цикл теперь обрел вид электронных книг! Называется он - "Неизвестный чемпион", это жанр реалрпг по мотивам League of Legend, а дальше мнения читателей расходятся - у одних это "бояръ-аниме", у других "темное фэнтези", у третьих "жанр, который не подходит никуда" (не знала, что такое бывает).

Это не про игру, это мой собственный мир. Мои истории, не связанные с официальным лором. Но тем, кто знаком с игрой, может узнать знакомых чемпионов (имена немного изменены, но созвучны), боевую арену и кристалл Ноксуса.

В цикле три истории, тесно связанные между собой. Всего шесть книг, по две части у каждой истории.

Начало цикла здесь: https://author.today/work/411287 или здесь litnet.com/ru (все бесплатно, разумеется)

"Танцующая с кинжалами" - именно с этой девушки начнет раскрываться история. Одной ночью дух Лиги покажет ей красочный сон и этим сумеет пробудить умирающего чемпиона. А дальше - весь ужас настоящего и тайны, преследующие ее по пятам с рождения. Здравствуй, жестокий мир!

"Неизвестный чемпион" - вторая история будет о нахальном оборванце, подобранном главой Гильдии мира Лиги на улицах города. Откуда он взялся? Зачем так рвется к ненавистному себе Ноксусу, и как связан с пропавшей девушкой? Он скажет только когда она будет в безопасности.

"Гильдия для потерянных душ" - это история о том, кого прозвали "маньяком арены". На этот раз он не готов терять самое ценное в жизни, а потому заключит с духом Лиги сделку. Ему предстоит найти умирающих чемпионов и привести на арену. Вот только свое прозвище "маньяк" получил не просто так, а потому пробудившихся убийц и самоубийц придется сажать на цепь, чтобы не разбегались. Или они рискнут пойти за ним сами?

Свежесть ночи успокаивала, несмотря на буйство стихии. Дант поправил куртку на плечах и осмотрелся: мосты, хижины, в окнах которых гас свет. Чемпионы расходились на ночь, веселые и подвыпившие. Радостные, что сошли на берег после двухдневного шторма. Кораблекрушение — не самая радужная перспектива, барахтаться в холодной воде в надежде на спасение крайне неприятно.

Тишина не давила на нервы, как и все окружение. Костры на берегу не гасли, но пламя заметно уменьшилось. Магией Ноксуса они будут гореть вечность и дольше, разгораясь с новой силой после дождей и возможных наводнений. Хоть чемпионы и опровергли возможность, Дант был уверен в обратном.

Туманный остров заволокло дымкой почти по всему периметру. Настолько густой, что прохладную влагу можно было взять в руки. Она стекала сквозь пальцы обратно к земле. Штаны вымокли выше колена меньше чем за четверть часа, пришлось возвращаться к хижинам. На песке у столбов моста Дант заметил две фигуры в опасной близости друг от друга. Была мысль устроить разнос неспящим чемпионам, однако он передумал, узнав местных девушек. Присутствие чужого мастера ни Ориана, ни Бланка не ощутили. Слишком юные для быстрой реакции. Они затихли, едва Дант прошел по мосту аккурат над ними.

-Вам не осталось места? - он сделал несколько шагов, прежде чем остановиться.

-Это предложение? - прозвучал наглый голос из-под моста.

-Ори, - испуганно шикнула на нее вторая, - Это мастер.

-Хм? - ответ явно заинтересовал.

Над досками моста появились изящные руки в перчатках, затем светловолосая голова. Дант ошибся. Он предполагал, что зачинщицей неприятностей была темненькая, оказалось наоборот.

-Ты права, - Ориана легко подтянулась на руках и села на мост, беззастенчиво закинула одну ногу на другую, - Доброй ночи, мастер.

-Не уверен насчет последнего, - размыто откликнулся Дант. Хотел бы он знать, в чем выгода от происходящего для этих диких созданий новорожденной гильдии, - Будь она доброй, спал бы как убитый. На бессонницу всегда есть весомые причины.

-Составить компанию? - озорно подмигнула кроха под обреченный вздох из-под моста, - Сон не обещаю, но, как знать, может и спать не захотите?

Подобной откровенной наглости Дант не ожидал. Настолько, что не нашелся с ответом, наблюдая, как легко привлекательное создание поднялось на ноги и направилось к нему. Его пыталась соблазнить чемпионка непонятной гильдии, с мастером которой он даже не был знаком.

Аккуратные прикосновения к собственному телу Дант воспринял спокойно. Его фантазия уже рисовала картины и способы урезонить дерзкого чемпиона с максимальным уроком для той, забавляя с каждой секундой сильнее.

-Черт, Йори! - Дант не успел среагировать, как гибкое тело отпрянуло от него на расстояние, - Не пугай так. Договорились же.

-Возвращайтесь в дом. Обе, - прохладный голос прозвучал от ближайшего дома: в тени угадывалась фигура подростка. Его глаза горели потусторонним светом.

-Идем, Бланка!

-Иду.

Девчонки исчезли с моста быстро, словно их и не было. Исчезающий призрак на краю моста занимал мысли Данта некоторое время в основном потому, что он не ощущал в нем сил Ноксуса. Бесспорно, это навык чемпиона, но пользовался им парень не совсем привычным способом.

-Приношу извинения за чемпионов, - спокойный голос мальчишки привлек внимание. Дант полагал, что Йори ушел молча, - Они не подумали о последствиях. Если угодно, поставлю мастера в известность.

-Не стоит, - Дант оправил куртку на плечах, - Я способен разобраться с чемпионами любой гильдии без постороннего вмешательства.

Неспешно он приблизился к стене, возле которой стоял подросток. Судя по растрепанному и чуть сонному виду, того подняли с кровати. Дант легко поймал чемпиона за подбородок, вынудив поднять голову. Сощуренный взгляд светящихся глаз его порадовал.

-Почему твой мастер не пришел? - от его голоса пленник вздрогнул, - Не тешь себя иллюзиями о вашей безопасности. Это не так.

В какую-то секунду все пошло не по плану. Дант ощутил опасность, едва последние слова сорвались с его губ. Резким движением он отпрыгнул в сторону, выпуская пленника. Грохот и треск досок сопровождался скрипом заваливающегося на бок дома: доски моста и колонны были рассечены надвое, перерублены канаты и опоры. Хижина устояла за счет немалых размеров и многочисленных креплений, чего нельзя было сказать о мосте: его срезало наполовину, раздробив доски на щепки.

Дант выпрямился, куртка так и не упала на землю. Подкатывающая к горлу злость разрасталась напряжением, плавящим воздух. Чемпион неизвестной гильдии пытался убить одного из мастеров? Слушать оправдания и извинения Дант не хотел, вызывая два огненных клинка, что выглядело зловеще в сумерках ночи.

Осевшая пыль открыла вид на парня по ту сторону завала: демон во всей своей красе. В обломках виднелся огромный двуручный клинок с острыми лезвиями по обеим сторонам. Держать такой в руках — проблема, не говоря уже о владении. Треугольные глаза демона горели алым, имея непривычный разрез. Дант был готов поклясться, что днем демон выглядел чуть иначе. Но это не меняло отношения к происходящему.

-Уйди, - обернулся через плечо демон. Голос звучал уверенно, но мягко.

Туманный паренек стоял в трех метрах дальше. Не прошло и пяти секунд, как Йори резко сорвался с места в сторону темноты. Затеряться в тумане для местных было легко, а вот гостям искать их ночью на чужой территории — настоящая проблема.

Демон поймал клинки Данта на свой меч, владея им едва ли не в совершенстве. Манера боя была необычна, но недостаточна для достойного сопротивления разгневанному мастеру. Блокировать атаки не получалось, демон лишь отступал. Скорость боя возрастала, Дант был готов разрезать демона на куски здесь и сейчас. Тот, поняв свое поражение, дернулся в сторону, другую, отразил две атаки, отпрыгнул и исчез в темноте. Словно растворился в облаке тумана. Белесая дымка поднялась своеобразными брызгами и плавно растеклась.

Наступила тишина. Голоса ничего не понимающих чемпионов, поднятых среди ночи, постепенно усиливались. Дант зло выдохнул, не сводя глаз с места, где исчез демон, и растворил клинки в воздухе.

Спасибо всем за внимание и хорошего завершения дня! Заходите в гости, буду рада, если история найдет своего читателя!

(все бесплатно)

Итак, сегодня вас ждет встреча с беспризорниками из приюта третьего измерения. Все они рождены Высшими расами, но каждый имеет свой изъян. Тем не менее, им повстречался тот, кто сумел сделать из них курьеров и научил ходить щелями между мирами - все ради участия в играх Хаоса.

p.s. "игры Хаоса" - это перевозка контрабанды в угоду Домов демонов, которая происходит прямо под носом у Закона. Иными словами: если участник не убился в щели между мирами, есть огромный шанс быть пойманным и приговоренным к смерти в процессе.

У ИИ проблема с роликами, поэтому на всякий случай уточняю: "сюр" - максимально приближены к этому изображению:

Йон (ящер). Выброшен на улицу из-за природного "брака" - у него недостаточно твердая чешуя, больше похожая на рыбью. В отличие от других представителей своей расы не владеет гипнозом.

Обладает хорошими лидерскими качествами. ему нет дела до происхождения ГГ, если она способна помочь победить в играх Хаоса. Ради победы согласен на все.

Фаури (эльфийка). Периодически сходит с ума, и ее эмоции в эти моменты не поддаются контролю. Слепо верит в лидера группы и, как и он, ради победы готова на все. Чтобы купить нужную модель "сюр", вынуждена развлекать гостей в увеселительном заведении (на сюр у шеста, ммм...).

Бархан (дикарь). Вечно подозрительный и ворчливый из-за природы "беспочвенных страхов". Именно поэтому он против присутствия ГГ в измерении, где ей быть запрещено Законом. При этом на убийство не способен из-за своей бракованной природы.

Карлит (эльф). Не способен различать запахи и не чувствует магию. Имеет склонность к скрытным убийствам, не видя в них никакой "проблемы". Никогда не сознается, даже будучи пойманным на месте преступления.

Машлу (стихийный). Не умеет чувствовать часть артефактов и не способен ими пользоваться. Зато обожает возиться с планшетами и быстро ориентируется в картах и схемах измерений. Любознателен, не эмоционален.

И наконец, их "куратор" - именуемый просто "дед". О нем уже был пост ЗДЕСЬ

(со страниц книги...)

* * *

После выхода из щели пришлось искать ящера некоторое время. Учащенное биение сердца медленно возвращалось в норму, но, главное, - у нее получилось!

-Хорошо! - произнес Йон, стоя на краю огромной площади.

Снова десятое измерение. Икара крутила в голове все ориентиры внутри щели, но все еще плохо понимала, чем выбранный Йоном разлом внутри нее отличался от других таких же выше или ниже.

-Как руки? - уточнил парень.

-В норме, - Икара продемонстрировала целые ладошки.

-Отлично, - Йон вернул шлем на голову, - Едем обратно.

Подниматься измерением выше было намного тяжелее, но Икара справилась и с этим. Был страх, что артефакт Жрицы закончит свое воздействие не вовремя, но все обошлось. Надо как-нибудь выяснить время действия увеличенной скорости, не то Жрица убьется по собственной неосторожности.

-Цела! - выдохнула от усталости Икара, ощущая легкую дрожь одновременно в ногах и руках; продемонстрировала целые руки и получила размытый кивок головой в ответ, - Что там?

Йон перекатывался на сюр на одном месте и смотрел в планшет. На секунду отвлекся убедиться в целостности девчонки. Он отчего-то медлил и выглядел сбитым с толку.

-Йон?

-Дед хочет, чтобы ты... - он запнулся, прочистил горло в явном недоумении, - Нашла выход из щели сама. Я выйду следом.

-А щель не схлопнется, если я выйду первой? - уточнила Икара, улавливая некую недосказанность со стороны Высшего.

-Честно? Не знаю, - откликнулся Йон, думая о том же, - Но если дед говорит, то надо пробовать.

-А если я выйду не там, где надо?

-Машлу найдет нам щель для возвращения, - он пожал плечами, затем увидел что-то на планшете и усмехнулся.

-Что там? - стоило догадаться, что парень получил сообщение от Машлу, адресованное дедом.

-Дед сказал пнуть тебя в сторону щели, - с улыбкой на губах произнес Йон, подтверждая догадку, - Говорит, иначе три перехода за сегодня не успеем сделать.

-Сколько?!

У очередного размытого пятна в корнях дерева Икара помедлила, нервно потирая ладошки друг о друга. Взгляд терялся на серебристой и мерцающей в свете дня поверхности, а мысли были внутри щели.

-Мы можем отдохнуть, - Йон понял заминку по-своему, - У нас есть время. А дед пусть дальше ворчит.

-Дело не в нем, - покачала головой Икара.

-А в чем?

Как сказать ему, что про связь артефакта с Жрицей никто ничего не знает? Высшие уверены, что солнечный лев - это живой доспех, какое-то подобие сил Жреца. Может быть, лев и правда часть доспеха, но работает совсем иначе.

-Ты можешь потерять меня из вида внутри щели, - тихо произнесла Икара, - Чтобы не убиться, я пользуюсь артефактом Жрицы: он позволяет двигаться с увеличенной скоростью. А магия там не работает.

-Насколько «увеличенной»? - Йон выцепил из сказанного самое подозрительное слово.

-Мм. Сильно увеличенной, - отчего-то смутилась Икара внимательному и удивленному взгляду, - Я не знаю, как это выглядит со стороны; раньше никому не показывала.

-У меня нет шанса?

-Не знаю.

-Можешь показать сейчас? - серьезно спросил Йон, обратил внимание на то, как резко напряглась девушка, - Никому не скажу о том, что увижу. Мне нужна победа в хаосе, а без тебя ничего не получится. Поверь мне.

Икара медленно покачала головой:

-Я никому не верю, - отказалась Икара от сказанного, - Никогда больше.

Планшет дребезжал в креплении на ноге Йона, но парень больше не обращал на него внимания. Хотел бы он найти слова, чтобы убедить девушку довериться, но понимал, что таких слов не существует в этом мире. Ни в одном из миров. Как никто другой, Йон знал это на собственном опыте; слишком многое пришлось пережить, чтобы понять эту прописную истину. Никому нельзя верить, а любое доверие на свой страх и риск.

Тревожные мысли отошли на второй план, когда рядом возникло нечто огромное, сотканное из миллионов солнечных искр! Йон во все глаза смотрел на свечение звезд, высоко задрав голову. Чем бы это ни было, оно было гигантских размеров!

А потом оно шелохнулось, и Йон попятился назад. Широко раскрытыми глазами смотрел в еще более яркие звезды и понимал, что смотрит в чьи-то глаза. Глаза?! А это - морда зверя?! Лев! Невероятных размеров!

Йон нервно выдохнул, осматривая золотой силуэт льва. Да он как живой! Переступает лапами по земле, двигается всем телом. Кажется, что ветер треплет его гриву. Галлюцинация, не иначе. Это же... магия?..

-Жрецы зовут его живым доспехом, - проговорила Икара негромко, - Наверное, так и есть. Только из-за того, что я бродяга, он другой. Не защищает, но ускоряет.

-Он огромный, - только и смог выдавить из себя Йон, рассматривая солнечного льва с множеством искр внутри: на созвездие похоже.

Прикасаться к странному существу Йон не стал, но отметил, как стали ярче вспыхивать искры на теле льва там, где его касалась рука девушки. Она все еще колебалась, но подталкивать Йон не стал. Когда тайну узнает кто-то помимо носителя, она перестает быть тайной.

-Попробуй проследить за мной, - взглянули на него большие серые глаза.

Почти в тот же момент в глубине ее глаз загорелась золотая искра, отчего у Йона мурашки побежали по телу: оно выглядит невероятно! А затем солнечное созвездие льва буквально всосалось в стоящую на сюр девчонку! Контур теплого света окутывал хрупкую фигуру, делая ее похожей на...

* * *

Всем спасибо за внимание и хорошего завершения дня! Заглядывайте в гости, буду рада, если история найдет своего читателя.

Ваш Светляк.