Семь Недель Агонии - 8 глава⁠⁠

Виктор с Палычем и Машей всё ещё в пути до точки эвакуации, где их должны ожидать военные для отправки в «безопасную зону». Яркого солнца в этот проклятый день почти не было видно. Совсем недавно дни были светлыми и яркими — по улицам гуляли люди, под окнами играла музыка, все просто жили так, как им хотелось...

Этот день отличался от других. Он был холоднее и темнее. Ещё вчера погода была обычной для весны — лёгкие дождики, немного тучек и иногда чистое небо. Теперь же из-за чёрных туч небо почти не было видно, поэтому за считанные часы стало холоднее. Если так будет продолжаться и дальше — мир окажется на пороге ещё одного ледникового периода.

В лесу, через который вдоль дороги шёл отряд Виктора, было относительно безопасно — заражённых в таких местах в сотни раз меньше, максимум какой-нибудь лесничий или егерь попадётся, и то редко. Лес был действительно одним из немногих мест - где можно было укрыться от всего этого ужаса - по крайне мере пока.

До точки эвакуации идти около трёх дней, а эта неделя уже не сулит ничего хорошего. Столь спокойная атмосфера пугала Виктора. Он уже успел привыкнуть к крикам заражённых тварей, он уже привык чувствовать себя в опасности — он быстро адаптировался к этому, но нельзя отрицать того, что это лишь затишье перед бурей.

Из головы Виктора всё никак не выходило то существо, та огромная мразь, что просто взяла и заговорила с ним. Оно не нападало, не проявляло агрессию, просто стояло и смотрело им вслед. Оно будто бы изучает людей. Они разумны — это факт...

Дорога, по которой они шли, была пуста — ни единой души. Нет пения птиц, нет шума машин, нет вообще ничего — даже зайчик не покажется из-за дерева. Всё это было очень гнетуще, как затишье перед чем-то нехорошим...

Но сегодня судьба решила иначе. Палыч заметил вдалеке фары машины. Издали было сложно понять, едет ли она быстро или медленно. Это могло бы помочь, если бы их всё же заметили и спасли. Может быть, это военные? Или просто такие же бедолаги, как и они сами.

Вдали стоял густой туман, из-за него было сложно разглядеть машину. Но что-то было не так: свет от фар не приближался — будто бы машина стояла на месте. Подойдя чуть ближе, Виктора чуть не стошнило...

Машина стояла у обочины, фары были включены, а за рулём сидел мужичок. Только вот мужик-то уже как несколько часов был мёртв. Из его брюха торчало бревно... Будто бы кто-то взял лежащее на опушке старое бревно и с адской силой швырнул его в машину.

Машина, к удивлению, была цела, бревно прошибло водителя и на этом остановилось. Палыч, увидев всю эту картину, закрыл глаза девочке своей рукой, чтобы та не видела этого ужаса. Пока Виктор вытаскивал тело мужика из машины, стараясь не блевануть, Палыч отвлекал Машу, рассказывал ей что-то и говорил не открывать глаза. Девочка послушно подчинялась — ведь она уже успела заметить труп.

Когда тело водителя уже было на асфальте, Виктор заметил в машине ключи. На заднем сиденье были коробки, а в них, к счастью героев, — еда и вода. Видимо, мужик тоже подготовился, но что-то остановило его настрой прямо тут. Припасы, что запас Виктор и Палыч, остались в доме, куда теперь идти нельзя...

Было решено быстро уезжать с этого проклятого леса, пока то, что убило мужика, не пришло по их души. Облака быстро плыли по небу, закрывая небесный свет от взора на грешную землю. Не было ясно, что будет дальше. Когда их вывезут отсюда, все надеялись на лучшее, но, как показала судьба мёртвого мужика, судьба — сука такая, повернёт, и уже не вырулишь назад...

Когда все уже были внутри и машина сдвинулась с места, все почувствовали какую-никакую безопасность. Теперь этот железный конь будет для них новым спасением. Пусть их не беспокоили разбитое лобовое стекло, залитый кровью пол и крики огромной твари далеко в лесу.

С машиной дорога была куда приятнее и быстрее — теперь до эвакуации оставалось ехать около дня. Чтобы разбавить атмосферу, Виктор начал искать по радио разные сигналы и, возможно, музыку. Виктор не разбирался в машинах, он никогда ими не интересовался — поэтому крутить старое радио для него было в новинку. Права у него были, сама машина тоже, а интереса к ней никакого.

В какой-то момент Виктор всё же смог поймать какую-то телевизионную волну.

— Здравствуйте, Даниил. Вы уже для нас как постоянный гость в этой программе! Что вы скажете по поводу теории о том, что алтайская плесень — это древняя инфекция, которую пробудили ото сна исследователи? — спросил ведущий телеканала.

За большим круглым столом сидел мужчина в жилете. Поправляя очки, он начал отвечать на вопрос ведущего.

— Определённо, это не просто инфекция. Мои исследования показывают — это нечто большее, чем просто зараза. Действия заражённых очень сильно напоминают пчёл — они сбиваются в группы, защищают отдельные районы, где создают для себя свою собственную среду. Они нападают на тех, кто осмелится зайти на их территорию. Осталось лишь найти их королев, и тогда весь улей падёт! — с энтузиазмом говорил мужчина, продолжая поправлять очки.

— Серьёзно, пчёлы? Да он бы видел ту огромную тварь... Стоп... А если это и была их «королева»?.. — говорил Виктор, не отрывая взгляда от дороги.

Вскоре совсем стемнело, хотя на часах было семь вечера — а летом это ещё светло. Но теперь всё вокруг во мраке, будто бы резко наступила ночь. Виктор остановил машину на обочине и решил немного поспать. Все понимали, что ехать в потёмках ночью может быть опасно, да и им следовало бы отдохнуть от всего этого ужаса.

Ночь на удивление была спокойной. Никакие твари не трогали машину, пока все спали. Видимо, лес — это самое безопасное место на данный момент. Проснувшись, все быстро позавтракали запасами из машины, после чего путь продолжился.

Впереди дорога была пустой. Ни единой души не было на их пути, все будто бы вымерли — остались только они в этом огромном и опасном мире. Но сегодня судьба решила разнообразить страдания выживших — топливо кончилось. Дозаправиться в лесу, к сожалению, нельзя, поэтому, взяв всё, что можно унести, они продолжили путь пешком.

На часах около десяти утра. Солнце ещё было высоко — оно мельком проглядывало сквозь чёрные тучи, давая подлую надежду на спасение. До точки эвакуации оставалось ещё четыре часа ходу. Но когда Палыч отошёл сходить в туалет, что-то показалось ему не так.

Он ощутил на себе чей-то взор, очень пристальный и холодный — будто кто-то издалека смотрит прямо ему в душу, изучая и прорабатывая план охоты. Палыч начал нервничать, он за озирался по сторонам, пытаясь понять причину своего резкого страха.

Тогда Палыч повернул голову в сторону глубокого и тёмного леса. Внезапно что-то будто бы на долю секунды пошевелилось где-то там вдали. Приглядевшись, он оцепенел от ужаса. В метрах двухстах от него стояла огромная мразь — та самая, что была в деревне. Оно просто стояло и смотрело на него, изучая его повадки.

Палыч не мог пошевелиться. Он только смотрел, как эта мразь медленно выходит из-за высокого дерева. Оно двигалось на двух ногах, как человек. Иногда оно хваталось своими огромными руками за стволы деревьев, чтобы не упасть. Тварь шла медленно, продолжая сверлить взглядом бедного мужика.

— Палыч! Ты чего тут встал как вкопанный?.. — резко подбежавший из-за спины Виктор схватил Палыча за плечо и отдёрнул от зрительного контакта с тварью.

— В... Витя... О... Оно там... — трясущимся голосом говорил Палыч, указывая пальцем в лес.

Приглядевшись, Виктор тоже увидел его. Теперь оно уже было ближе, но оно и не собиралось торопиться — оно будто бы пыталось не спугнуть их, как лиса перед атакой на зайца. Виктор быстро схватил Палыча за руку и побежал обратно к дочке.

Добежав, Виктор приказал сматываться отсюда, пока эта мразь не пришла по их души. Они бежали долго, иногда слышали странные громкие звуки из леса, но оно не собиралось выходить. Оно снова отпустило их с миром.

Вскоре все выдохлись. Было решено устроить небольшой привал. Развели костёр, чтобы согреться. Маша играла с веточкой от деревца, рисуя на земле разные штуки. На улице было прохладно, а они, между прочим, все в летней одежде. Виктор и Палыч отошли немного поговорить в сторону об этой твари. Они не хотели пугать девочку.

— Да... Весело мы теперь живём... — грустно говорила Маша, рисуя домики палочкой на земле.

Резко в стороне от Маши раздался громкий хруст. Девочка испугалась. Всматриваясь в лес, она надеялась, что это просто зайчик, который пробегал мимо. Но ведь за весь путь она не видела ни одной живой души... Что-то было там. Оно сидело за деревом, не высовываясь.

Вместо того чтобы пойти к папе, она решила сама осмотреть местность, откуда шёл звук. Почему-то ей уже было не так страшно, как любопытно. Что-то посеяло в её голове уверенность в своих действиях, поэтому она шла в лес.

Отойдя на пару десятков метров вглубь, она иногда поглядывала назад, чтобы не потеряться. Как вдруг раздался громкий гул где-то слева от Маши. Совсем близко. Что-то издавало эти звуки. Любопытство взяло верх. Маша обернулась, после чего встала на месте как вкопанная.

В трёх метрах от неё стояло оно... Высокое, костлявое, с тремя глазами, а за ним тянулся чёрный туман. Оно смотрело на девочку, просто стояло и наблюдало за её реакцией. Монстр не двигался, он изучал её — прямо как она его. Резко монстр открыл рот.

— Дитя... Человеческое дитя?.. — с удивлением и любопытством говорило создание.

— Кто ты?.. — трясущимся голосом спрашивала Маша, держа в руках ту самую палочку.

— Кто ты?.. Я же сказал... Это больше не ваш дом... Это наш дом... Наш... — мрачно отвечало создание, сверля её взглядом.

— Ты добрый?.. — резко спросила девочка монстра.

— Я боюсь вас... Мы вас боимся... Вы отобрали у нас дом... Беги, пока твой родитель не пришёл... — ответило создание, показывая своей большой и длинной рукой в сторону лагеря.

— Маша! Не смотри на него! — кричал Виктор, держа в руках ружьё.

— Беги назад! Мы с ним разберёмся! — вопил Палыч, нацелившись на монстра.

Монстр продолжал стоять, теперь он сверлил взглядом уже их. Девочка не могла понять, что ей делать, но из-за крика отца она побежала обратно к костру. Виктор и Палыч уже целились в монстра, как вдруг в их головах начала нарастать адская боль. Пока те, схватившись за голову, пытались понять, что происходит, монстр скрылся так же быстро, как и появился.

Вернувшись к Маше, Виктор схватил её за плечи и начал трясти, крича о том, что оно могло её убить.

- Маша! Ты с ума сошла?! - Ругался Виктор.

- Да уж, ты нас так не пугай! - Добавил Палыч.

Маша отведя взгляд в землю молчала, а потом она мельком глянула в сторону леса, откуда на неё снова смотрело это создание... Монстр приподняв руку, будто бы прощался с девочкой, но что-то подсказывало ей - что она с ним ещё ни раз встретиться...

Оригинальная версия - https://author.today/work/569966