S.T.A.L.K.E.R. T.A. "Исток". Глава 25
«Пасть»
База Науки была практически пуста. В некоторых комнатах были заметны следы торопливых сборов. Разбросанная одежда, недоеденные пайки. В центральном зале слабо светились мониторы компьютеров и лампочки оборудования, которое кто-то забыл выключить. Внутри было тихо, лишь с улицы, из-за неплотно закрытой гермодвери, ветер иногда приносил запах сигарет и обрывки слов, переговаривающихся между собой наёмников. Их речь была тихой, а всё сказанное сводилось к одному. Они скоро отсюда уйдут.
Волкодав распорядился покидать научную базу небольшими группами. Так было безопаснее, наёмники привлекали меньше внимания. Те же, кто оставался, должны были всё ещё дежурить у входа, выполняя свои обязанности. Должны были охранять учёных… вернее одного конкретного.
- Если Индуцкий откажется платить?
- Мы тут как раз для того, чтобы он согласился.
Бойцы в синем, сидящие неподалёку от входа, то и дело переглядывались. Выбивать деньги из должников им было не в новинку. Разве что должниками не так часто оказывались немощно выглядящие профессора. Волкодав ясно дал понять, что ему уже всё равно, что именно глава Науки отдаст в счёт уплаты долга. С базы уже вынесли часть оборудования. Часть собранных учёными артефактов была упрятана в тайники, другая уже была на полпути к Большой Земле. Сами же учёные, те, что осталась в живых, бежали. Кто-то ушёл под предлогом поисковых рейдов. Индуцкий ведь всё ещё искал какие-то аномальные штуковины, верно? Другие сбежали и вовсе не объясняя причин, лишь бы не попасть под чью-нибудь горячую руку.
*
Глава Экологов стоял посреди погружённой в хаос комнаты. Расслабленно оперевшись на край столешницы он почти величественно возвышался над обломками мебели, кусками приборов, осколками лабораторной посуды и обрывками документов. По комнате ещё блуждало шелестящее эхо рации. Наёмники сообщили, что к нему пожаловали гости, которых тщательно обыскали и отобрали всё имевшееся у них оружие. Профессор даже поймал себя на мысли, что быть должником Волкодава не так уж плохо. О его безопасности пеклись как никогда.
Услышав щелчок замка хозяин кабинета вскинул руку, в которой сжимал пистолет. Он уже знал кого увидит.
- За вами гонялось столько людей… а чтобы вас найти нужно было всего лишь сесть и подождать.
Вездеход и Эбола заметили наставленное на них оружие слишком поздно. Чистонебовец тут же попытался встать между напарницей и профессором, но ему не позволили. Индуцкий велел им не дёргаться и поднять руки.
- У вас с собой какой-то кейс? Можешь пока поставить его на пол, - голос главы Науки был тихим, но уверенным. - Наёмники сказали, что внутри артефакт. Это им сказала научная сотрудница, которой они безусловно поверили. Эбола, речь шла о тебе. Ты ведь сказала им правду?
Вездеход всё же сделал шаг вперёд, заслоняя девушку от нацеленного ей в лицо оружия. Заговорил громко и твёрдо, отвлекая внимание на себя.
- Артефакта в нём нет, это правда. Но внутри лежит то, без чего твои поиски не продвинутся. И ещё… просто к слову. Если ты убьёшь меня, то часть информации тоже сгинет. Вместе со мной. Если убьёшь свою подчинённую, тоже вряд ли что-то получишь.
Воздух почти заискрил от схлестнувшихся взглядов. Индуцкому показалось, что пистолет становится всё тяжелее. Рука с ним начинала подрагивать, уставать.
- Я могу… просто вызвать сюда наёмников, - голос профессора тоже начал дрожать, выдавая и страх, и сомнение. - Если ты говоришь правду, и в твоём крохотном мозгу, который помогает тебе только юлить, убегать и прятаться, действительно есть много ценной информации. Они её выбьют. Заберут эту «ценность» в счёт уплаты моих долгов.
«Допрос с пристрастием? Пытки?»
Вездеход улыбнулся. Эту карту, к счастью, ему было чем крыть.
- Возможно я им всё расскажу. Например, про лабораторию, и про артефакты. А ещё про то, что перестрелка, которая была не так давно, помнишь? Из которой тебя, к большому сожалению, вытащил их собственный шеф. Она произошла из-за тебя. Пришедшие в себя монолитовцы поехали крышей тоже из-за тебя. И перебили весь отряд сопровождавших тебя наёмников тоже… из-за тебя. Расскажу, что и после этого случая ты с радостью отправлял и наёмников, и своих яйцеголовых пешек на убой, чтобы их смертями задобрить своих новых союзников…
- Заткнись, - маска расслабленного безразличия на лице Индуцкого потихоньку таяла. - Продолжать… не стоит. Я всё понял. Знаешь, я бы рекомендовал нашей общей знакомой подождать тебя за дверью. Выйти тихонечко, как мышка и закрыть за собой дверь.
Девушка замотала головой, не в силах выразить протест словами, но наткнувшись на холодный взгляд Вездехода всё же решила подчиниться. Уже за пределами кабинета до её ушей долетел надтреснутый голос профессора.
- Если решишь забить тревогу и привести сюда кого-нибудь, знай, твой друг умрёт раньше, чем откроется дверь.