Тропа ауберианского траппера. Глава 15. Часть 4⁠⁠

Начало здесь.
Роман по сеттингу настольной игры "Трапперы"
Как создавались "Трапперы"

Бешеная пальба во все стороны изо всех типов орудий постепенно стихала: цели заканчивались. Очевидно, гарнизон свою задачу выполнил. Теперь Маркусу предстояло выяснить, насколько хорошо он её выполнил, а главное — что дальше.

— Тиль, — сказал он в браслетный коммуникатор. — Спишь? Ну да. Никто не спит… Вот что: собирай всю команду, аналитиков, дроновиков, всех. На «пятаке». Да, сейчас прямо, срочненько.

Разделавшись и докладом начальству и передав пост, Фокин справедливо решил, что заслужил как следует расслабиться. Так же решили и многие другие военные и специалисты ночной вахты. В столовой их приняли как героев, настроение у всех было приподнятое. Напряжение последних недель растаяло. Рабочие, учёные, технари забегали, чтобы поздравить тех, кто отражал атаку, которую ждали не без страха.

Ночной успех породил разговоры о том, что трудные времена закончились быстрее и легче, чем ожидалось. Уже порядком захмелев, Фокин заявил, что зря все готовились к худшему, ведь дело обошлось не только без потерь в личном составе, но даже без сколь-либо существенных повреждений «Духовки». И тут он вспомнил о Маркусе, ведь его стоило поблагодарить за хлопоты об усилении системы защиты. Меж тем, эксперта на празднестве не обнаружилось и вообще не понятно было, когда и куда он исчез. Ему принялись звонить, но никто не дозвонился.

Маркус не мог сейчас ответить — он находился у коменданта Брукса со своим докладом, который сильно отличался от фокинского.

— Так вот, анализ показал, что среди атаковавших, — рассказывал Маркус, стоя перед настенным экраном с презентацией, — были только Низшие с разумностью не выше десяти по шкале Халагера. То есть, на хорошо укрепленную базу напала огромная стая диких животных. Огромная организованная стая! И даже не стая а множество некогда разрозненных Низших. Очевидно, сами они не способны так сплотиться. Жили-были каждый сам по себе и вдруг задались общей целью. Нонсенс!

— Думаешь, твой Старый их сгоношил? — хмуро спросил Брукс. Ему не хотелось верить в давно продвигаемую Маркусом версию наличия опасного и могучего Старого поблизости, но аргументов против неё он не находил.

— Ну а кто? — Маркус развёл руками. — Нет, точно он, точно. Вопрос у меня сейчас в другом: зачем он послал их на верную смерть? Зачем?

— Ну и зачем?

— Этого мы знать не можем. Только предчувствовать. Надеюсь, что я ошибаюсь, но чует моё сердце… Это была разведка боем.

— Положим, что так, — кивнул Брукс. — Мы раскрыли всё что у нас было. Фокин стрелял из каждой кочерги!

— Вот именно. Теперь мы пытаемся понять, как Старый может использовать результаты своей разведки. Он знает, какие виды нашего оружия как работают, в каком порядке, по каким целям, на каком расстоянии, какова частота и мощность стрельбы, где расположены огневые точки. Возможно он также разгадал, как мы отслеживаем цели.

— Значит, он нападёт ещё раз?

— По-моему, это как раз не вопрос. А вопрос в том, когда и как он нападёт. И что мы можем ему противопоставить. Он узнал про нас всё, не стоит и надеяться, что мы так же легко отобьем и вторую атаку. Она будет существенно отличаться.

— То есть, мы в полном дерьме?

Маркус выдохнул, устало опустился на стул. Брукс не любил долгих разговоров и совещаний, он был человеком дела. С ним можно было не подбирать слова, лишь бы поскорее отразить суть. Вопрос его как всегда бил в яблочко, обходя шелуху аргументов и пояснений. Маркус вдруг почувствовал, как устал, сказывалась напряжённая ночь.

— Насколько глубоко? — добавил Брукс, не дождавшись ответа.

— Виктор Робертыч, нужно выбить эвакуацию. Хотя бы персонал вывезти на соседние базы.

— Понятно, — Брукс сердито засопел. — Когда ожидаешь атаку?

— Не знаю… — Маркус помотал головой. — Я никогда не сталкивался и даже не слышал, чтобы эбрайлы проявляли такую настойчивость в захвате укрепления. Зачем это Старому? Чем мы ему досадили?

— Оборудование? Материалы?

— Неет, — разведчик поморщился. — Не верю, не может быть. Старые на такие пустяки не размениваются. Ему нужны именно мы, хуманы. Живые или мёртвые — не знаю. Вероятно, он хочет сровнять «Духовку» с землёй вместе со всеми обитателями, может, забрать нас всех в плен… И то и другое для нас херово звучит…

— Что-то не нравишься ты мне сегодня, Маркус. Старые, там, или молодые, а мы тоже не лыком шиты. Давай-ка пойди проспись как следует. А как проснёшься, смоделируй возможные сценарии, ну, не мне тебя учить. Лады? А я пока свяжусь с орбитальными мерзавцами.