Византия и греки⁠⁠

Если открыть языковую карту Византии при Юстиниане, картина кажется однозначной: греческий доминирует на Балканах и в Анатолии. Именно поэтому у нас в голове прочно сидит: византийцы - это греки. Этому учит и отечественная традиция, ведь на Руси её так и говорили: Греческое царство.

Это упрощение на самом деле путает этническую картину. Давайте разбираться, кто жил в империи на самом деле. До Великой греческой колонизации на Балканах и в Анатолии кипела жизнь автохтонных племен: фракийцев, иллирийцев, даков, фригийцев, карийцев и многих других. Это была отнюдь не пустая земля. Затем греки колонизировали побережья. Античные полисы стали центрами культуры, но внутри материка говорили на своих языках.

В эллинистическую эпоху койне (общий греческий) стал языком межнационального общения. Оригинальные языки местных народов никуда не делись, но грекоговорящим стать было престижно и удобно. А теперь самое важное. С римской эпохи население (включая грекоязычных потомков тех самых фракийцев и анатолийцев) называло себя «римлянами», но на греческом (Ῥωμαῖοι - ромеи). Их идентичность была гражданской и имперской, а не этнической. «Ромей» значит «подданный Римской империи (которая теперь со столицей в Константинополе) и православный». Это был коктейль из права, веры и традиции и этническая составляющая отступила на задний план до полного забвения.

Мы, глядя на греческий язык карт VI века, записываем в «греки» людей, которые искренне считали себя римлянами. При этом, этнически многие они не были ни греками, ни римлянами. Строго говоря, римляне - это вообще только жители Рима. Это все равно что через 1000 лет назвать какого-гнилатиноамериканца «испанцем» только потому, что он говорит по-испански.

В общем, не все ромеи были этническими греками, но именно ромеи в итоге создали современный греческий этнос.

Так что Византия - это именно что Римская империя, говорившая по-гречески и состоявшая из романизированных потомков фракийцев, армян, сирийцев, коптов и греков. И называть их просто «греками» — значит закрывать глаза на 1000 лет сложной истории.