Roketz: гравитационная стрелялка
Вы знаете такой жанр, как «мультинаправленный шутер»? Определение я узнал буквально вчера. Это 2D-шутер, особенностью которого является возможность разворачиваться на 360 градусов, а сам протагонист может перемещаться в любом направлении. К данному жанру относится известный Alien Shooter. Я говорю это к тому, что очень старая (1996 года) и малоизвестная игра под MS-DOS, название которой Roketz, использовала особенности мультинаправленного шутера на всю катушку.
Ядро составляет механика игры: мы управляем крошечным (для нас) и быстрым космическим корабликом, на который действует гравитация. Просто так «висеть» в пространстве он не может, иначе непременно упадёт на какое-нибудь препятствие и взорвётся. Именно поэтому его двигатель должен постоянно работать и давать ускорение, попутно облетая все препятствия и особенности рельефа на замкнутой карте. Вот, собственно, и вся механика. А на неё уже стали «нанизывать» дополнительные элементы, чтобы играть было интересно.
Начнём с того, что кораблики не могут летать бесконечно. Полёт расходует топливо, и если ваш бак оказался пуст, то вскоре вы потеряете управление, начнёте стремительно падать и врежетесь в кусок каменной глыбы или металлическую конструкцию. Поэтому, чтобы игровая сессия не закончилась быстро, по карте распределены заправочные платформы, приземлившись на которые, вы пополните запас топлива, а ещё здоровье и боеприпасы. Следует заметить, что сесть-то можно на что угодно, на любой кусок местности, но только заправочные станции не причинят вам вреда. Здоровье, или прочность корпуса, отнимается не только от неграмотного вождения и столкновения лоб в лоб с соперником, но и от выстрелов того же соперника. Чтобы не остаться должником, «угощайте» противника в ответ своими боевыми системами. Если кто-то из вас взорвётся, он тотчас же возродится на заправочной станции. Боеприпасы тоже ограничены, и бездумно отправлять драгоценные ракеты в «молоко» — не самая лучшая идея, а бесконечных лазеров, как в «Звёздных войнах», здесь нет... не настолько умными оказались учёные из будущего мира Roketz.
Вот тут мы подходим к смыслу соревнований, а именно к награде. За вашу хорошую игру вам дарят заслуженные кредиты, которые можно потратить как на улучшение основных характеристик: запас топлива, жизни, объём боеприпасов, так и на шоппинг. Под шоппингом здесь понимается закупка новых пушек и ракет, более мощного двигателя, полезных примочек для битвы и корпуса корабля. Самое желанное — это, конечно, корпус, потому что он не только меняет внешность корабля, даёт прирост к прочности и скорости, но и позволяет «навешивать» на себя больше дополнительного оборудования. Давайте вкратце пройдёмся по всем комплектующим.
Оружие состоит из пулемёта и ракет. Всего есть девять видов пулемётов и двенадцать видов ракет. Чем дороже — тем лучше (но не всегда). Мне нравится, что каждый вид оружия обладает своими уникальными свойствами. Пулемёты бывают как обычными медленными пульками в стиле Contra, так и двойными или скорострельными.
Но самое интересное — это ракеты. Базовые ракеты представляют собой одиночные быстро перемещающиеся точки, которые наносят урон чуть больше, чем пулемёт. Вам захочется как можно быстрее апгрейдить этот тип вооружений, потому что дальше будут и самонаводящиеся ракеты, и мины-ракеты, которые можно подло поставить под носом у соперника, наблюдая, как он красочно взрывается. Особо мне нравятся ракеты, которые медленно летят в пространстве и вырабатывают кучу мелкой шрапнели, обрушиваясь на врага, если он залетит под этот «душ».
С двигателями всё ясно — чем они дороже, тем быстрее ваш кораблик сможет осуществлять форсаж. Гораздо интереснее дополнительное оборудование — это примочки, которые облегчают вам игру. Например, есть устройство с антигравитацией, которое отталкивает вас от поверхности, не позволяя с ней соприкоснуться; есть примочка, которая предупреждает вас об опасности, когда ваш уровень здоровья низко падает (хотя вы это и так можете видеть); а иное оборудование вообще заражает радиацией врага, подлетевшего близко к вам, и его здоровье начинает медленно падать. На самый прокачанный корпус корабля можно поставить аж четыре единицы дополнительного оборудования!
Локаций в игре не много — всего девять, и как минимум половина из них достаточно просторны, чтобы можно было поиграть с врагом в кошки-мышки. Режимов в Roketz два: битва на смерть и гонка. В битве насмерть два кораблика (вы и ваш соперник) должны соревноваться между собой в лихости и силе оружия. Проигрывает тот, кто теряет все жизни. Количество жизней, или фрагов, устанавливается перед битвой. Не стоит думать, что гонка — это мирный режим. Пусть здесь побеждает тот, кто успешно пролетит определённое количество кругов, и нет подсчёта фрагов, но вам следует... нет, вы обязаны всячески тормозить своего оппонента по гонке, отправляя ему ракеты под корпус и заставляя возрождаться на ближайшем чек-поинте, чтобы заново начинать круг. Количество участников не может быть больше двух, даже в мультиплеере, который тут, разумеется, есть. Присутствует даже режим разделённого экрана — он хоть и немного сумбурный, но очень весёлый.
Сами локации тоже являются участниками игры. Периодически вам будут попадаться одноразовые бонусы в рандомных местах. Они могут единоразово пополнить вашу горючку, боезапас или ХП. Есть бонусы, дающие временную неуязвимость или щит, стреляющий снарядами вокруг вас. Если меня не изменяет память, присутствовали и негативные бонусы, например, запрещающие стрелять на определённое время. Также на некоторых локациях есть порталы: залетев в который, вы мгновенно оказывались на другой части карты.
Roketz — это игра, поощряющая неудачников: чем меньше у вас денег и круче соперник, тем больше вознаграждение после каждой сессии, даже если вы с треском проиграли.
Данная космическая стрелялка очень весёлая и затягивающая, особенно если играть с живым соперником. Хотя и компьютер тоже неплохо держится, пока вы не отточите свои навыки до идеала. Мне нравится её элемент «сессионности»: поиграл несколько быстрых карт — и уже получил огромное удовольствие. Твой скилл будет расти всё больше и больше, и нет предела совершенству. Игровая механика сохраняет интерес к игре, даже когда вы миллионер и давно скупили всё новое оборудование. От нахлынувшего азарта вы можете бешено стучать по клавишам, одновременно маневрируя между препятствиями и отстреливаясь от врага. Самое большое удовольствие настигает, когда с одной единицей ХП у тебя получается сразить врага и, быстро долетев до заправки, восполнить все ресурсы. Не стоит забывать, что неплохое разнообразие оружия позволяет применять несколько разных тактик против соперника. Так, если мины почти бесполезны в обычной дуэли, то на гонках они невероятно эффективны, особенно в узких перешейках, когда особо не сманеврировать.
Побудем немножечко занудами и заметим, что хоть её и называют «космической стрелялкой», действие разворачивается не в космосе — пусть вас не смущают чёрные задники. Мир игры ближе к киберпанку, и наши кораблики, скорее, являются летающими машинами.
Кадры из ремейка
Очень и очень странно, что Roketz сейчас мёртв. На мой взгляд, геймплей у игры вечный — он в принципе не может устареть, и она круто бы смотрелась на мобильных устройствах. Недавно я наткнулся на видео Адама Брэдли-Купера, который рекламировал некий лёгкий ремейк игры с улучшенной графикой и возможностью мультиплеера до четырёх игроков. На своём сайте он даёт ранний доступ к игре за пять баксов. Мне кажется, что проект мёртв, потому что последняя активность на форумах сайта была давным-давно, а игра до сих пор находится в раннем доступе.
Ещё я вспомнил, что похожий геймплей я видел в «Космических рейнджерах»: первой и второй части. Помните моменты, когда игрок оказывался в чёрной дыре? Помните, как игра резко превращалась вот в такой мультинаправленный шутер, где мы управляем маленьким космическим кораблём, а нашей целью является уничтожение противников? Всё это напоминает мне Roketz. И даже одноразовые бонусы, появляющиеся на уровне, присутствуют. Да, в «Космических рейнджерах» этот геймплей оказался упрощён: нет тут ни заправочных станций, ни ограничения по боеприпасам и топливу, но механика очень похожа.
P.S. Игра вышла в двух версиях: на Amiga в 1995 и MS-DOS в 1996. Внешне эти игры очень отличаются, но геймплей одинаковый.