Чудо-юдо от Stratolaunch Systems⁠⁠

Stratolaunch Systems сегодня наконец-то выкатил свой чудо-юдо самолет, собранный из двух  Boeing 747-400. Размах крыльев 117 метров, грузоподъемность на внешней подвеске 230 тонн. Его единственное назначение - служить летающей стартовой платформой для воздушного запуска разрабатываемого носителя Pegasus II, который сможет выводить полезную нагрузку до 6 тонн на низкую околоземную орбиту и до 2 тонн на геостационарную орбиту.

Честно говоря, не представляю, как ЭТО сможет взлететь с 210-тонной ракетой и потом сесть, не растеряв крылья и движки.

С другой стороны, Virgin Galactic уже который год гоняет двухфюзеляжный WhiteKnight2, используя его для запусков суборбитального ракетоплана SpaceShipTwo.

Посмотрим, как та же концепция сработает в большем масштабе. Грядут испытательные полеты этого двуглавого монстра.