"Свалка миров" Том 4, Глава 3 – Бог из машины⁠⁠

Hello, World! это Марк, глава уже здесь.

Дед Максим осел на палубу, судорожно прижимая свою артефактную руку к груди, словно пытался удержать ей остатки жизни. Детали протеза затряслись мелкой дрожью, обычно слаженно поющий управляющий модуль начал выдавать какую-то рваную тарабарщину. Совсем нехорошо…

[Грудной узел]: Анализ биометрии завершен. Фиксирую наличие симбиотической связи между сердечным ритмом старика и инородной черной бусиной. Вероятность смерти Максима при физическом или энергетическом разрушении объекта – 97%.

[Пупочный узел]: Дура. Смело округляй до ста. Раз его так сильно корёжит от простого сдавливания, то к праотцам он отправится с гарантией.

[Левый верхний узел]: Ожидаю санкционирования уничтожения объекта.

– Как ты, старик? – напряженно спросил я, не отрывая взгляда от мерцающих желтых кошачьих глаз в недрах сердца корабля. Мне кажется, или эта тварь и правда осмысленно следит за происходящим снаружи? Оно явно обладало интеллектом и прямо сейчас хладнокровно анализировало наши реакции.

– Как говно в прор… Кхе-кхе!

– Вот, а ты ещё заливал, что от курения одна сплошная польза.

– Пош… Кха-кха… пошёл нахер, Марк, я сейчас точно сдохну, – голос Максима то и дело срывался на надрывный кашель.

Недурная драматичная постановка, я должен сказать, но меня таким уже давно не проймёшь. Хотя мои внутренние узлы врать не будут – дела у него и правда полная дрянь.

– Оно внутри…

– Нет, не сдохнешь, пока я крепко держу эту тварь за яйца.

– Марк, что это такое? – Кайра смотрела на меня самым охреневшим в её жизни взглядом.

– Обыкновенный паразит. А ты ещё в лечении участвовать не хотела.

Я криво улыбнулся, но забавной эту ситуацию считаю лишь я один. За напряженной спиной Кайры уже собралась целая толпа из матросов-зевак, но высовываться дальше порога смелости в себе не нашёл никто. Благо, Сергея и орков среди них не наблюдалось, а значит, за горизонтом всё же следят.

– Паразит нам попался какой-то неразговорчивый. А болтать оно явно умеет, – в этот момент я буквально «постучал» кончиком нейрощупа по гладкой поверхности черной бусины. Максима от этого скрутило пуще прежнего. До чего же удобно, когда ты способен в нужный момент отрастить глаза на затылке. – Хорош уже ломать комедию. Я прекрасно знаю, что ты его сейчас не убьёшь. Иначе торговаться за свою шкуру тебе будет попросту нечем.

– Да как ты смеешь, ничтожный червь! – древний, чуть запылившийся женский голос прозвучал прямо в моей голове. Не знаю, как бестелесный голос вообще может быть «запылившимся», но ощущение было именно таким. А вот столь желанного мной животного страха в нем пока не было – лишь холодная надменность существа, привыкшего, что перед ним пресмыкаются.

– Отпусти меня немедленно, Кузнец. Тронешь меня – твой человек умрёт на месте, а корабль камнем рухнет вниз.

– Мы на земле стоим, дура, – со снисходительным смехом ответил я. Видимо, за пределы корабля высунуть свой нос оно не в силах.

– Ну, и кто ты такая?

– Я богиня, и имя мне… – она так и не договорила из-за внезапно накрывшей меня волны искреннего смеха. Богиня, как же.

– Ха-ха! Сейчас ты просто вредоносное ПО, находящееся в одном шаге от форматирования. – Старика на полу скрутило новым приступом боли. Мне даже на секунду стало его жаль, но так было надо для дела. – Хватит уже. Умрёт он – неизбежно умрёшь и ты. А старика я с того света верну.

Вообще-то, я откровенно блефовал. Даже с моими возросшими силами я совершенно не был уверен, что смогу силком запихать его душу обратно. Восстановить тело – это не проблема, но не получится ли в таком случае голем из плоти?

Всё-таки в тонких материях и вопросах «души» мои познания не отличались особой глубиной, а в том, что душа реально существует, сомневаться больше не приходилось. На всякий случай стоило перестраховаться и взять всё под контроль.

– Санкционирую полную автономию для правого верхнего узла. – На этой мысленной команде моя правая рука с хрустом отделилась от тела и под ошарашенные вздохи столпившейся команды резво побежала по палубе прямо к телу деда Максима.

Крайне сюрреалистичное и комичное зрелище, на самом деле. Если это непотребство увидит кто-нибудь неподготовленный – инфаркт гарантирован.

Эту жутковатую штуку с автономией я хотел проверить на практике ещё с самого момента своего пробуждения. По сути, в момент физического отделения конечности от тела в моей ментальной области активизировалась новая связь поистине титанического размера – даже более глубокая чем с Декардом. Потенциально это был прямой путь к созданию целой армии из моих собственных копий.

Правая рука, совершенно не стесняясь, хищно вцепилась прямо в лысину старика. Мгновенно выпустив в его тело многочисленные нейрощупы. Алые пульсирующие нити без особого труда проникли под кожу и плотно опутали всё тело Максима. Так, и где?

Никаких фатальных патологий с нахрапа обнаружить не получилось. Да, присутствовали сильные мышечные спазмы, да, кое-где открылось обильное внутреннее кровотечение – исправить это для меня сущий пустяк, но вот где засел сам источник…

Измученное тело деда обмякло на холодном полу. На его бледном лице расплылась слабая, но невероятно благодарная улыбка.

– Спасибо, пацан, так намного лучше… – невнятно пробубнил Максим с моей отрубленной рукой на лысине.

– Ты не сможешь стабилизировать его тело вечно! – злобно прошипела загнанная в угол сущность.

– Да мне вечно и не надо. Я сейчас просто этот шарик лопну.

Я чуть сильнее сдавил черную бусину, и терапевтический эффект превзошел все мои ожидания – в ментальной области гулким эхом разнёсся поистине душераздирающий крик.

– НЕЕЕЕ-ЕТ! – от этого ментального вопля за голову схватилась даже стоящая рядом Кайра, что уж говорить о неподготовленных зеваках в темноте кубрика.

– Ну что, спесь сбита? Готова теперь говорить?

В этот момент в каюте наступила давящая тишина. Эта сраная «богиня» в акте отчаяния попыталась сунуть свой нос прямо в мою собственную голову, но вот крошечная паутинка трещин, угрожающе пошедшая по поверхности зажатой черной бусины, резко поумерила её божественный гонор.

– Твоя взяла. Ты победил, Кузнец… – Вот так бы сразу.

Оказалось, эту мерзкую тварь мы подхватили ещё во время первого знакомства с местной культурой работорговли. Её перевозил караван, охранником которого в своё время был Мкай. Она-то и послужила истинной причиной бесследной пропажи бедняги Коржика.

«Богиня» долгое время сидела в теле одного из перевозимых рабов, но, когда тюремная повозка сгорела дотла, она оказалась на свободе. И вместо того, чтобы тихо свалить куда-нибудь на вольные хлеба, эта сущность не придумала ничего умнее, чем срочно найти себе новую мясную клетку, которой и послужил Коржик.

– И куда ты дела тело бедняги? – не терпящим возражений тоном спросил я.

– Он сгорел.

– В смысле сгорел?

– Хрупкая плоть низшей формы жизни не способна выдержать присутствия моего величия!

– Низшей формы?! – красивое лицо Кайры исказилось от праведного гнева. – Сделай ей по-настоящему больно, Марк!

Меня уговаривать дважды было не нужно. Нечего оскорблять членов моей команды. Черная бусина снова хрустнула под возросшим напором.

– И даже не смей мне врать. В теле больного старика ты сидела без проблем. Значит в теле Коржика ты протянула свои жадные клешни к сердцу корабля, так?

Мне показалось, или она ментально цокнула языком? Забавно.

В общем, эта дурная сущность и правда первым делом попыталась захватить самый мощный источник энергии на ближайшие сотни миль. Прямо во время того, как мы обыскивали трофейные повозки. Тело Коржика, естественно, такого напряжения не выдержало и моментально обратилось в горстку пепла. Это объясняло, почему мы тогда не нашли вообще никаких следов. Да и сама самонадеянная богиня получила знатного пенделя.

После испепеления тела матроса сущность решила свалить от нас куда подальше, но тут в дело вступили караванщики. Ша’Кхаи прекрасно знали, кого именно они везут, и насколько такая сущность может быть ценной. Краснокожие провели обряд (Припоминаю тело исписанное рунами найденное в сбежавшей повозке), призванный насильно заточить её в одного из них, но в итоге лишь навлекли на себя хищные тени.

Ослабшая до предела богиня ощутила притяжение от этого обряда и юркнула в самое слабое тело находившееся поблизости - в Максима. Но там её тоже ждал неприятный сюрприз в лице абсолютно недружелюбного осколка дикого сознания. Так что полный контроль над телом ей не дали.

Как она вообще пережила эту встречу? На это ответа я пока не получил.

– Да-а, ты же в курсе, какая ты феноменальная неудачница?

– Да как ты смеешь! Ааа-а! – Как бы не убить её такими темпами, благо правый верхний узел следит за нажимом.

– Хватит с меня твоего дешевого пафоса. Отвечай, как в ядро проникала?

Когда деда заразил тысячерукий, она попыталась подчинить себе его тело моими же руками! Но и тут её грандиозный план ждал облом – даже после зачистки памяти я оставил старику осколок воли Альфа-Гволка, а он по своей силе явно превосходил истощенную богиню.

Стоп. Это получается, я провёл Максиму форматирование памяти по воле древнего паразита?

– Так это по твоей указке я деду мозги вычистил?! – этот вопрос я задал уже ментально. Мне откровенно стало стыдно за такой колоссальный косяк.

– Нет! Нет, это было его собственное желание, просто оно было мне на руку.

Черт. Как-то легче на душе мне от этого не стало. Карманная богиня – патологическая врунья, и доверять её словам нельзя.

[Пупочный узел]: Да стопудово врёт. Ну ты и лошара, Марк.

– Закрой свой хлебальник, – злобно рыкнул я в пустоту.

Но червь сомнения всё ещё методично грыз мой разум. Правду я, скорее всего, никогда не узнаю – было ли это настоящим желанием сломленного старика, или я просто стал послушной пешкой в многоходовке древнего паразита? Оставалось лишь стиснуть зубы и учиться на своих болезненных ошибках. Я стану гораздо сильнее, и такое дерьмо больше никогда не повторится…

Наконец удача улыбнулась богине. Артефактная рука, разработанная Кайрой, послужила драйвером, который и позволил паразиту беспрепятственно проникнуть в осколок Аксиома. На бледном лице Кайры проступило сожаление. Она сама, своими собственными руками, построила мост, позволивший заразить столь драгоценный для нее кристалл.

– Не смей корить себя, ты действовала по моему прямому приказу, – попытался я как мог утешить раскисшую аристократку. – Никто из нас не мог заранее знать, к чему это приведет.

– Да, я понимаю, но всё же…

– Хватит, – твёрдо отрезал я.

Теперь оставалось самое важное – сделка. Просто так взять и уничтожить её было бы слишком расточительно.

– Ну и как тебя звать?

– Внемли же мне, смертный! Перед тобой предстала великая богиня жестокой охоты и раздора – Кха’Асси-Опэ…

– Кассиопея, значит. Отлично. Касси, будь добра, потуши-ка вон тот светильник над лестницей в трюм, – то, что я почувствовал дальше от бусины, нельзя было описать иначе, кроме как немой вопрос. – Выполняй.

Светильник послушно погас. Значит, её реальные возможности выходят далеко за пределы банального проклятья, наложенного на старика. Я был уверен, что это именно проклятье, так как никакой физической основы её воздействия обнаружить, так и не смог. Что-то подобное я уже испытывал на своей шкуре в схватке с жаболюдом.

– Прекрасно! – я бы с удовольствием хлопнул в ладоши от восторга, но отращивать ещё две лишние руки ради банального жеста было бы перебором. – Тогда с твоей новой ролью на борту моего судна мы определились.

– С моей новой ролью?

– Да. Ты отныне будешь бортовым ИИ. – это было предложение, от которого она просто не в силах была отказаться. Особенно учитывая тот факт, что на другой чаше весов лежала мгновенная смерть. Чувствую себя доном мафии – круто.

[Пупочный узел]: Сомнительная идея, шеф. Посадить тысячелетнюю, истеричную бабу на ответственную роль бортового компьютера.

[Грудной узел]: Полностью поддерживаю. Потенциал огромен.

[Пупочный узел]: Вы серьёзно?

[Правый нижний узел]: Необходимы дополнительные протоколы безопасности ядра. Предлагаю немедленное внедрение системы изоляции.

– Что ты со мной делаешь?! – испуганно взвизгнула богиня, когда я начал формировать многослойную клетку из сырого Вита прямо вокруг её вместилища. Учитывая, что «шлаки» она, как и Аксиом, добровольно жрать не стала – эта мадам любила энергию почище.

– Строю тебе клетку. Уверен, пара недель энергетической голодовки сделает тебя намного сговорчивей…

– Не надо, стой, я согласна!

– Вот и чудно, рад, что мы нашли общий язык. Тогда прямо сейчас заключаем рабский контракт?

– Да как ты вообще смеешь предлагать мне такое?!

– Значит, изоляция.

– НЕТ! – новый истошный вопль заполонил все мое ментальное пространство. – Договорились, я согласна!

– Вот так бы сразу.

Классическим рабским контрактом это, конечно, по факту не было – слишком уж они колючие. Да и односторонняя связь вряд ли была бы надежной в критической ситуации; настоящий симбиоз требовал определенных уступок и с моей стороны.

Сам текст клятвы вышел по-настоящему жестким, без лазеек, но взамен я даровал падшей богине новое вместилище и гарантировал постоянную ресурсную поддержку. Ядро продолжит развиваться, становясь всё могущественнее, а вместе с ним будет становиться сильнее и сущность, запертая внутри кристалла.

Возможно, целая «богиня» в роли бортового ИИ – это перебор, но мои планы шли гораздо дальше этой посудины. Проект «Стервятник Мк2» только что вступил в фазу активной реализации. Мой летающий ковчег очень скоро станет настоящей неприступной крепостью, а вместе с тем – и самым первым ретранслятором моей силы в этом мире. Я уже видел бесчисленную армию идеальных биомехов, методично забивающую полчища местных тварей…

– Ну как ты, старый? Оклемался? – моя рука наконец сползла с лысины Максима и поспешила вернуться на своё законное место. Её же я и протянул деду, помогая подняться на ноги.

– Теперь нормально, жить буду, – он с явным удовольствием принял мою помощь. – Какого хрена это сейчас было?

– Проклятье, если вкратце. Не переживай так сильно, я уже испытывал нечто подобное на своей шкуре, тебя бы оно точно не убило.

Тут я не лукавил. Теперь, когда мне были доподлинно известны все подробности, могу уверенно сказать: это был грязный блеф. Богиня попросту физически не смогла бы его убить, слишком уж она была слабая.

– Кайра, проверь корабельные системы, – та лишь молчаливо кивнула, всё ещё находясь под впечатлением, и убежала на мостик. – А вы, дармоеды, хрен ли тут встали? За работу, мать вашу, быстро! – рявкнул я на толпящихся зевак, и пробрало каждого, коридор опустел за секунду.

– Спасибо тебе, Марк, – бросил Максим и побрёл в сторону спуска в трюм.

– Подожди минуту, есть серьезный разговор, – окликнул его я. – Должен тебе признаться, когда ты был не в себе, я подтёр твою память. Мне казалось, что ты сам этого хотел, но в итоге я попался на удочку вот этого паразита.

Я легонько постучал костяшками пальцев прямо по переливающейся фиолетовой грани сердца корабля. Теперь эта могущественная штука не реагировала столь агрессивно на органику.

Максим медленно остановился и обернулся, смерив меня тяжелым взглядом. Мне стало откровенно некомфортно. Да и резкая смена моей позиции от всесильного божества до нашкодившего пацана – мало кому понравится. Дед, выдержав паузу, тяжело вздохнул:

– Забей, пацан. Правда, – его голос звучал на удивление спокойно. – Может, когда-то там и было что-то важное для меня, но теперь я чувствую лишь лёгкость. Я помню, как невыносимо тошно мне было жить, но не помню, почему именно… Теперь мне легко. Груз прожитых лет больше не давит на плечи, и только за одно это я уже должен сказать тебе спасибо. – Максим впервые за всё долгое время улыбнулся по-настоящему лучезарной улыбкой. – Подари мне ещё молодое тело, и я до конца своих дней твой должник.

– Ну, раз уж ты просишь… – многозначительно протянул я, расплываясь в зловещей улыбке.

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Книга теперь платная, на пикабу офф. "пиратская" версия - моя благодарность тем пикабушникам, что начали читать меня первыми, вы крутые:3