Успеть до трансформации⁠⁠

-Какая интересная скульптура!

С восхищением сказал я, глядя на мраморного мальчишку тянущегося в пространство с полным ужаса лицом.

-Кто автор этой скульптуры? И почему она стоит в самом углу и под простыней? Мне кажется что ей место в центре вашей коллекции, она восхитительна!

-Ах это... Старик торопливо подошел и поправил одеяло скрывающее фигуру мальчика. -Боюсь что эта статуя не продается. Фамильная реликвия.

Было видно что старик не очень то хочет рассказывать историю этого мальчика. Но любопытство, вкупе со скрытностью старика сыграли свое, и я понял что не смогу уснуть, пока не узнаю что же такое стоит за этой скульптурой.

 Поначалу старик отнекивался и всячески старался уйти от этой темы. Но когда он понял что я просто так не отстану, горестно вздохнул и присев на краешек стула начал свой рассказ.

 -Моя бабушка, рассказала мне эту историю когда мне было лет 6 или 7, но я помню её такой, какой услышал её тогда... В молодости мой дед сколотил состояние на продаже ночных горшков. В 30 лет у него было всё, о чем можно было тогда мечтать, состояние, поместье, любящая жена и дети. А чем занимается человек у которого всё есть? Конечно же придумывает себе развлечения... Одним из таких увлечений моего деда стала алхимия. Долгими ночами он пропадал в подвале поместья в тщетных попытках превратить свинец в золото, обрести вечную жизнь, породить гомункула, и остальным вещами, которыми положено заниматься настоящему алхимику. Моя бабушка не придавала этому особого значения до тех пор, пока однажды дед не стал замкнутым, угрюмым и озлобленным. Он проводил почти всё свое время в подвале, изредка прерываясь на еду и сон, и выезжая в город за покупками. Долго моя бабушка пыталась выяснить в чем причина такой резкой перемены в её муже, но дед молчал, и ей не оставалось другого выхода кроме как смириться... Были у моего деда маленькие брат с сестрой. Он никогда не был с ними близок, предпочитая уделять всё внимание наживанию капитала и своим хобби. Но несмотря на это он перевёз всю свою семью в поместье, и они жили там все вместе.

 В один прекрасный летний день, дед пропал. Просто не пришел в спальню наутро после ночи в подвале. Такое иногда бывало, поэтому никто не придавал поначалу этому особого значения. Когда дед не появился и на третий день, семья начала беспокоится. Они попробовали спуститься в подвал, но дверь была заперта на висячий замок, и вообще не было похоже что внутри кто-то есть. 2 недели семья искала моего деда по всему округу, но найти его так и не смогли. Он был объявлен пропавшим без вести, и на поместье опустился траур.

 Прошло 2 месяца с момента исчезновения моего предка. Дети(брат и сестра деда, и мой отец) вернулись из лагеря, куда их отправили отвлечься от произошедшего. И хотя взрослые ещё не смогли отойти от потери мужа, отца и сына - дети смогли вернуть в поместье атмосферу радости и веселья. Младший брат деда, увлекся рисованием, и теперь весь дом был обвешан его детскими, нелепыми, но от того не менее милыми рисунками. Он очень любил свою сестру, и рисовал ей открытки с признаниями в любви каждый день. На них всегда было изображено кроваво-алое сердце, и пара-тройка комплиментов, написанных корявым детским подчерком. И казалось бы жизнь в поместье пришла в норму, но мирный уклад нашей семьи был в одночасье разрушен одним проишествием...

 В середине ночи сестра моего деда проснулась от того, что как ей показалось брат зовет её на помощь. Не увидев его на соседней кровати, она, взяв в руки последнюю открытку от него, пошла узнавать в чем дело. Звук доносился как-будто бы из подвала, поэтому она немедленно побежала туда. Подойдя к двери в подвал, она увидела что замка нет, а дверь приоткрыта. Звук явно шел из подвала, к тому же это её собственный брат звал её на помощь, поэтому маленькая девочка смело открыла дверь и вошла внутрь. То что она там увидела - свело её с ума, из-за чего всю оставшуюся жизнь она провела в стенах психиатрической лечебницы. Громко вскрикнув, она выбежала из подвала, выронив открытку из рук. На её крик прибежали взрослые, но кроме этой статуи в подвале ничего не было... Что случилось с моим дедом и его братом, и что же было в том подвале, до сих пор не знает никто...

 Произнеся последние слова, старик встал и вышел из комнаты, оставив меня один на один со статуей. И я ещё долго сидел и смотрел на неё, силясь понять правда ли всё это, или старик просто решил меня разыграть... Черты лица статуи были переданы с филигранной точностью, и даже сама поза говорила о великом мастерстве скульптора, сумевшего поймать жизнь, и запечатлеть её в куске камня. Я любовался этим произведением искусства, стремясь раскрыть секрет мастера, оглядывая каждый дюйм холодного монолита, пока не увидел что из зажатого кулака скульптуры торчит маленький кусочек бумаги. Было видно что ей уже много лет, и я очень боялся порвать её пока аккуратно, с предельной осторожностью, доставал небольшой листик из холодных каменных пальцев. В конце-концов мне это удалось, и на выцветшем пергаменте я увидел большое красное сердце и надпись "я люблю тебя, сестрёнка"... 

На лавры писателя не претендую, просто вдохновился картинкой.