Проклятый форт⁠⁠

120 лет назад пала крепость Порт-Артур

Эта дата, наверное, открывает одну из самых тяжелых страниц в истории нашей страны. Слишком много в связи с обороной Порт-Артура было неоднозначных событий.

И да, конечно, с одной стороны, защита крепости продемонстрировала упорство гарнизона, который держался 159 дней в условиях тяжелейшей осады. Самое продолжительное было сражение этой войны.

С другой стороны, до сих пор историки спорят, пала ли крепость под гнетом обстоятельств или все-таки «сдача Порт-Артура» была предательством, а сопротивление еще можно было продолжать.

К началу русско-японской войны Порт-Артур был ключевой незамерзающей базой Российской Империи на Жёлтом море. Россия арендовала город-крепость в 1898 году на 25 лет, но столько времени инженерам и военным никто не дал: к началу войны крепость была в незавершенном состоянии.

Тем не менее, первый удар японцев оборона выдержала: сказалось прибытие вице-адмирала Макарова, организовавшего бурную деятельность по борьбе с атаками японского флота. Но тут не повезло: гибель вице-адмирала на японской мине 31 марта 1904 года стала тяжёлым ударом по настроению обороняющихся.

Для чего японцам нужен был Порт-Артур: очень быстро он стал узлом, в котором сходились и сухопутные, и морские интересы. Для японцев критически важно было уничтожить русский флот на Тихоокеанском рубеже, чтобы получить свободу морских перевозок, а с точки зрения сухопутных интересов крепость сковывала крупные силы противника, не позволяя соединиться с основными японскими армиями.

Противостояние российской и японской армии стало настоящей «лабораторией войны». Здесь массово применялись 11-дюймовые мортиры, скорострельные гаубицы, пулемёты Максима, колючая проволока, гранаты, сложные инженерные заграждения; по одной из версий, именно в Порт-Артуре родилась идея миномёта, созданного на базе 47-мм орудия.

А события развивались не очень удачно для защитников крепости. Русская эскадра, не сумев прорваться во Владивосток, всё теснее втягивалась в сухопутную оборону. Гавань из опоры превратилась в серьезную уязвимость: слишком близкая линия фортов позволяла противнику подводить батареи так, что под огнём оказывались город, склады и госпиталь.

Кульминацией стало занятие японцами горы Высокой к 22 ноября 1904 года. С неё корректировали огонь тяжёлой артиллерии и методично топили корабли на внутреннем рейде, окончательно лишая крепость морского «плеча».

Но и тут оставались шансы – потому что капитуляция по-прежнему была прежде всего политико-управленческим решением. 23 декабря 1904 года по старому стилю, а 5 января – по новому стилю – начальник Квантунского укреплённого района генерал Стессель подписал акт о сдаче крепости.

Сделано это было вопреки позиции военного совета и требованиям устава: в Порт-Артуре оставались значительные запасы боеприпасов и продовольствия, а также ещё оставались боеспособные силы, позволяющие держаться как минимум несколько недель, а то и месяцев.

Но даже так крепость сумела выполнить важнейшую задачу войны на истощение: надолго были скованы крупные силы противника, сорван сценарий быстрого разгрома русской армии в Маньчжурии.

Источники данных для материала:

Авилов Р. С.. Порт-Артур: страницы истории русской крепости (1898—1905 гг.) // Военно-исторический журнал. — 2019. — № 1. — С. 20—28.