Пересказ статьи «When Carolco Was King» («Когда Carolco была королём») Кёртиса Цуя в Metrograph
Статья посвящена студии Carolco Pictures, которая в 1980–1990-х годах превратилась из небольшой независимой компании в крупнейшего производителя голливудских блокбастеров, а затем столь же стремительно исчезла.
Студия была создана 30 марта 1976 года, название «Carolco» Марио Кассар и Эндрю Вайна купили у не существовавшей к тому времени компании из Панамы, и оно ничего не значит.
До основания Carolco Pictures Кассар и Вайна занимались международной продажей фильмов. Осознав, что качество приобретаемых кинолент ограничивает их возможности, они решили перейти к собственному производству, стремясь контролировать создаваемый продукт. Переломным моментом стала покупка прав на «Первую кровь» с Сильвестром Сталлоне: его успех не только сделал Рэмбо мировой звездой, но и определил дальнейшую стратегию компании.
Авторитет студии формировался на международном рынке. Благодаря сотрудничеству с крупнейшими звездами (прежде всего Сталлоне и Шварценеггер), а также с режиссерами вроде Джеймса Кэмерона, Пола Верховена, Уолтера Хилла, Алана Паркера и Оливера Стоуна, она могла заранее продавать права на будущие фильмы зарубежным дистрибьюторам. Это позволяло финансировать чрезвычайно дорогие проекты и одновременно предоставлять режиссерам значительную творческую свободу. По воспоминаниям Хилла, продюсеры редко вмешивались в процесс съемок, даже если не соглашались с художественными решениями.
Именно Carolco выпустила такие фильмы, как «Терминатор 2: Судный день», «Вспомнить всё», «Основной инстинкт», «Универсальный солдат», «Рэмбо 2» и другие картины, определившие лицо коммерческого кино конца 1980-х и начала 1990-х годов.
Автор подчёркивает, что фильмы Carolco были необычайно масштабными и дерзкими. Студия делала ставку на режиссёров с ярким авторским почерком, а не пыталась сгладить их стиль. Поэтому боевики Carolco отличались индивидуальностью и не были похожи друг на друга.
Одновременно Цуи подчеркивает двойственную природу успеха Carolco. Компания прославилась рекордными бюджетами, щедрыми гонорарами и роскошным образом жизни, однако ее руководители оставались прагматичными бизнесменами и не стремились к экспериментам ради экспериментов. Настоящей причиной краха, по мнению автора и участников событий, стали не отдельные дорогостоящие фильмы, а масштабная стратегия по превращению Carolco в полноценную голливудскую студию через многочисленные инвестиции и приобретения, оказавшиеся финансово неустойчивыми. Провал «Острова головорезов» Ренни Харлина стал лишь наиболее заметным сигналом уже назревшего кризиса.
Тем не менее Carolco осталась исключительным явлением в истории американского кино. Несмотря на последующее банкротство, студия изменила индустрию, доказав, что независимая компания способна конкурировать с мейджорами, создавать крупнейшие фильмы своего времени и на протяжении десятилетия определять лицо популярного кинематографа.
